ギャルゲーのチート主人公だったはずなのに、転生してきたモブにヒロイン全員を寝取られ全てを失ってしまったので、最悪の悪役になって復讐します

第46話 神と女王

　教会の神の正体は、1体の天使である。彼女は天使として他に類を見ない思想を持ち、人類に歩み寄ろうとした。決して治せないと言われた傷や病を治すその力を、天使は人の為に使った。時間が経つごとに彼女を崇める人間が増え、気づけば多くの人間が彼女を神として信仰した。それが教会の成り立ちである。

　現在も、その神として崇められた天使は生きている。しかし彼女に、もう意志はない。人々に利用され使い捨てられた彼女は、抜け殻となりただ人々の祈りを集め、その祈りを還元し続ける。それが教会の治癒術の源であり、神の正体。

　『悠遠のブルーベル』というゲームでは、リリィルートでその神が目を覚まし、人類への復讐を開始する。他のルートであっても彼女の想いが溢れ、人の身体を冒すことがある。それをこの世界では呪いと呼び、同じ神を源とするその力は教会では治療できない。

　呪われた人間には神の意識が移り、身体が少しずつ変質していき、最後にはその意識まで乗っ取られる。人類を憎悪するその意識に、全てが乗っ取られてしまう。それを治すには、大元である神を殺すしかない。しかし神は、教会の最深部で厳重に保管されており、王女であろうと英雄であろうと簡単には近づくことはできない。

「ああ、やっと終われる」

　王城の一室に集められた何人もの人々。彼らは皆一様に、呪いを受けた人物だ。そこには四大貴族であるリーシィの母親や、商会の看板娘であるリリィの姿もある。

　彼女たちは女王の奇跡の力に縋り、この場にやってきた。ここにくれば呪いから解放してくれるという女王の言葉を、彼らは皆、疑うことなく信じていた。

「これで、やっと私も救われるのね」

　ゲームでは見たことがない程、やつれたリリィ。アリカ ブルーベルに惚れ、ハルトにも声をかけられていた少女。しかし、呪いを受けてから、彼女はもう自分のことしか考えられなくなっていた。日に日に冒されていく自分の身体に、彼女はずっと苦悩し続けた。

「……あ」

　集まった1人の人間の身体が、突如として風船のように膨らむ。人間爆弾となったハルトと同じように、その身体が急激に膨れ上がる。そしてパンっとまるで風船のように、その身体が弾け飛ぶ。

「救いだ！　ようやく私たちにも、救いが！」

　縋るように誰かが叫び、また身体が弾け飛ぶ。連鎖するように、そのまま全員、血溜まりに沈む。あっという間に、この場にいた全員が赤い血に変わった。地獄としか言えない惨状。しかしそれが、女王の目的。

　呪われた人間が死ねば、どうなるのか。

　呪いは死んでもその場に残留する。消えることなく残り続ける。それは生きていた頃とは比べ物にならないほど、純度の高い神の力。それが同時に、これほどまでの量が集まるとどうなるか。

「……ちっ、間に合わなかったか、めんどくせぇ」

　血まみれの惨状を見て、ヴィヴィアは苛立ちを隠しもせず、舌打ちをする。

「ちょっ、お前これ何やってんだよ……」

「……いやいや聖女さん。これはちょっと、やり過ぎちゃうか？」

　そこに、分断されていたロウと聖天戒のザリが合流する。

「アホか。ボクがこんな下品な真似するかよ。それより、面倒なのが出てくるから止めるぞ？　お兄さんが出て来れない状況でこいつに暴れられたら、この国は簡単に落ちる」

　ヴィヴィアが珍しく真面目な顔で、祈りを捧げる。

「我が祈りを剣（そら）に」

　そんなヴィヴィアの様子を見て、ザリとロウもすぐに意識を切り替える。

「我が祈りを剣（あか）に」

「我が祈りを剣（そと）に」

　2人は迷わず祈りを捧げ、魔剣を構える。ヴィヴィアの態度と周囲に漂う異常な空気を察知し、2人はすぐに意識を戦闘用のものに切り替える。

「……ああ。ああああ！　ああああああ！」

　その瞬間、血溜まりの中から小さな翼が生え、怨嗟の声とともに真っ白な髪をした1人の少女が姿を現す。

「──貴女たちは、人間ですか？」

　怨嗟の声からは想像もできない、純白で無垢な少女。王女とはまた違う飲み込まれるような雰囲気。そんな少女を前に、ヴィヴィアは笑いながら言葉を返す。

「だったらどうだって言うんだよ」

「なら、死んでください。──我が力を翼（きず）に」

　そうして、戦いが始まった。

　◇

「いい加減、つまらない真似は辞めたらどう？」

　グレイと白騎士の戦いが激しさを増し、白騎士の甲冑にヒビが入った直後。王座に座る女王マリアに、1人の少女が声をかける。

「……っと。君が1番乗りとは想像していなかったよ、ノア」

　やって来たノアを見て、女王は壊れたような笑みを浮かべる。

「そ。貴女のような人でも、想像してないなんてことがあるのね」

「そりゃ、私も人間だからね。何もかも想定通りとはいかないよ。そもそも大事な大元さえ狂わなければ、瑣末なことはどうでもいい」

「……貴女にとって、私は些末ということなのね？　女王陛下」

「些末なのは君だけではなく、私もだよ」

　女王は王座から立ち上がり、言葉を続ける。

「でも、ノア。君1人じゃ、私を殺せない。殺せないどころか、私に膝をつかせることすらできない。私と戦いたいのなら、せめてあと3人は必要だ。残念ながらね」

「随分と自信があるのね？」

「自信ではなく、事実だ。800年ものあいだ生き続けたマリアと、まだ20年も生きていない君では、深度が違う。アリカ ブルーベルのような規格外の才能や、或いは聖女さんみたいな狂気がないと、私には及ばない」

「だからって、ここで逃げるわけにはいかない」

「グレイの為に、かい？　君のそういうところは、愛おしくて好きだけれど、意味のないことはおすすめしないな。仮に君が私に勝ったところで、次の瞬間には私はここに座っている。君では、どうあっでも私を殺せない」

　女王はそこでまた、ガラスの魔道具に視線を向ける。

「それより君も、こっちで一緒に見ないか？　ようやく、ようやく私の神が産まれる！　全てに終わりをもたらす英雄が、この世界にやって来る！　私の祈りが神へと届く！　教会のあんな紛い物ではなく、本物の神に、私はようやく──！」

「御託はいい！　グレイにこれ以上、余計なことをさせないで！」

　ノアが魔道具を叩き割り、そのまま女王に斬りかかる。

「……っ！」

　その速度は女王の想定を超えており、左胸に剣が突き刺さる。女王の胸から、赤い血が溢れる。

「……もしかしたら、君が1番のイレギュラーなのかもしれないね、ノア。ゲームのシナリオにも私の策略にも流されず、ただ1人を想い続ける君。最初に殺すのは、ミナナではなく君の方だったのかもしれない」

　女王が血を吐きながら剣を構える。その身体は既に瀕死の重体ではあるが、彼女にとってそんなものは何の意味もなさない。死なない彼女は、痛みでも傷でも死であっても足を止めることはない。

「ここで、私が貴女を殺し尽くしてあげる」

　そんな女王を前にしても、ノアは少しも怯まない。

「……いいね。幕引きまでの、退屈しのぎにはなりそうだ」

　2人は同時に、地を蹴る。

「──我が祈りを剣（ゆめ）に」

　ノアが祈りを捧げる。それを見て、女王も小さく呟いた。

「──我が祈りを剣（とわ）に」

　剣と剣がぶつかり、戦いが始まった。