花曇り

3-8

少し、寂しい。

悔しそうに漏らされた言葉の真意は、どこにあるのだろう。

昼休み。

チャイムが鳴るなり、お弁当が入ったトートバックを引っ掴んで教室を飛び出した。

いつもは目立たず生きていた私の行動に、クラスメートが驚いた反応をした気がするが、今はそんなのどうだっていい。

「詩編、先輩！」

「やあ。今日は、早いね。」

屋上には、詩編先輩がいた。

チャイムが鳴って、すぐさま屋上に走ってきたはずなのに。

詩編先輩は、走ってきた形跡もなく、屋上でのんびりと座っていた。

・・・サボりだ。

不良生徒がここにいる！

でも、今は違うことに気を取られていた。

「寂しいって、どういう意味ですか？」

突然の脈絡のない質問に、詩編先輩は戸惑った様子は見せなかった。

「ああ、昨日の話？」

なんもないことのように、私の言いたいことを理解してくれる。

「そうです。」

私はしっかりと詩編先輩を見る。

目は、合わなかった。

なぜなら、詩編先輩がどんよりと曇り気味の空を仰いだからだ。

「なんでだろうね。」

「え。」

「自分でも、よくわからない。」

吐き出された言葉は、意外なものだった。

表現力豊かな先輩が言葉で言い表せないこと。

そのくらい、複雑な気持ちなのだろうか。

まあ、本人がわからないと言っている感情を私がわかるわけもなく。

「手を出してもらえますか？」

考えた末の行動は、なんだか幼稚園児みたいなものだった。

「手？」

「詩編先輩の寂しさが、消えるように。」

触れた手は、冷たかった。

陳腐な言葉と、気休め程度の触れ合い。

これで、詩編先輩の寂しさが消えゆくわけではないけれど。

いつも、寂しそうに笑う先輩が、少しでも救われたらいいのになって思った。

この時の詩編先輩の心情を私が知ることはなかったけど。

わからないって言ったのは、わかっていたけど言いたくなかっただけ。

自分の中の惨めな感情を、言いたくなかったのだと。

私の前では綺麗でいたかったのだと。

後になって、私は詩編先輩に聞いた。

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