OH MY CRUSH !!

５

「ちょろいな。」

　倖は缶コーヒーをぐびりと飲みながらりんを見下ろし、優越感たっぷりに顎を反らした。りんはそれを横目で恨めしそうに見ながらオレンジジュースをすする。

「初めてやったんですから、下手なのは仕方ないじゃないですか。」

「ま、そりゃそうだけどな。でも４回目あたりからは逆走しなくなったじゃん。」

「……レース中なのに人がふらふら飛び出してくること自体おかしいと思うんですけどね。」

「そんなこといったって、そういうゲームだしな。でもお前、意外と負けず嫌いだな。」

　けっけっけっと笑いながら倖は言う。１回目、人が飛び出してきたことにびっくりして、終始逆走と回転を繰り返していたりんだったが、倖がゴールの雄叫びをあげた次の瞬間には100円玉を２枚投入していた。

　それから連続６回レースをして倖に連敗したりんはふてくされ、喉が乾いたと倖に訴えたのだった。

「どうする？他に何かやるか？」

「そうですね、あの、私負けっぱなしは性にあわないのでもう一回UFOキャッチャーで勝負するというのはどうでしょう。」

「却下。」

「なんでですか、少しだったら教えますよ。」

　少しかよ、と倖は毒づきながらUFOキャッチャーの台を流して見ながらりんと歩く。

「倖君、倖君、この台とかどうですか？倖君でも取れるとおもいますよ、たぶん。」

　りんが指し示したのは巨大なパンダのぬいぐるみが大きく前傾している台だった。確かに取れそうな感じは、する、が。

「やらねーってば。てか巨大なもんばっかり取るなよ、これにパンダもプラスしたらめっちゃ大変だろう。」

　倖の足下には店員に袋に入れてもらった巨大ポッキッキー達が無造作に置かれていた。それもそうですね、とりんは頷く。

「カーレースのせいでお金もだいぶ使ってしまいましたしね。」

「だろ？そもそもなんでそんなにUFOキャッチャーが超絶上手いんだ。」

「……前の学校の友達に欲しいものを取ってあげてるうちに上手になりました。一手でもはやく取らないとお金続かないんですよね。……私お小遣い少ないんで。」

　りんは何でもないことのようにガラスの中のパンダを見ながらそう言った。後半はほとんど、独り言のように。

　倖は眉をあげると疑問に思ったことをすかさず聞く。

「なんで友達の欲しいもん取るのにお前が金出してんだよ。」

　りんはUFOキャッチャーの中をのぞき込みながピクリと肩を揺らす。返事は、ない。

　聞いてるのか聞いてないのか、その視線はただひたすらにパンダに注がれているように見えた。