ショートショート集

不良少女（65点）

「何でそんなことしたんだ！　バカ野郎！」

　父の甲高い怒鳴り声が、小さな借家の真田家に響いた。

　居間には、テーブルをはさんで父と母と担任の教師が、私に向かい合って座っている。

　いつもなら晩御飯の時間のはずだ。　……なのに、食べられないでいる……。

　さっきから時計の針の音が良く聞こえてくる。父の怒鳴り声は静寂を生んでいた。　

　誰もしゃべらない。

　さっきからずっと私は俯いていた。じっとテーブルの木目を見つめて暇つぶし。

「まったく……うさぎ跳びなんて……」

　母が、信じられない、と嘆く。

　母は静寂の空気を変えようとしたのかな、と私は思った。多分そうだと思う。

「僕も、見た時は驚きました……とても……こんな事をするようには見えなかったので……」

　担任の教師が横に座っている父と母に向き、神妙そうな感じで言う。

　私の事の何を知ってんだ、このバカは。

　内心そうムカついているのを、顔に出さないように注意した。けれど態度に現れたかも。隠すのは苦手だ。

「すいません、先生。このバカ娘には良く言って聞かせます」

　父が教師に頭を下げる。母も続いて、頭を下げた。

　教師は、まぁまぁ、おやめください、との趣旨を口パクとジェスチャーとで表していた。頭を下げている父と母には、それは見えてない。でもそんなもの見なくても、どんな反応してるかわかってるんだろうなぁ。

　しかしね。いっつも思うんだけど、なぜ教師に謝るんだ？　こいつはどういう立場なんだっ？

「真田さん」

　とその時、教師が私に向き直り、優しく話しかけてきたのでびっくりした。

「うさぎ跳びはね、膝に悪いんだ。だからもう、絶対、やっちゃいけないんだよ」

　そう、優しいながらも語気を強め、ゆっくりと、私に言った。

「はい、すいません……」

　悪い事をして、反省して、意気消沈している。と言う体の発音と態度で言いながら、軽く頭を下げる。

　教師が笑顔になった。

　うまくいったぁ。

「あのぅ先生、内申の方は……」

　母が気弱な声音で訊ねる。教師は困った顔をして、

「書くしかありません……うさぎ跳びをしたわけですから……どうしても、響きます……」

「そうですか……」

　２人が深刻な顔になる。

「まったく……」

　父はため息を吐く。そして、

「いいかっ！　こうやってお前がバカなことをすると、信用も信頼も無くなってくんだぞっ！　バカ野郎！　中学生でうさぎ跳びなんて馬鹿な事をしやがって！」

　私は、じっとテーブルの木目を見つめていた成果で、その時、単なる木目が笑っている顔に見えるようになった。

「おい！　聞いてるのか！」

　父がまた怒鳴った。

　やばい、態度に出てしまったらしい。すぐに姿勢を正して座り直す。

　うさぎ跳びのしすぎでムキムキになった太ももが、太くなりすぎて椅子から飛び出ているのを、教師はちょっと見て、

「お父さんもお母さんも、皆、君の体の事を思って、言ってるんだよ」

　優しい、強い語気で、ゆっくりそう言って、諭してくる。

　昔は、膝に悪いうさぎ跳びも普通に皆やってたらしい。でも、もうやっちゃいけない、膝に悪いから。法律でもそう決まった。子供を守るために。

「仕方がないけど、１か月の謹慎処分だから……」

　教師が気に病みながら言ってきた。

「すいませんっ」

　母がまた頭を下げ、

「ちゃんと反省するのよっ」

　と私に諭すよう言ってくる。ここから何とかいいイメージを教師に残そうとしているのかなと、思った。多分そうだろう。

「先生っ、こうして真由美も反省しておりますのでっ」

「ええ、分かっていますお母さん」

「ありがとうございますっ」

　私は空気を読んで、

「……すいません……」

　謝罪の言葉を母に続いて言った。

　テーブルを挟んで座る大人達が皆、私を見つめている。

　父は睨みつけて。母は悲しそうな顔で。教師は心配そうに。

　皆、一大事と言った顔で私を見つめていた。

　そんなに皆、私の膝が大事なの？