追放されたバカ王子、努力して最強のヒーラーになる！ ～僕が最強ヒーラーになった頃、国は呪いの病で崩壊寸前でした～

第10話 生存者発見！

立ち尽くすアンナの元に倒れているパーティメンバーの美少女は、今にも死んでしまいそうな程の致命傷を負っていた。

「…………マリーリカ！！！」

無残な布切れと化した大きな帽子、筋のように千切れたローブ。倒れている生存者は、賢そうな魔法使いの美少女――マリーリカだった。

マリーリカの横腹は、爪の斬撃によるものであろう傷が深く走っており、恐らくアナモタズによる攻撃を避けきれず、横腹を抉られたと見て問題ないだろう。

地面に打ち捨てられ血に染まった魔導書を見たら、魔法攻撃どころの話じゃ無かったと伺える。

周辺は腹部から溢れる血が広がっており、その量からはマリーリカの生還が絶望的である事を示唆していた。

「…………ころ、して……」

マリーリカは今にも消えそうな呼吸に交えて、殺してくれと呟いた。

アンナは暗い表情のまま、矢を持ちマリーリカの傍に片膝を付き、そして。

「待って！！！！」

マリーリカの喉を矢で刺そうとするアンナの手を掴んで、ジュリオは声を荒げた。

「まだ生きてるってことは、治せるよ！！　だから……だからッ」

「あんたの気持ちはわかるが、でも……これは……ヒールでどうにかなるもんじゃねえだろ」

疲れた声でアンナは言う。

確かに、ヒールと言う回復魔法は初級魔法中の初級魔法である。

回復量と言っても、せいぜい酷く擦りむいたケガが治る程度であった。

「楽にしてやるのも、救いってもんじゃねえのか」

諦めた様な声で、アンナが静かに語りかけてくる。

その表情は、赤い上着のフードに隠れてよく見えなかった。アナモタズを冷静に瞬殺し続けたアンナからは想像も出来ない、悲しくて弱々しい姿である。

「それでも、死んで欲しくないよ」

目の前で異世界人勇者が魔物に食い殺された。

仲間の美少女の無残な死体を見た。

血の匂いが。

悲鳴が。

骨が食い砕かれる音が。

絶叫が。

グチャグチャという咀嚼音が。

ああ嫌だ。

もう、勘弁してくれ。

「我が生命よ！！　生魔となりてっ！　彼の者の糧となれっ！！！　ヒール！！」

今にも死にそうなマリーリカの腹部に両手でそっと触れ、ヒールの儚い光で傷口を照らすが、ほんの少し皮膚が蘇生しただけで、何も変わりはしなかった。

「大丈夫だから！　絶対に治る！　我が生命よ！！！　生魔となりて！！！　彼の者の糧となれ！！！　ヒール！！！！」

「ジュリオ……」

「お願い！　嫌だ！　死なないで！　……もう、嫌だ」

ジュリオの声は悲壮に震えている。

思い返せば、不運に殴られ続けた酷過ぎる夜だった。

怖くて怖くて、散々怯えて泣きじゃくった。

怯え過ぎて泣き疲れて、もはや怒りが湧いてきた。

「我が生命よッ！！！　生魔となりてッ！！！　彼の者の糧となれッ！！！　ヒールッ！！！！　ヒールっ言ってるだろ！　治れッ！！　治れよッ！！！」

「ジュリオ……あんた……」

「さっき何かすごいの出来ただろ僕！！！　何で治せないんだよ！！！　ヒーラーのくせに！！！　大聖女の息子なのに！！！　お母様の息子なのにッ！！！！　なんで……ッ！！！」

救国の大聖女デメテルの息子が、クソの役にも立たない無能なバカ王子。　

散々言われ続けてきた侮蔑の言葉が、幻聴となって襲いかかってくる。

「うるさい……黙れ…………うるさい」

何でこんな役立たずが、生まれてきてしまったのか。

「そんなの知るか……女神に聞けよ……僕だって……好きで生まれてきたわけじゃ」

「ジュリオッ！！！！」

アンナの怒鳴り声に息を呑む。

はっとして顔を上げると、目の前には切羽詰まった顔をしたアンナと、今にも死にそうなマリーリカが横たわっていた。

「ジュリオ！！　目の前の事に集中しろ！！！　死にかけたヤツ治しながら幻聴に返事できるほど、あんた頭良くねえだろこのバカ王子！！」

確かにそうだ。

自分はバカ王子ジュリオ。

目の前の誰かを治しながら、幻聴に耳を貸せるほど賢くなんか無い！

「ああそうだ！　僕はバカ王子だ畜生ッ！　ざまみろクソペルセフォネ人！　恨むんだったら導きのクソ女神を恨めッ！！　女神のクソ女がァッ！！！　お前の導きなんかに負けてたまるか！！！！　死なせてたまるかぁッ！！！　死ぬな！！　戻って来い！！　マリーリカぁっ！！！！！」

生まれて初めて口にした下品な言葉で、腹の底から大絶叫したその瞬間。

ジュリオの両手から、光……なんて優しいものではない、強烈な白の閃光が炸裂した。

同時に真っ白な光の魔法陣が地面に走り、外枠には溢れた光が柱のように空に伸びて輝いている。

「な、なんじゃこりゃ！？　これヒールか！？　いや、違うよな……こんなやべえの、ヒールなんかじゃ」

アンナの声が、困惑に震えていた。

驚きを通り越して怯んでいるかのような顔で、周囲に炸裂した光に圧倒されている。

魔法陣からは優しい風が吹上げ、ジュリオのふわふわとした優しい金色の髪を揺らしている。

眩い光を反射するジュリオの若草色の瞳は、暖かい春の陽射しが舞い降りた草原のようで、それは美しいものであった。

「ジュリオ……これ、まさか……さっきアナモタズにかましたヤツと……同じもん……なのか……？」

わけがわからん、と言いたげな困り気味のアンナの声に気づいたジュリオは、伏せていた顔をあげアンナと目を合わせると、困惑した顔で首を傾げた。

「わかんないけど……感覚としては……さっきと一緒……いや、さっきより、もっと……」

「なんにせよ……クソやべえな」

強烈な白い輝きが彼女の傷口を覆い、瞬きをする間に、傷口は完全に塞がった。

それに伴いみるみると、彼女の肌に血の気が戻ってゆく。

頬が薔薇色に染まり、唇も元の血色を取り戻しつつあった。

頬にや手足に走る小さな掠り傷すらも、優しい光が触れた瞬間に跡形も無く治ってゆく。

魔法陣がふわっと消える頃には、マリーリカの治癒は完全に終わっていた。

「すげえ……怪我、無くなってるじゃん」

アンナの言葉に、ジュリオは神妙な顔で答えた。

「ねえ、僕……何かやっちゃったの……？　というか、ほんと……何したの、僕……？」

「……そりゃあ、こっちのセリフだよ」

アンナは顔を引つらせて言った。