学園でイジメられてる俺は実は序列隠しの最強剣士 〜【固有能力・レベリングオーバー】で恨み晴らして調査と言う名の冒険に出掛けよう〜

第二百四十八話 誘い込み

　「邪魔は消えたか？」

　「いいや、目の前に２体も残ってる」

　「ケッ！言うねぇ」

　どうせ、こいつらも創世の天才たちしか頭にない。そんな奴らは、油断している最初が有効になる。初手から本気で、全てを出し切るつもりで、殺す。

　「そんくらいが、１番調子乗ってて殺しやすいけどなぁ！蓋世心技・虚！」

　私は、目の前に惑わされたことはない。人間の移動や、気派による操作以外で、私は屈したことがない。レベル６として、リュンヌの血を継ぐ者として、エアーバーストを持つ者として、私は絶対に。

　だから虚の、残像は無効だった。太刀筋が見える。目の前に振られる刀が、次どこに向かうのか。２つの刀が、同時に動いて情報伝達速度を超える。そして、刹那、先を捉えた刀は、蓋世心技をただ気派を込めた力だけで止めた。

　「蓋世心技・虚！！」

　すかさずエイルは横から、全く同じ技を繰り出す。

　「騒がしい！」

　それを無駄なく弾き返すと、エイルにニヤッと。

　「蓋世心技・紅！」

　振り上げられるように跳ね返されたおかげで、紅の型が完成する。それを狙ったエイルは、直立不動の精霊種に、脳天へと刀を振り下ろす。速い。それは音速を超えそうなほど目で追えない。

　「うおぉぉぉらぁぁ！！」

　斬る斬る斬る。連続で何度も斬る。それに負けじと、精霊種も対応するが、片手から両手に変わったのは、私が後ろから殺気を漏らして接近した瞬間だ。

　後ろに振り向くのだと察した私は、カウンターに備えて攻撃パターンを頭の中で組み替える。その先に、求められることを考えるリソースを。

　「蓋世心技・滅」

　右手に握った刀１本で、腕を伸ばして気派を大量に流し込む。その間も、特異体質のエイルの猛攻は止まらない。体力が無限に近いほどあるが故に、許された紅の連撃。いや、蓋世心技の連撃。

　「面倒だなぁ！」

　しかし精霊種は、一回転して、その全てを刀を横に薙ぎ払って消し去った。刀は弾かれ、滅による気派の衝突すらも相殺される。剣技ではない。己のポテンシャルだけで、全てをかき消して見せたのだ。

　「……マジかよ」

　エイルの当然の発言。知っていても、通用しないことの無力さは、戦闘で明るみになる。

　「マジなんだよぉ！分かるか？力の差は、俺とお前らじゃ、埋まらねぇ。埋まるのは創世を名乗るカグヤと、残された秘宝だけだ。お前らじゃ、俺には勝てねぇ」

　「だからなんだ？黙って死ねと？んなこと出来るかよ。俺たちはお前らを殺す。殺してこの世界に安寧を齎す。それで万事解決だ」

　「豪語しやがって。お姉さんは中々負けず嫌いらしいな。壊したくなる」

　「黙って殺せよ。俺は死んでも抵抗するぞ。それまで耐えれると良いけどな！」

　「はっはっはっは。お前、それは自分のことを考えてるだろ？そりゃそうだ。お前なら足掻きは出来る力は持ってるからな。でも、あっちの男たちはどうだ？」

　言ってエイルは振り向く。見ずとも、叫び声からノーベが吹き飛ばされたのは理解出来るのに、油断をした。

　「エイル！」

　「エイルか、いい名前だな」

　「――！」

　ほんの刹那、漆黒の刀が、エイルの体を斜めに斬りつけた。瞬きをした程度の視線逸しだったけど、それを見逃さなかった。最小の緩みが――死を招く。

　鮮血が吹き出す。刀を真っ赤に染めるそれは、エイルのもので間違いなかった。

　「っく……」

　「あれ？致命傷は逃れたのか？おいおいそれは流石にすげぇぞ」

　前から見れば、右肩から左脇腹までの距離を、鮮血が倣うように染めている。切り傷が出来て、痕も残ってる。でも、エイルは生きていた。呼吸は激しくも、傷は浅い。

　「……危ねぇ」

　どうやら誘い込んだ、というのが正解だろう。視線を逸らして敵を呼び、カウンターとしたかったとこを、思ったよりも速度に目が追いつかなかったのか。

　致命傷は避けたものの、傷は体を蝕む。

　「鍛錬がなかったら……死んでたかもな」

　イオナから教わった、瞬間移動のような速度の移動に、どう対応するかの手段。その解決策は、相手と鍔迫り合いをした際、気派を少量鋒で奪い、相手に向けて構えること。相手が動く瞬間、その鋒に溜まった気派も揺れることになり、簡単な先読みが出来る原理だ。

　しかし、それを実行してこの有り様。イオナの言うことは、途轍もなく至高の領域だ。

　「なるほどな。お姉さんたち、何か細工をしてるな？レベル６という力の域を超えてるからな、絶対な何かを施してるだろ。よく分からないが、仲間が苦戦してるのを見るに、間違いない」

　仲間を信じるから、吹き飛ばせても生きていることが不思議でならない様子。そりゃそうだ。普通なら死んでいてもおかしくないから。

　「お前、名前は？」

　「ルミウ・ワンだ」

　「お前があの、リュンヌの末裔か。なるほど。頷ける」

　「お前は？」

　「俺はフライドだ。精霊種として、この世界を統べる存在。お前たちの言う、神傑剣士を遥かに凌駕する存在だ」

　見た目はミカヅチなのに、どうもしっくりこない。それに神傑剣士を遥かに凌駕する存在なんて、そんなの百も承知だ。そんな存在なんて、もう何度も目にしてるのだから。

　「おい、私の名前も聞けよ」

　「そうだな。俺の刀で死なない幸運の持ち主ならば、聞こう」

　「教えねぇよ。バーカ」

　「ゴミが……煽られると、どうも短気な俺には耐えられない。まずはお前から殺す！」