38話 しもべ
主従契約。
それが、私の知らない間に結ばれた私達二人の契約だった。
その証拠は胸に刻まれた紋章であり、言葉に魔力を乗せる事で、メアリーの意のままに私を操る事が出来るらしい…。
「え、じゃあ…さっき足を舐めたのってメアリーの命令のせいってワケ!?」
「違うわよ!あなたが突然舐め始めたの!」
べしんっ!と頭上に衝撃が走る。
いたい…叩かれた。
「多分、私とあなたの魔力の差が大きかったのだわ…だから上手く命令が聞かなかったって訳ね…」
「な、なるほどう…ってそれよりも何で私にそんな契約したの!?」
先程の問題は解消できたとして、一番の問題は私が知らない間に契約されていたことについてだ!!
身体を前に突き出して、尋問するようにメアリーに問うと…彼女は反省の色もないような態度で、口を尖らせて言った。
「どうしても、悪魔の力が必要なのよ」
「悪魔の力?」
「言ったでしょう?私は追放された身、再び戻るためにも強力な力が必要なのよ…その為ならこの身体だって犠牲にできるくらい…強力な力をね」
ぐっと、両手に力を込めて…怖い顔で言い切ると、次の瞬間へらっと調子良さそうに笑った。
「まぁ、あなたがバカで助かったわ。本来なら代償の一つや二つ支払うつもりでいたけど…なんの代償もなく契約出来たのはありがたい限りね」
「ば、バカってなにおう!?そっちなんて現代文のテストぼろぼろだったじゃんか!」
「はぁ!?分かるわけないでしょう!?つい最近までイギリスにいたんだから!」
ぎゃーぎゃーぎゃいぎゃい。
契約のことなんか無視して、私達は前のテストの点数で喧嘩しあう。
エミリーは特に現代文が酷くて、先生に怒られているのを見ていたから知っていた。
あ、私はもちろん全教科ぼろぼろだけどね。
「はぁはぁ…というよりあなた…勝手に契約した事に驚いても、怒りはしないのね」
「だ、だってこうやって勝手にされるの初めてじゃないし……」
お姉さんに無理矢理サキュバスにされた時も、まぁこんな感じだったしね…。
あの時は無知の私を騙してって訳じゃなく、強行突破って感じだったけど。
別に、怒っても何か変わる訳じゃないし、それに…。
「メアリーとやっと話せたし、勝手に契約されて良かったって思ってるよ」
私の目的は、メアリーと仲良くなりたいっていう理由だったから、接点が出来た今になってはこれもアリかなって私は思っている。
その事をはっきりと伝えると、何故かメアリーはドン引きするように身を引き始めた。
「あなた…Mなのかしら?」
「ちがうよっ!?」
どっちかと言うとSだよ!?
ああ、いや…今のは失言だった!
「ま、まぁ!今まではろくに話が出来なかったから、私としては話せて嬉しいってこと!」
「なるほど?じゃあ、あなたはこの契約において何の不満もないってことね?」
「んー…そうなるよね?別に、契約されて何かされる訳じゃないなら私としては全然だいじょーぶだよ!」
ばっちぐー!と親指を前に突き出して快活に笑う私。
そんな私を見て、エミリーは安心したように微笑むと、次の瞬間悪魔みたいな猟奇的スマイルを浮かべた。
「そう、ならあなたのツノや翼、尻尾から血…皮や髪!ありとあらゆるものを好き勝手にしていいってワケね?」
「……へ?」
「ウフフフフッ!悪魔の素材を使えば、より高品質なアイテムが出来上がるでしょうねぇ…楽しみだわ、クックククッ!」
「え、あの…グ、グロテスクは…え、NGで〜す…」
へっぴり腰で断固拒否をすると、エミリーはクツクツと笑いながらこっちを見る。
ギラリと輝く瞳に思わず身体を震わせる。
「嘘よ、貴重な悪魔だもの…もっと慎重にするわよ」
「慎重にって…する前提なの!?」
「少し血や髪を貰うくらいなんてことないでしょ?それに…私と『お話し』が出来るんだから快く差し出してくれるわよねぇ?」
ニヤリと悪魔的に笑うメアリー…。
それはまるで悪巧みをする悪代官みたいな悪者っぷりで…私の心に後悔が滲み始める。
あ、あんなこと…言うんじゃなかった〜!!
後悔先に立たず…。
学校に現れた謎の転入生は、悪魔より悪魔している猟奇的な魔女でした…。
果たして私はこれから先どうなってしまうんだろう?
先の見えない未来にふるふると恐怖しながら、私は…魔女の下僕になってしまったのだった…。
◇
「まず、あなたの力量を見てみたいわ」
あの後、エミリーの住む家…もとい工房を案内された私は、地下にある広場へとやって来ていた。
そして、エミリーはそんなことを言い出すと…声と同じくして広場から煙が舞った。
「わ、なに!?」
「あれは訓練用のかかし、魔法の練習台として使うのよ」
舞う煙が晴れると、そこにはへんてこなカカシが一本生えていた。
箒をそのまま逆さにしたような手抜きさで、顔の方には『◎』マークの的が付いている。
「いい?今から魔法を撃ってみて、あなたの魔力量を知りたいからね」
「う、うん…なんだかすごくファンタジーっぽい!」
こういうのには密かな憧れがあった。
最近流行りの異世界小説を読み漁っていた私は、自分の力量を発揮することでみんなから驚かれる!というシチュエーションが大好きだった!
そう、つまりこれは…!!
私、またなにかやっちゃいました?をするチャンスじゃん!!
「ふっふっふ、見てなさいなエミリー…私の実力をね!」
「……なんか腹立つわね、いいからさっさとやりなさい…やらないと」
エミリーが何か言いかけていたけど、私は言葉を遮って広場の方へと駆ける。
そして、右手に魔力を込めて…!!
「ふっ…!」
とべぇ!と言いかけたその時、かかしはくるりと翻る。
的が私の方をじっと見てから、そして…。
熱線が私の頬をかすめた。
「んへ?」
じゅわっと熱が頬に伝う。
めっちゃあつい…くそあつい!ていうかそれよりも、今あのかかし…!
「は、はかいこうせん撃ってきたァッ!?」
「撃ってくるに決まってるでしょ?これは戦闘用の練習台として作られたのを」
られたのを?
「私が魔改造したやつだから」
「なんてことしてんの!?」
バカなのかな!?バカなのかなぁ!?
さらりと言ってのけるエミリーにツッコむのも束の間、もう一度熱線が私の方へと放射され…私は間一髪なんとか避ける!
「うわあっ!」
「言ったでしょ?力量を見せてって」
「いや、むりだよ!あんなの倒せないってぇ!!」
「悪魔ならあんなの瞬殺でしょう?がんばりなさい」
「悪魔をなんだと思ってんだぁ〜!!」
クツクツと笑う悪魔…。
このまま何を言っても止める気はないらしく、エミリーは高みの見物と言った様子で私を見ている。
そう、つまりこれは…。
あのかかしを倒さないと、私死ぬかも…!
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