付喪戦記

一章 第八話

「模倣じゃないって、、、言ってるでしょ！」

万華は突然怒り出し、鎌を振り回した。

如月には、それが幼い子供のように見えた。

「私を認めない人間なんて、いなくなればいい。妖術　月鏡万華（げっきょうばんか）」

次の瞬間、キン！

如月はとっさに防いだ。

万華の持っていた鎌が消え、代わりに爪が伸びている。

「なっ」

如月が見たのは、、、

「もう一人の俺？」

そう、もう一人の如月だった。

しかし、万華と同じ位置に同じ形の紋様があった。

「ふふふっ。驚いた？私の『月鏡万華』は、この空間に入ったものを複製できるの。あなたは、自分自身との戦いに勝てるかしら」

「俺には紋様はないんだが、、、」

複製された如月が刀を振るう。

「くっ」

「どんな剣士でも、自分を相手に戦わせれば、互角なのよ。それが例え導き手でもね」

キンキンキン！

如月は、複製された如月に傷を与えるが、それも再生されてしまう。

さらには万華が爪や蹴りによって攻撃してくる。

二対一という、不利な状況。

しかし、如月が考えていたのは別のことだった。

（もう一人の俺に傷を返す能力がなくてよかった。強さで言えば、偽物の俺のほうが、あの付喪神よりも上か、、、）

その時、偽の如月が動いた。

「舞刀術　百人一首」

「今のは、、、舞刀術。まぁ、複製と言っていたからな。使えて当然か」

如月は、二人の攻撃を受け流しながら考える。

（まずは偽物の俺から片づける）

如月は、攻撃をさらに速くした。

偽の如月も対応する。

この二人の戦いは、誰も寄せ付けなかった。

鏡の柱などは所々にひびが入っている。

万華も何とか加勢しようとする。しかし、、、

「邪魔だ」

如月が後ろ蹴りを放ち、万華を遠くまで跳ばした。

さらに、如月は偽のほうにも斬撃を放つが、それは偽の如月に防がれてしまった。

キンキン！

如月は、鏡の柱などを使って、不規則に動いて偽の如月を攻撃していった。

パリン！

砕け散った鏡の破片が如月の顔を傷つける。

それでも如月は攻撃の手を緩めず、刀を振るった。

次第に押されていく偽の如月。

如月は気づいていないが、偽の如月は万（・）華（・）が（・）知（・）っ（・）て（・）い（・）る（・）如月と同じ力しか出せないのである。

万華が知っているのは、如月と辻切との戦闘だけであり、それ故に、偽の如月は『舞刀術　百人一首』しか使えない。

「「舞刀術　百人一首」」

二人同時に同じ技を放った。

ガキン！

刀同士がぶつかり合う。

しかし、如月のほうが力が強く、偽の如月を刀ごと斬った。

光の粒となって消えていく偽の如月。

如月はハァ、ハァと息を切らす。

手には自分自身を斬った感触が残っていた。

（自分自身を斬るというのは、気持ちのいいものではないな）

如月は、息を整えて万華を蹴り飛ばした方へ向かい出した。