Ｒｅｄ Ｓｔｒｉｎｇ

第2話 時間は過ぎても一日は終わらない

「木村、俺と付き合って欲しい」

「ごめんなさい。凄く気持ちは嬉しいけど、それに

は答えられない。…友達以上になるのは…無理なの」

「そうか」

「ごめん」

そして、再び、ある日の放課後。

「俺、好きなんだ。付き合ってくれないか？」

「えっ？…ごめんなさい……気持ちは嬉しいけど…それには答えられない」

「そっか…分かった」

そして―――

「なあ」と、垣村君。

「何？」と、クラスの男子。

「アイツってさ告白されるの多いの？」

私を見ながら話す。

「あー、木村？ああ。今迄、何人、何十人と告白されてるけど全部断っているんだと。高１から、男から告られるの変わってねーよ」

「へえー」

「気になるの？」

「いや、別に」

「そう？でも、その断り方が、赤い糸で結ばれてないからって言われるって。メルヘンかっ！って思うけど…ある意味不思議ちゃんなのかもな？」

「そうか。サンキュー」

《確かに言ってたよな…赤い糸のどーのって…》

「バカバカしい話…」

ある日の事。

「垣村君♪」

《うわ…出た…赤い糸女…》

「何だよ」

「ねえねえ、今度デートしよう♪」

「は？デート？誰と？」

「垣村君と私で」

「やだ！」

「良いじゃん！」

「いや…お前、相当、告られてるらしいじゃん！そいつらとデート日替わりで行けよ！」

「やだ！何、その、取っ換え引っ換えな言い方良くないよ！」

「知るかよ！お前に告るんだから、お前の男と変わんねーだろ？俺にとばっちり喰らうのごめんだし」

「私は、垣村君と行きたいだけど？」

「……じゃあ分かった。付き合ってやるよ。１０時に○○の所で待ち合わせ」

「分かった」

そして、当日。

雲行きは、余り良くない状態の待ち合わせ。

しかし、垣村君は現れる様子などなく、私は、とにかく待っていた。

１時間……

２時間……

時間は刻一刻と過ぎていき、

―――ＰＭ １:００―――

空から雨が降ってきた。

「…雨…垣村君…私の事…からかったのかな…？」

私は雨の中、ぼんやりと佇んでいた。

雨脚は強くなり、私は、待ち合わせ場所が見える雨宿りの出来そうな場所を見つけ、ただ、ただ、待っていた。

来るはずないと思いつつ――――

数時間後、雨も止み、

時間は、

――ＰＭ ４:００―――

雨宿り場所から離れ、元の待ち合わせ場所に行く。

日は暮れていく一方、再び雨が降り出してきた。

「また…雨…変な天気…」

私は雨に打たれつつ、待つ。

「…あれ…？雨…」

「お前、マジで馬鹿？」

「…か、垣村君！？」

「お前、この雨の中、ずっと待ってたわけ？」

「約束だから。それに時間は過ぎても、まだ、一日は終わってないよ」

「……その馬鹿正直も程々にしろよな！」

そう言うと帰って行く。

「……帰っちゃうんだ…でも…どうして来てくれたんだろう…？」

私は、垣村君の背中を見つめる。

すると、振り返る垣村君。

「何してんだよ」

「えっ…？」

「風邪引くぞ！ちなみにデートする気、一切ねーから帰れ！」

「そっか…わざわざ…それを言いに？」

「別に」

「………………」

「…ありがとう…」

「えっ？」

「来ないって思っていたから…それじゃ…帰るね」

私は足早に走り去った。

次の日。

案の定、風邪欠。

《やっぱり…》

「ねえねえ、知ってる？木村さん、昨日、雨の中、人と待ち合わせしてたみたいで、ドタキャンされたっぽいよ」

「相手現れなかったんだ。私だったら、すぐ帰るけど」

「普通そうだよね」

私の事が言われていたなんて知るよしもなく。