ゲキジョウ部 〜Between that world and this world〜

トモくん、やさぐれる［三］

　空き瓶を防波堤の上に置くと、トモくんはおれの顔を見て、また泣き出した。

「うん。今のうちにたくさん泣いておいで」

　そう言うとおれは、トモくんの華奢な体をやさしく抱きしめた。

「知っていると思うけれど、トモくんはお兄さんになるんだ。生まれてくるお嬢さんはどうやら体がとても弱いらしいんだ。大人たちは、お嬢さんの命を守りたい。トモくんが生まれる時にも、きっとおなじようにみんなで団結して、頑張ったんだと思うんだ」

「でもぼく、わるいこだから、みんなにきらわれてる」

「そんなことないさ。きみはただ正直なだけ。大丈夫。おれたちが少しずつ、ずる賢い生き方を教えてあげるから。これ、白百合家のみんなにはナイショな？」

「ナイショ？」

　その響きが気に入ってくれたのか、トモくんの涙はぴたりとやんだ。

「いいかい？ お兄さんは妹を守ってあげなければならない。なぜなら赤ちゃんというのは、とても弱い存在だから。だから、家族のみんなやほかの人たちもトモくんより先に、お嬢さんの方を見ることが増えると思う。けど、大丈夫。みんな、きみのことを嫌いになったり、忘れたりはしない。きみがとてもやさしくて、愛情深いことを知っているから」

　トモくんははずかしそうにもじもじし始めた。

「もしも、きみの悪口を言う人がいたら、おれに話して欲しい。とっちめてやるからな。あと、家族には言えないような悩みがあったら、おれだけには話して欲しい。一緒に解決策を見つけよう。それと、家族はとても大切だから、今あるこの人生をやけになって捨てたりしてはいけないよ。ほら、海を見てごらん」

　夜の海がこわいのか、トモくんは、おれの腕にしがみついた。

「お母さんのお腹の中って、きっとこんな風だったんじゃないかな？ 夜は少しこわく感じるかもしれないけれど、昼間はあたたかく感じるだろう？ 生まれる前はこわかったかもしれないけれど、お母さんのお腹の中で、大切に大切に育てられてきたんだ。それは、みんな一緒」

　トモくんはおずおずとおれの顔を見上げた。

「だから、そんな風に自暴自棄になったりしたらいけないよ？ みんなが心配しているんだから」

「でもっ、でも、だれも来てくれないよ？」

「そうかな？」

　おれの視線の先には、糸子さんが息を整えているところだった。

「トモ、大丈夫？」

「おねーちゃんっ！！ ぼく、わるいこでごめんなさいっ！！」

　トモくんは防波堤から飛び降りて、糸子さんに抱きついた。

「トモは悪い子なんかじゃないです。わたくしが、きちんと目を配ってさえいたら、あなた様を追い詰めたりしなかったのです。ですから、どうかトモくん？ これからはなんでもわたくしにお話してください。大好きです、トモくん」

　ああ、なんと美しい光景だろう。おれは、自転車のライトをつけて二人に帰ろうとうながした。どんなに美しくても、時間が無限にあるわけじゃないからな。

　つづく