ギャルゲーのチート主人公だったはずなのに、転生してきたモブにヒロイン全員を寝取られ全てを失ってしまったので、最悪の悪役になって復讐します

第30話 転生

「あー、くそっ……！」

　ハルトは重い身体をなんとか引きずりながら、狭間から抜け出る。視界を遮る黒い霧と薄い空気。いつもなら気にもならない、小さな異常。なのにハルトの額から、大粒の汗が溢れる。

　もし仮に天使にでも襲われたら、今のハルトではどうすることもできずに殺されていただろう。……幸いにも、色持ちの天使リゼンノートが辺りの天使を殺し尽くしていたお陰で、ハルトは無事、狭間から抜け出ることができた。

「今頃、どうなってんだろうな……」

　まだ濡れている下半身。止まらない震え。あんな怪物の前ではいくらティアやアニスでも、勝ち目があるとは思えない。きっと今頃、あの国は滅びているだろう。

「所詮、ゲームの世界だ。関係ねぇよ」

　吐き捨てるように呟く。……ここでなら、1番になれると思った。今度こそ、ヒーローになれると思った。けど、そんなものはただの思い上がりで、結局、自分はどこまでいってもモブだった。

　やり直すチャンスを得ても、力に酔って本質的に変わろうとしなかった人間が、英雄に取って代われる筈もない。

「随分と調子が良さそうじゃないか、おにーいさん」

　そんなハルトの前に現れたのは、教会の聖女、ヴィヴィア フォゲットミーノット。彼女はいつも通り心底から楽しそうな笑みを浮かべ、ハルトに近づく。

「……何の用だ。俺は今、機嫌が悪いんだ。失せろ」

「あはははっ、怖い怖い。流石はあの英雄、アリカ ブルーベルの代わりを務める男だ。覇気が違うね、覇気が」

「黙れ。殺すぞ」

「なんだよ、不機嫌だな。せっかく、今の状況を教えに来てあげたのに。……って、あ。濡れちゃってるじゃん、もしかしてビビってお漏らし──」

「黙れっ……！」

　ハルトがヴィヴィアに斬りかかる。しかしその動きには洗練さのかけらもなく、ヴィヴィアは踊るようにハルトの剣をかわす。

「冗談冗談。……それよりちょっと、大切な話。あの国がどうなったのか、知りたくない？」

「……どうせ滅びたって言うんだろ？　もう興味はねぇよ」

「いやいや、そうじゃない。英雄の帰還により、天使は討たれた。多大なる犠牲は出たが、あの国は無事、守られた」

「え、英雄の帰還⁈ ありえねぇ！　アリカ ブルーベルは……あの怪物は！　お前が確かに、殺した筈だろ！　……まさかお前、殺したなんて言って匿ってやがったなぁ！」

「どうかな。ボクはボクがやりたいことを、やりたいようにやってるだけ。……君と同じだよ、ハルトくん」

　ヴィヴィアの纏う雰囲気が変わる。知らず、ハルトは一歩、後ずさる。

「……くそっ。それでお前は何をしに来た！　無様に震える俺を、笑いにきたのか！」

「いやいや、違うよ。確かにティアちゃんみたいに、君を壊して遊ぶってのも悪くない。……けど、君もう壊れてるじゃん。今さらボクが何を言っても、無様なのは変わらない」

　後ずさったハルトに、ヴィヴィアは一歩、近づく。殺意も敵意も感じないが、その目の奥は思わず震えるくらい冷たい。

「君は放っておくには、危険すぎるカードだ。あの女の考えは読めないが、今の君……というか、その魔剣まであいつに抑えられるのは不味い」

「あの女？　何を言ってる、お前は──」

「さて問題です、ハルトくん。君と同じ転生者は、この世界に何人いるでしょう？」

「────。お前、どうしてそれを……！」

　自分が転生者であることを、ハルトは今まで誰にも言ってはいない。そんな話、とても信じられるようなものではないし、何よりそれを話すということは、唯一のアドバンテージを捨てるということ。

　未来を予言するようなことを言えたのは、自分が優れているからではなく、ただ知ってるだけだということがバレてしまう。

「どうしてって、ボクもそうだからだよ。ボクも君と同じ転生者だ。気づかなかったろ？　ボクは君と違って、慎重派だからね」

「お前、それ本気で……！」

「『悠遠のブルーベル』だろ？　ボクも大好きだったからね。すぐに気づいたよ」

「……でもお前は、ヴィヴィア フォゲットミーノットのままだ。性格も振る舞いも、ゲームと全く同じじゃないか！」

「知ってるんなら、同じように振る舞える。そもそもボクってば、元々こういう性格だしね」

「……前世では、友達いなかったろ？」

「いたよ。みんなすぐに、いなくなっちゃったけど」

　ヴィヴィアは笑う。それはゲームと少しも変わらない、聖女の笑み。

「ま、そんなわけでボクは、すぐに気がついた。君がボクと同じ転生者であると」

「……だったらどうして、放置したんだ」

「興味なかったしね。君もいろいろ目に余ることはしてたけど、最初は別にどうでもよかった。ボク、このゲームは好きだけど、ヒロインは普通に嫌いだったし」

「なら今さらどうして、俺なんかに構う？　……英雄が帰って来たんだろ？　あのチート主人公が、怪物みたいなあの天使を倒したんだろ？」

「そうだけど……それも、あの女の計画の一部かもしれない。あの女が何を考えているのか、このボクをもってしても分からない。君みたいに色と欲で動くような俗物なら、どうとでもできる。けど、あの女が何を考えているのか、何をしようとしているのか。ボクにも想像がつかない」

「……誰だよ、その女って。まさか、そいつも転生者なのか？」

「そ。多分、最初の転生者。君やボクの行動すら、あいつの手のひらの上。マリア フリージア。この国の女王だ」

「────」

　ハルトは息を呑む。ハルトは騎士団の副団長として、何度か女王に謁見したことがある。その雰囲気、その言葉。あらゆる全てに、前世では感じたことがない程の威厳を感じた。自分と同じ世界から転生してきた者が、あんな雰囲気を出せるものなのだろうか？

「だからさ、ハルトくん。君のその魔剣まで、あの女にくれてやる訳にはいかないんだよ。ただでさえ、あの女は2つの結晶を手にしている。それに君のまで渡っちゃったら、いくらお兄さんでも手に負えない……かもしれない。ま、それこそ余計な心配なんだろうけど」

「……お前、俺を殺すのか？」

「そのつもり。英雄殺しはボクの特権だから。と言っても、君は英雄もどきなんだけど」

　ヴィヴィアの手に魔剣が生成される。しかしハルトは剣を構えることもなく、その場に座り込む。

「なんだ、諦めるの？　君、俗物で凡人でつまんない奴だけど、その魔剣だけは強いでしょ？　あと10年くらい全てを捨てて訓練すれば、あの色持ちの天使とも戦えるかもしれない」

「その天使ですら、あの英雄が倒しちまったんだろ？　……はっ、今ならアニスやティアの気持ちがよく分かる。そんな怪物が側に居たら、劣等感でおかしくなるのは当然だ」

「他人事だね。君が余計なことをしなければ、彼女たちは英雄の側でそれなりに幸せな人生を送ることができた。君みたいなモブが英雄に取って代わろうとしたのが、そもそもの間違いだった」

「……だろうな。だからもういい、殺せ」

「なんだ、つまんない反応。もっと無様に喚いてくれないと、やる気おきないんだけどなー」

　ハルトはもう、全てを諦めていた。あの天使を前に無様に泣き喚いた時から、彼の心は折れてしまった。今さら騎士団に戻ったところで、前のように振る舞うことはできない。そもそも英雄が帰って来たのなら、自分の居場所などもうどこにもないだろう。

「そうだ、聖女。最後に、ティアとアニスに伝えてくれないか？　……悪かったって」

「あー、それは無理。だってあいつら、もう死んじゃったから」

「……！　は？　英雄が帰って来たんだろ？　なのになんで、あいつらが……！」

「半分は君のせい。もう半分は自業自得だね」

「くそっ……！」

　ハルトは走り出す。ヴィヴィアなんて見えていないかのように、全速力で国に向かって駆け出す。

「……ま、いっか。必要なものは回収できたし、あのモブ自身には興味はない」

　いつの間にかヴィヴィアの手に握られていた、小さな指輪。どこかの誰かの祈りの結晶。

「さて、こっからあの女がどう動くか、だな」

　と、ヴィヴィアはやはり笑った。

　そして、国に戻ったハルトは見た。壊された街。響く絶叫。赤い血の上に倒れる、大切だった2人の少女。

「アニス、ティア……！」

　重なるようにして倒れた2人。ハルトは急いで、少女たちに駆け寄る。けれど2人はもう、ピクリとも動かない。

「……違う！　ティアにはまだ、息がある！　大丈夫、今から俺が治してやる！　大丈夫だからな！」

　慌ててティアを抱き抱え、そのまま教会まで運ぼうとするハルト。そんなハルトに、ティアは掠れる声で言った。

「──誰だよ、お前」

「…………え？」

　前世で死ぬ直前、最後に思い出した言葉。ずっと胸を痛め続けたトラウマ。好きな子に告白したあと、返ってきた台詞。自分がモブであることを否応なしに自覚させる、最低な言葉。

　そんな言葉が、ティアの口から溢れた。

「……あ」

　そして、同時に感じる腹部の痛み。斬撃を操る、ティアの魔剣。最後に残った力を振り絞り、ティアはハルトを斬った。

「あいつを、傷つけた奴は……殺さなきゃ……。あたしが、殺さなきゃ、ゆるして……くれない」

　うわごとのように呟くティア。彼がハルトだと分かって斬ったのか。それとも誰でもよかったのか。それはもう判別がつかない。けれど、その言葉と痛み。今のハルトの心を折るには、それだけで充分だった。

「……結局……結局、同じじゃねぇかよ……」

　今度こそ完全に、ティアの身体から力が抜ける。そんなティアに斬られたハルトもまた、地面に倒れ伏す。

「……なんだったんだろうな、俺の……人生……」

　誰かを蹴落とし、自分の為だけに生きようと決めた。もうモブにはならないと、そう心に誓った。なのに自分の死に様は、前世と何も変わらない。天使の襲撃とすら関係ない、こんなつまらない死。

「もし、次が……あるなら……」

　ハルトは遠い青空に手を伸ばし、小さく笑う。

「……もう、いいや。俺は……もう、いい……」

　結局、自分はどこまで行ってもモブなんだ。そんな辛い現実を前に、ハルトの意識は途絶えた。

　◇

　外の惨状を感じさせない静謐な王城の一室。その一室で、女王、マリア フリージアは2つの魔剣の結晶と、そして……ドクンドクンと高鳴り続ける心臓を前に、静かに笑う。

「──さて、そろそろ始めようかな」

　その笑みは誰にも似ていない、壊れたような笑みだった。