ギャルゲーのチート主人公だったはずなのに、転生してきたモブにヒロイン全員を寝取られ全てを失ってしまったので、最悪の悪役になって復讐します

第7話 最終試験

　騎士団の団長であるアニスと甲冑の男グレイの遊びの後、アニスはよく通る声で受験者に向かって試験の説明を始めた。

「これから貴様らには、天使を討伐してきてもらう！」

　そのアニスの言葉を聞き、受験者たちの間に動揺が広がる。

『試験で天使の討伐？』『そんなの無理に決まってんだろ』『いくら最終試験でも、いきなり天使なんて……』

　そんな受験者を威圧するように、アニスは粛々と言葉を続ける。

「そう騒ぐな。何も1人で、天使を倒せなどとは言わん。言っただろ？　最終試験で測るのは味方とのチームワークだと」

　アニスはそこで誇るように自身の長髪をなびかせ、笑う。

「これから貴様らには4人1組でチームを組んでもらう。その4人で3日以内に1体でも天使を討伐できれば、その4人は全員合格。チーム内に1人でも死亡者が出れば、そのチームは全員不合格。最終試験はそれだけの単純なものだ！」

　その言葉を聞いた瞬間、大多数の受験者の目の色が変わる。誰と組めば勝率を上げられるのか。どいつと組んだら足を引っ張られそうなのか。水面化での品定めが始める。

　けれどそんな思惑を否定するように、アニスは言う。

「そしてそのチーム分けは、こちらでランダムに行う！」

　受験者に激しい動揺が広がる。

　そうして、最終試験が始まった。

　◇

「いやいやまさかあのノアさんと一緒のチームになれるなんて、あたし感激っス！」

　青い髪をした活発な少女が、そう言って前を歩く白い髪の少女に笑いかける。

「別に、私なんて大した人間じゃないわ」

　それに白い髪の少女は眉ひとつ動かさず、淡々とした声で言葉を返す。

「いやいや凄いっスよ、ノアさんは！　あの難関の一次試験を1位突破した天才！　実技も筆記も満点は、あのアリカ ブルーベルについで史上2人目らしいっスよ！　31位だったあたしとは、器が違うっス！」

「一次試験の結果なんてどうでもいいわ。大切なのは、これからの最終試験。分かってると思うけど、私の足を引っ張らないでね？」

　白い髪の少女ノアは、同じチームになった他の3人……活発な青い髪の少女と、退屈そうな顔でダラダラ歩く金髪の男、そして最後尾を悠然と歩く、フルフェイスの甲冑を着込んだ長身の男を睨む。

「いやいや分かってるっスよ。って、そういえば自己紹介がまだだったスね。あたしはユズ。ユズ　ストロベリー。騎士になって一攫千金するために田舎から出てきた、可愛いだけが取り柄の女の子っス」

　えへへ、と澄んだ翡翠色の瞳で少女、ユズは笑う。そんなユズに続いて、次は金髪の男が気だるげに口を開く。

「オレはロウ」

「ノアよ」

「……私はグレイだ」

　他の2人もどうでもよさそうに、自身の名を告げる。……そしてその後は、誰も口を開こうとしない。

「あれ？　なにこの地獄みたいな空気……。もしかしてあたし、嫌われてるっスか？」

「別に、貴女を嫌っているわけではないわ。ただ、下手に馴れ合う必要もないでしょ？」

「いやいやいや、聞いてたったスか？　団長さんの話。大事なのはチームワークだって、あの人言ってたじゃないっスか」

「でも、天使を倒せたらそれで合格だとも言っていた。だったら問題ないよ。私は1人でも天使に勝てる」

「……むぅ。分かったっスよ。そこまで言うんだったら、もう話しかけたりしないっス。……せっかく場の空気を和ませようと頑張って話しかけてたのに、ヒドイっス」

　当たり前のように淡々と告げるノアに、ユズは諦めたように息を吐く。

「そう落ち込むなよ、嬢ちゃん。お前の言ってることは間違ってない。ただあの手の気が強い女に、正論は通じない」

「貴方は……ロウさんでしたっけ？　慰めてくれてるのかもしれないっスけど、貴方あたしより順位が下の37位でしたよね？　だったらもっと、下手に出て欲しいっス」

「……いい性格してんな、お前。ま、仲間ごっこを強制されるよりはやりやすい。……お前もそう思うだろ？　甲冑の兄さん」

　そう声をかけられるが、グレイはチラリと一瞥するだけで返事を返さない。

「はっ、いいね。楽しくなりそうだ」

　獣のように乱暴な仕草で、ロウは口元を歪める。

「いやいや、全然楽しくないっスよ。天使がいる『狭間』までこんな空気で行くなんて、地獄でしかないっスよ」

　天使は『狭間』と呼ばれる巨大な黒い霧から産まれる。その狭間を巡回し天使を国に立ち入らないようにするのが、騎士団の役目だ。

「じゃあそうね、親睦を深める為にゲームでもしない？」

　先頭を歩くノアが唐突に振り返り、色素の薄い灰色の瞳でユズを見る。

「なんスか、急に。さっきまで冷たかったのに、なんかちょっと怖いっス」

「嫌なら別にいいわよ、断っても」

「……いやいや。きっとあたしの想いが伝わったんスね。……ごほん。断るわけないっスよ！　じゃあ、何のゲームするっスか？」

　ノアの意外な言葉に、ユズは嬉しそうに頬を緩める。けれどノアはそんなユズを無視して、グレイの方に視線を向ける。

「ねぇ、貴方。さっきあの団長とやってたゲーム、あれ私ともしない？　そうね、私に一太刀入れられたら何でも1つ言うこと聞いてあげるわ」

「断る」

「どうして？　まさか、私と戦うのが怖いの？」

「意味のないことで剣を抜く趣味はない。……そもそもお前と私とでは、勝負にならない」

「……補欠合格の癖に言うじゃない。いいわ、貴方にその気がなくてもこっちで勝手に始めるから」

　小さく息を吐き、ノアは祈るように指を組む。

「──我が祈りを剣（ゆめ）に」

　構築された魔剣を手に、ノアは目を見張る速さで地面を蹴る。対するグレイは機械のように感情を感じさせない動きで、背中から大剣を引き抜く。

「仕方ない」

　剣と剣がぶつかり、甲高い音が辺りに響き渡る。

「ちょっ、待つっスよ！　天使と戦う前に怪我でもしたらどうするっスか！」

「いいじゃねーかよ。姫様の実力をこの目で見るいい機会だ」

「そんな無責任な……」

　困惑するユズを無視して、ノアはグレイを襲う。ノアの速度は団長であるアニスには及ばないものの、的確に急所を狙う鋭さはアニスをも上回る。

「────」

　しかしアニスと戦っていた時とは違い、グレイはそんなノア剣を器用に大剣でさばく。

「いいわね、やるじゃない。なら──」

　そこでノアの言葉を遮るように、グレイが近くの大きな岩を砕く。瓦礫が降り注ぎ、ノアは逃げるようにその瓦礫から距離を取る。

「──っ！」

　魔剣で強化された人間は、瓦礫程度では傷を負わない。けれどノアは、その瓦礫から距離を取った。

「潔癖症だな。傷を負うのが、それほど怖いのか？」

　ノアの行動を予測していたかのように、グレイが迫る。大剣が真っ直ぐに、ノアの頭部に振り下ろされる。

「──残念、はずれ」

　しかし振り下ろされた大剣は、ノアの身体をすり抜ける。

「驚いた？　これが私の能力。さて、何の能力だと思う？」

「……興味はない」

　そこでグレイはもう終わりだと言うように、剣を背中の鞘に戻す。

「あら？　もう終わりなの？　私、もう少し貴方と遊びたいんだけど」

「その必要はないだろう」

「どうして？」

「遊び相手なら、他にいる」

　グレイはそこでノアの背後に視線を向ける。

「────！」

　そこには白い翼を生やし嗜虐的な笑みを浮かべる、1人の女の姿があった。

「どうしてここに天使がいるっスかっ！　まだ狭間からは距離があるのに……！」

「くだらないことを言ってる暇があるなら剣を構えろ。……死ぬぞ？」

　場に緊張が走る。そんな愚かな人間たちを侮蔑するように、天使は笑う。

「──あはっ、食料みっけ」

　そうして、波乱の最終試験が始まった。