希薄な関係の実妹と、女友達のいる俺が、学校一の美少女と付き合うことになったら、おっぱいを見たり、感じたりする機会が増えたのだが⁉

第8話 朝から絶望を感じてばかりだ。けど、悪いことばかりじゃない…と思う

「……」

　朝。浩紀は無言で教室にいた。

　そんな彼は押し黙り、窓近くの自身の席に座って絶望的な時間を過ごしている。

　今、人生最大級の苦しみを一心に抱えているような状態。

　心身ともに疲弊しつつあった。

「お前さ、あの噂、本当なんだよな？」

「嘘つくなよなッ」

「お前の仲間もな、その一部始終を見たって言ってるんだよ」

　朝のＨＲが終わった瞬間、浩紀の周りには数人の男子生徒が集まっていた。

　交友的な関係とかでも、普段から関わっているような人らではない。

　一応、クラスメイトではあるが、何事もない日々であれば、接触することも会話することもないのだ。

　ただ、学校一の美少女――夏芽雫先輩との色々な噂が出回るようになってきて、目の敵にされるようになっていた。

「真司もさ、何か言ってやれって」

「……」

　友人であるはずの真司が寝返っていた。

　そこまで多くを語っているわけではないが、表情的に浩紀を敵視した瞳を見せている。

　いつもならば、クラス内の中立人のような立ち位置なはず。

　だがしかし、真司にも、この前のファミレスシーンを見られた。

　学年で人気のある東城夢と実妹の友奈に、双方から抱きつかれているところをだ。

「真司もなんかあるだろ？　こいつに言いたいことさ」

　それと同時に、誤魔化しきったはずの先輩との関係性も蒸し返され、男子生徒らに尋問されていたのである。

　先輩と付き合っている噂は嘘とかではなく、本当に付き合っているのではという疑いをかけられていた。

　実際のところ、先輩と付き合っているのは本当だ。

　だが、そんな事、瞳に映る男子生徒らには言えない情報。

　隠し通さなければ殺される。

　先ほどから必死に先輩とは付き合ってはいないと言ったものの、信じてはくれず、今もなお、周りにいる人らに睨まれているのだ。

「お前……俺よりも先に彼女を作るなんて、しかも、学校一の美少女、雫先輩とッ‼」

「あれはう、嘘なんだ、本当に噂というか、嘘っていうか……」

　必死に弁解しようとするが、この前のハーレム状態を真司には見られている故、首を縦に動かしてはくれなかった。

　これは……打つ手なしか……。

　椅子に座っている浩紀は絶望した。

「ねえ、もうそれくらいにしたら？」

　突如、救世主が……。

　と、一瞬思ったものの違うかもしれない。

　その声の持ち主は、クラスメイトの女の子――東城夢。

　朝。浩紀を引きずりながら登校した子である。

　現在の絶望的な環境を構築した人物。

　夢自身は、そこまで気にすることなく、男子生徒らに笑顔を振りまいている。

　また、面倒なことになりそうだと、浩紀は嫌なオーラを感じていた。

　辺りにいた男子生徒は、学年一の美少女を前にすると、人が変わったように温厚な態度を見せ始めるのだ。

「僕らは、その、ただ浩紀と楽しく会話していただけさ」

「そうそう、そんなに変なことじゃないから」

「だよな、浩紀？」

　急激に優しくなった男子生徒ら。

　学年一の美少女の笑みの前では、凶暴な姿は失せてしまうらしい。

「それで真司は？　どうなの？」

　夢が、幼馴染である真司を見やる。

「お、俺……？」

　真司の反応を前に、周りにいる男子生徒らもビクついていた。

　彼の発言で、環境が大きく変わるかもしれないからだ。

　男子生徒らは、真司に目で合図していた。

「俺は、そんなのさ、浩紀の友人に決まってんだろ。なあ、浩紀？　それと、ごめん……俺も言い過ぎたよ」

「え、うん。だ、だよね。別にいいよ……気にしてないから」

　真司はいつも通りに戻った。

　グラビア雑誌を見せてくるような感覚で、彼は肩を軽く叩き、優しい口調で話してくれるのだ。

　浩紀はホッとした。

　でも、心のどこかでは、真司には申し訳ないことを、この頃してしまったのだ。

　真司には後で、色々と謝っておいた方がいいと感じたのだった。

「じゃ、じゃあ、俺はここで」

「僕も」

「じゃあな、浩紀」

　男子生徒らは、先早に浩紀の周りから立ち去っていく。

　これで本当に一安心なのか？

　疑問が残るものの、一旦は落ち着いたのだ。

　多分、安心だと思っても問題はないのかもしれない。

「ひろ？　大丈夫だった？」

　夢は浩紀の席近くの壁に寄りかかる。

　壁と言っても、窓ガラスだ。

　頑丈な作り故、背をかけてもそう簡単には壊れない。

「大丈夫も何もさ……夢が、強引すぎだって」

「ごめん……ね。私、別に悪気があったわけじゃないの。あのね、ひろが視界に映ったから、ちょっとテンションが上がっちゃって」

「だとしても、学校の昇降口まで一緒に登校しなくてもさ。学校近くで、少し距離をとってほしかったっていうか」

「距離？」

「ああ。夢はさ、学校でもモテる方なんだ。学年だけじゃなくて、学校内では、ベスト３に入るほどの美少女だってことを、もう少し客観視した方がいいよ……」

　浩紀はため息交じりに言う。

「……私、別にいろんな人からモテても嬉しくないし……」

　夢は、浩紀と、その近くにいる真司に聞こえる程度の声質で、ボソッと口にした。

　今、教室内は騒がしいことも相まって、浩紀の耳にはあまり届かなかったのだ。

「あ、っというか、夢さ。来週から、どこかでバイトしないか？」

　変な雰囲気になったのを察し、真司が新しい話題を口にする。

「バイト？」

「ああ、そうだよ。この前さ、もう少しお金があればとか言ってなかったか？」

「え、うん。そうだね。どんなバイトなの？」

「それがさ――」

　真司は夢の隣に行き、スマホを片手に彼女へバイトの説明を行っていた。

　バイトとは一体、どんなものなのだろうか？

　急に、夢と真司だけで会話するようになり、浩紀は疎外された感じになる。

「へえ、そう。そうなんだね」

「今、このお店でさ、バイトできる子を探してるらしいんだ――」

「うんうん、そうなんだ」

　夢は左手で頬を触りながら考え込んでいた。

「どうしよっかな。そうだ、ひろは、私にバイトしてほしい？」

　突然の問いかけに、ドキッとした。

　椅子に座っている浩紀は、夢を見やる。

　が、教室の遠くの方から、先ほどの男子生徒らに睨まれている視線を感じつつ、気まずげに頷いた。

「どんなバイト？」

「それは今のところ内緒」

「そっか」

「なに？　興味ないの？」

「いや、そうじゃないけど」

　浩紀は適当に言った。

「もう、せっかくバイトしているところを、ひろに見せたいのにー」

　不満げに彼女は頬を膨らませていた。

「まあ、そう言うなって」

　友人の真司が、中立的な立場で二人を宥めていた。

　浩紀は冷たい反応をしたものの。それは真面目な雰囲気を教室で維持するためである。本当は、夢がどんなバイトをして、どんな服装で働くのか、気になってはいた。

「はいッ、皆、席についてー、一時限目は自習だったけど、私の授業になったから」

　刹那、女性の担任教師が教室に入ってきて、クラス全体をまとめ上げる。自習だと思っていた時間が、一気に絶望に変わったのだった。