不倫相手の娘がヤバイ

■９ 罪と罰

「萌花、ママと離れたくない」

　最後に会った日の萌花は、私に抱きつき涙を流した。

　萌花の母親が新たな事業を展開するため、シンガポールに移住することになった。

　彼は妻の部下なので当然従い、萌花も一緒についていくことになった。

「私も離れたくないわ」

　心にもない返事をして、萌花を抱きしめる。

「義務教育の間はどうしようもないけど、高校を卒業したら帰ってくるね。そしたら本当の家族に戻ろうね」

　萌花が涙を拭いながら言う。

　冗談じゃないと言う代わりに、私はやんわりと本心を伝えた。

「いいえ。私のことは忘れて。お互いが、あるべき場所へ戻るときがきたのよ」

　すると萌花は、くすりと笑った。

「ママ。いまさらそんな虫のいいこと言わないで」

　それが私と萌花が最後に交わした言葉だった。

＊

　ダブル不倫は気楽な関係なんて、大嘘だとわかった三年間だった。

　愛する家族を裏切ったなら、それなりの代償を払わねばならない。

　とはいえ私が失ったのは自分の尊厳くらいで、家族とはいまも一緒にいる。

　長い束縛から解放された私は、正常な日常を満喫した。

　すなわち高校生の息子に弁当を作り、適度に仕事をして、週末には家族でファミレスにいくような暮らしに戻った。

　これこそが、本当の幸せだと思う。

　不倫を続けている間の私は、ずっと罪悪感にさいなまれていた。

　関係を手放したいま、それを惜しいとも思わない。

　ほんの火遊びではすまなかったけれど、結果的には誰も傷ついていない。

　そういう意味で、私は幸運だった。

　たとえこの先に新たな出会いがあったとしても、私はもう家族を裏切ったりしないだろう。

　罪に見あった罰はもう受けたのだ。

　幸せなマンネリの日々を送りながら、また三年がたった。

　これまで萌花や彼からの連絡はなかった。

　環境も変わったし、向こうもきっと私のことなど忘れているだろう。

　そう思っていた矢先、私は聞き覚えのない弁護士から連絡をもらった。