ブラックハート殺人事件

第2話

　岡引探偵事務所に柊十和（ひいらぎ・とわ）と丘頭警部と岡引一心、静、数馬、美紗、一助が揃う。

　警部が名前、住所、電話、年齢、出身などを聞いた後、被害届に十和のサインを求める。震える手を押さえながら書く十和。

「十和さん、誘拐される心当たりとか、最近変わったこととか、気になることとか、何かあった？」優しい口調の警部。

「全然、わからない。だから怖い」と震える声で訴える。警部が文字を書く十和の指先に気付く。

「あらっ、十和さん指見せて」

顔を警部の方へ向けて、両手の指を広げて差し出す。

「男らの顔とか手とか引っ掻いた？」

「かもしれません。夢中で逃げようと暴れたから」

「美紗！ピンセットか爪切りか、先の尖ったものない？」

一旦奥の部屋へ引っ込んだ美紗がピンセットを警部に渡す。

「ちょっと失礼」十和の爪の間の皮膚片らしきものを穿り出して、自分のハンカチに挟む。ほかの3本の指からも取り出した。

「これ犯人の皮膚なら証拠になるからね」そう言って同席していた部下に渡す。

　一心は思い出したように自分のスマホを高く持ち上げ

「美紗！犯行の一部始終を録画したから、コピーを警部に、それと男の顔を印刷して持ってきて」と指示する。頷いた美紗が数分してテーブルに男の顔写真４枚と、乗り捨てたワンボックスと、逃げるワンボックスの写真を置く。

ナンバープレートの番号が読める。警部が写真を見つめる。

「悪そうな顔」と笑いを誘う。

「十和さん、この顔見たことある？」

十和は首を横に振る。

美紗は警部にメディアを１枚、

「コピーだから」と言って渡す。

　静がココアを十和に、飲みなさい、と優しい声で差し出す。こっくり頷いて手にし、すぐに啜り、ふう、と一息つく。

あとのメンバーのはお茶。

突然、妙な音楽が事務所内に響く。

警部が慌ただしくポケットからスマホを取り出す。

「なに？」といい、ふん、ふん、と何度か頷いて切る。

「犯行に使われた車と逃走車、両方とも盗難車だったとさ！腹たつ。で、車内には何も残されていなかったようだ」と付け加える。

そして警部はじっと写真を見つめる。

「やり口からみて、プロなんじゃないかな？」

「俺もそう思う」と一心。

「せやけど、随分と、弱いお方はんどしたえ」静の言葉に、皆んなが口を揃えたように

「それは、お前が強すぎるんだ！」

思わず、十和も笑う。

静は納得いかない顔。

「さよか？」と首を捻る。

タンタンタンと階段を駆け上がってくる足音がする。

「十和！大丈夫かあ？」息を切らせて、大きな声で第一声。ラーメン屋の大将田中さんだ。

「はい、皆さんに助けて貰いました」

「一心さん！なんか分からんけど、十和を攫おうなんて、とんでもない。また、襲われるかも知らん。だから、急いで捕まえてくれ。頼む。依頼料」といって封筒を一心に差し出す。

「大将！私のためにそんな」

「バカ言え、十和は釧路の婆ちゃんたちから預かった、大事な娘だ。俺は自分の娘だと思ってこれまできたんだ。犯人を八つ裂きにしても飽き足らん。頼むぜ一心」

「おう、当たり前だ」一も二もなく引き受ける。

「警察も当然に動いているからね。今夜からは夜中張ってるから、安心して」

「十和ちゃんは、釧路に叔母さんいるの？」

「ええ、祖父母と一緒に。」

「ご両親は？」

「父は知りません。名前もしりません。母は私がお腹にいるときに、事故で亡くなったそうです。」

「東京に知り合いは？」

「親戚は釧路以外にはいません。東京に、彼が・・」恥ずかしそうに話す声が、だんだん声が小さくなって、青白かった顔に仄かな赤みが差してくる。

「ストーカーの心当たりも無いんだね」警部が念押し。頷く十和。

「十和ちゃん、依頼を受けたので、先ず俺が釧路の叔母さんやおばあちゃんに会ってくるわ。今の所その辺にしか糸口ないから」

「ところで、大将！店は？」と数馬。

「こんな時にやってらんないから、閉めた」

「あら〜後で食いに行こうと思ったのに」と残念がる数馬に、

「いいよ、後でみんなの分作って来るか？」

皆んなで、何度も首肯する。

「何時頃いい？」

「もう、話し大分して、静も随分運動して腹減ってるだろうから、今でも良いよ。な」

大将が十和を手招きして連れて店に戻る。

「十和ちゃんと大将も一緒に食べよう！ご馳走する！」背中に叫ぶ一心。

遥か遠くで「お〜」と聞こえた。

「警部、奴らなんで真っ昼間に誘拐なんて？」

「そうだね、夜なら顔を見られることも少ないし、人通りも少ない・・・何でだろう？」

皆んなで頭を捻るが思い当たらない。

「やっぱり、素人はんとちゃいますか？」と静。一心は唸る。

暫く間があり、ガタガタ足音が近づく。

「お待たせ〜」ニコニコ顔の十和。

テーブルにラーメンを並べる。一心がお金を払う。

「じゃ、犯人逮捕の景気付けだ！」と一心が音頭をとる。一斉に

「いっただっきま〜す」

1人だけ

「ほな、よばれまひょか」