アミちゃんを探せ

６

「仕事の話だったの」

　マリが店を出て行ったあと、カウンター席に戻った僕にママがきいた。

「そんなとこかな」

「ごめんね、店使わせてもらっちゃって」

「ウチはかまわないのよ」

「今の助手さんでしょう。フミちゃんが大連で見かけたって」

「そうなの」

　ミミちゃんが言ったことに僕は少し考え込んでしまう。マリに大連のこと話したかな。それに、マリは助手じゃなくてパートなんだけど。たしかにこの件では助手以上に働いてもらっている気がする。

「大変そうだね、今度の仕事」

　ミミちゃんが僕の隣で興味ありげに笑っている。

「わかってるよ。何とか義務っていうやつでしょう」

「守秘義務」ママはビールを飲みながらそう言う。

　いつのまにか客は僕だけになっていた。

「最近いまひとつなの。ネネは週末しか入れないし」

　ミミちゃんが元気なさそうにそう言う。

「アミ、どうも男がいるみたいなんだけど、あんまりよろしくないのよね」

「ヤバそうな人」

「そうじゃないんだけど、アミのお金をたよりにしてるみたいで」

「自分では会社をやってるって言ってるみたいだけど。身なりだけはいいから」

「なるぼどね」

「あたしもあまりかかわりたくないし」

「アミちゃんの居場所だけつかんでいてくれればそれでいいよ。男のほうは依頼人と関係があるようには思えないし」

「それでいいよね」

「飲んでいかないの」

「それはまた今度」

「ねえ、コウちゃん。さっきの子ウチで働かないかな」

　ママがぼくに言う。

「さあどうだろう。今度聞いてみるけど」

「忙しそうなんじゃない」ミミちゃんが言う。

「いいと思うんだけどなあ」

　ママの言葉にミミちゃんはちょっと不機嫌そうな顔をする。

「ネネちゃんとはタイプが違うからね」

　僕はミミちゃんの顔をうかがいながらそう言った。