幕間仏様視点

　ぼくは、幼い頃からひとりぼっちだった。

　母さんはいつもどこかに出かけていていなくて、お婆さんはぼくを厳しくしつけた。体罰を課してまで。

　学校に行けば、みんながぼくに意地悪をする。めかけの子だ。ケガレた子供だ。そう言って、ぼくを仲間外れにする。

　夜。誰もいない海。

　ぼくは、海の中に飲み込まれたいと何度も願った。

　海の中にはきっと、意地悪も体罰もなにもないはずだから。

　ぼくは、海の中に行きたい。

　そうして、気がついたら海の中にいた。

　冷たい水。

　黒い渦。

　こわい、こわい、こわいっ！！

　その時。海の底が明るく光ったんだ。あたたかくてやさしい光はぼくを包んだ。

〈さぁ、いらっしゃい。こわくなんてないわ〉

　その声が、人ならざる者の声だとわかったけれど、こんなにやさしく呼ばれたのははじめてのことで、あらがうことなんてできなかった。

　気づいたら、川のせせらぎ。

　見たこともないようなうつくしい女性が、ぼくをやわらかくむかえてくれる。

〈行きましょう。わたくしたちの世界へ〉

　そうして迎え入れられたのは、閻魔大王様の前だった。

　つづく

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