マインド・スワップ

友達の本音（真弥視点）

「……ゴメンね、美月。愚痴を聞いてもらっちゃって」

　病院で和成が吐血した日の夜。

　誰もいない家に戻ったあと、友達である今野美月（こんのみづき）が心配して訪問してくれた。

　ここぞとばかりに誰にも話せない、わたしの愚痴を聞いてもらう。

「ああ、しゃーないよね。まあ、和成君に真弥を紹介したのはアタシだし」

「……ありがとう」

「でもね。友達だから言うけどさ。今回の件は、真弥が１００％悪い」

「……」

「しかもなに？　相手が元カレ？　最悪。あんないいダンナほっといて何浮気してんの、バカ？」

「……」

「だいいち真弥、あんたさ。尚紀が浮気して他に女作ったから別れたわけでしょ？　付き合ってる相手に裏切られる悲しさ、あんただって知ってるはずなのに、なんでそんなことできるわけ？」

　友達だからこその罵倒。しかもそれは正しくて反論などできるわけもない。

　そう分かってはいるけど、言葉が痛すぎて。

　涙が出そうになるけど、ここで泣いたら。

『おまえは、自分に都合が悪くなるとすぐ泣く。それをされる方の気持ち、わかるか？』

　またあの人に、つらそうな顔でそう言わせてしまうから。

　わたしは泣かないように必死で耐えなければならないんだ。

「……うん。本当に、バカだった。死にたくなるくらいつらいよ」

「甘ったれんな」

「！」

　泣かないように意識を分散させ、あえて反省の気持ちを示したのに、そこで美月からさらなる罵倒を受け、わたしは思わず固まってしまう。

「死にたくなってるのは真弥じゃない。和成君のほうでしょ。アンタ、まだ自分のことしか考えてないの？　そりゃ楽でしょうね、死ねばなにも悩まなくなるもんね」

「……」

「死にたくなる気持ちもわからなくはないけど、もし真弥がここで死を選ぶような救いようのないバカだったら、アタシはあんたの位牌に灰ぶっかけてやるわよ」

　わたしをたしなめる美月の顔が怖くて、思わず目をそらしてしまった。

　すると美月は、目をそらすなと言わんばかりにわたしの顔を両手で挟み向きを変え、諭すように優しく。そこだけ優しく。

「目をそらさないで。逃げないで。自暴自棄にならないで。自分勝手にもならないで。ちゃんと向き合うんだよ、和成君と」

　そう言った。

「そのためなら、アタシもなんでもするから。親友のためなら」

「……あ、ああああああああ……」

　かわいそうな自分を演じているつもりはないけど、そこで我慢も限界に達し。

　堰がきれたように、わたしは泣いてしまった。

　あの人だけでなく、美月にまで迷惑をかけて。

　わたしはいったい何をやっていたんだろう。

　死にたくなるけど、死ぬことはしない。

　でも。

　できることなら、綺麗なわたしに生まれ変わりたいよ。

　──もう、そんな願いもかなわないのかな。