ギャルゲーのチート主人公だったはずなのに、転生してきたモブにヒロイン全員を寝取られ全てを失ってしまったので、最悪の悪役になって復讐します

第45話 鏡

「──っ！」

　剣と剣がぶつかる。甲高い音か辺りに響き渡り、あまりの衝撃に周囲の空気が軋む。グレイと白騎士の戦いが始まった。

「……ユズさん、リーシィさん。私たちはこの場から離れますよー」

　普段よりもずっと冷たい声で、アリアが言う。

「よいのですか？　このまま彼を1人にして」

　リーシィは派手な金髪を揺らして、アリアを見る。

「いいも何もー、私たちでは足手まといにしかならないですからねー。……最善なのは、あの白騎士に見つからず女王を確保することでしたけどー。まあ流石に、そこまで上手くはいかないですねー」

「ではわたくしたちはこのまま、女王の確保に向かうのですね？」

「いや、それはまだ早いですねー。女王も相当の手練れですしー、確保といっても私たちだけじゃ難しいですからー。まずは、この場に誰も入れないようにするのが、先ですよー。余計な手出しをされたら、グレイさんが困りますからねー」

　異常を嗅ぎつけやって来た警備の人間を、アリアが静かに拘束する。

「では、聖女さんたちの陽動と合わせて、わたくしたちはこの場から意識を逸らす。女王の確保に向かうのは、グレイさんが勝利した後。それで構いませんわね？」

「理解が早くて助かりますー。ユズちゃんも、分かりましたねー？」

「分かってるっスけど、あたしは警備の人と戦うのとかは無理っスよ……？」

「期待してないから、大丈夫ですよー」

　3人がグレイと白騎士から離れる。しかし、グレイも白騎士も周囲のことを意識する余裕がなく、ただ全力で剣を振り続ける。既にユズたちでは、2人の動きを目で捉えることもできない。

「遅いぞ！　グレイ！　お前の全力は、そんなものかっ！」

「ぐっ──！」

　白騎士の剣を受けきれず、近くの壁まで吹き飛ばされるグレイ。しかし、そのままやられるグレイではない。彼は壁が壊れるのとほぼ同時に壁を蹴り、一息で反撃に転じる。大剣が白騎士へと振り下ろされる。

「だから、それだと遅いというのが分からないのか！」

「っ！」

　グレイの剣が届くより速く、白騎士の剣がグレイを斬る。甲冑にヒビが入り、グレイの身体はまた遠くの壁まで吹き飛ばされる。

「……まだ、差があるな」

　身体を起こし、埃を払うグレイ。グレイの速度は、色持ちの天使と戦っていた時と同様、加速度的に伸び続けている。しかしそれは、目の前の白騎士も同じ。……いや、その差は徐々に広がり続けている。

　このまま戦い続けても、グレイの勝機は万に一つもない。

「グレイ、どうしてお前が私に及ばないのか、分かるか？」

「…………」

　グレイは何も答えず剣を構える。白騎士は気にせず、言葉を続ける。

「お前の剣は純度が低い。共に際限のない力を持つお前と私に差ができるのは、それが原因だ。復讐者であり、英雄でもある。それはお前の長所でもあり、短所でもある。定まらない剣は弱い。お前なら、気がついている筈だろう？　グレイ！」

「くっ……！」

　白騎士の一撃を、グレイはかろうじて大剣で受け止める。力の差を、技量でなんとかカバーする。

「よく防いだ。……しかし、それがいつまで保つかな？　余計なものを抱えたままでは、私には勝てんぞ！　グレイ！」

「ごちゃごちゃとよく喋るっ！」

　グレイがまた大剣を振り下ろす。瞬きすら許さない最速の一刀。音すら置き去りにしたその一撃を、しかし白騎士は軽々と受け止める。……技量ですらも、既に白騎士が上回り始めている。

「やはり、遅い。お前の力はこんなものではない筈だ。お前が一心に剣を振るえば、私とここまで差がつく筈がない。お前は余計なものを背負い過ぎている。……やはり、純度が低い」

「……っ！」

　甲冑ごと、グレイの片腕が斬り飛ばされる。

「女王が造った私は、お前よりも力が強い。お前は抜け殻となったアリカ ブルーベルの憎悪から産まれ、私は最盛期の英雄の祈りから産まれた。更に私は、女王が集めた玩具を大量を力を混ぜられ、その全てを飲み干した」

「くっ──！」

　腕を斬り飛ばされながらも反撃するグレイを、白騎士は軽々と蹴り飛ばす。

「私は、強制的に再現された英雄の臨界点だ。今の私は、貴様の100年先に私はいる。その差をどう埋める？　グレイ！」

　剣戟が続く。片腕を失ったグレイの甲冑は、なかなか再生しない。……いや、常に再生し続けているが、白騎士の攻撃が速すぎて再生が追いつかない。

「…………」

　グレイは考える。この差は何なのか。どうすれば、この差を埋められるのか。そんなグレイの様子を見て、白騎士は見透かしたように口を開く。

「何を考えたフリをしている？　グレイ。お前はもう、分かっているのだろう？　お前が私に追いつくには、方法は1つしかない」

「…………」

　グレイは剣を握り直し、地面を蹴る。

「だから、遅い！　目を逸らすな！　気に病むな！　お前の剣の正しさは、他ならぬお前の手で証明して見せろ！」

「……本当に、よく喋るっ！」

　グレイは白騎士から距離を取り、静かに剣を構える。そしてそのまま覚悟を決めて、祈りの言葉を口にする。

「──我が祈りを剣（けん）に」

　瞬間、グレイの漆黒の甲冑が砕け散り、眩い黄金の英雄が姿を現す。

「さて、貴様のお喋りにももう飽きた。そろそろ終わらせようか」

　甲冑を捨てたグレイの速度は、先程までとは比較にならない。今度は白騎士が、壁まで吹き飛ばされる。

「……っ。そうだ！　私にとってこの甲冑は鎧であり武器であるが、お前にとって甲冑は重しであり足枷でしかない！　それを取り払った今、ようやくお前は私に並んだ！」

「並んでいるのは今だけだ！　すぐに貴様は、私の剣の錆になる！」

「ははははっ！　いいぞ！　グレイ……！」

　再度、剣と剣がぶつかる。2人の間にあった差は、既にほとんどなくなっている。色持ちの天使と戦った時と同様に、グレイが自身の在り方を定めた今、その力は無限へと繋がる。

「ああ、そうだ！　グレイ。やはり、お前でないといけない！　お前と私だけが、この世界の頂きに届く！」

「あの女の傀儡であるお前が、私に勝てる道理などない！」

「勘違いするな！　私は女王に膝をついた訳ではない！　お前も、感じている筈だ！　この世界の理不尽さを！　私やお前がいくら頑張ったところで、助けられる人間は限られている！」

「それでも歩みを止めないのが、私の役目だ！」

「ぐっ……！」

　グレイの剣が白い甲冑を砕く。……しかしそれは、瞬く間に再生する。再生する度に高度が上がり、白騎士は歓喜するように叫ぶ。

「お前が歩き続けようと、100年経てばお前は死ぬ！　私もそうだ！　その祈りが結晶となり誰かに引き継がれようと、想いまでは引き継げない！　私やお前のように、力を持て余さず正しく振るえる人間は少ない！　人は堕落する！　英雄だけでは世界は救えない！」

「その為に神が必要だというのか！　貴様とあの女は！」

「そうだ！　教会の神なぞ、役には立たん！　あれはどこまでいっても、人を救わない！　だからこそ、人を守り続ける決して折れない剣が必要なんだ！」

　既に、色持ちの天使を相手にした時の倍以上の速度と力。そんなグレイを前に白騎士の力もまた、際限なく高まり続ける。

　共に、無限へと繋がる2人。そんな2人の様子を王座で眺め続ける1人の女。女王、マリア フリージア。彼女はヴィヴィアと話した後、変わらず王座に戻って戦況を観察していた｡

「……計画通りだ。流石は英雄」

　大きなガラスの形をした魔道具。そこにはグレイと白騎士の戦いが映し出されており、彼女は映画に熱中する観客のように、ただ画面を眺め続ける。

「そうだよ、アリカ ブルーベル。君の祈りは本質的に私のものと……マリアの元の、同じなんだ。恒久の平和。永遠の安寧。決して叶うことのない人類全ての願い。しかし君たち2人なら、それが叶う。……叶えてしまう」

　2人の戦いは続く。成長でも進化でもない。ただ、底がない究極の才能を持って産まれた2人の戦い。アリカ ブルーベルは産まれてから一度も、全力を出したことがない。彼の限界はゲームですら、一度も描写されていない。ラスボス戦ですら、彼には余裕があった。

　しかし今、彼は……彼らは互いにようやく全力を出せる相手を見つけた。2人の力は、無限を超え更にその先へと向かう。それが意味することは……。

「いよいよ、神に手が届く……！」

　女王が笑う。まるでそれを合図にするかのように、白い甲冑にヒビが入った。