前世の記憶を持って生まれたけど、早く大人になりたい

第6話 ワイバーン

　高架に沿って草原を歩くと、時々、神戸側からと大阪側からの列車が高架の上を走るのが見える。

　偶（たま）に、高架の向こう側にある道路を、車が猛スピードで通り過ぎる。

　ここがあの賑やかだった日本か――別の世界みたいだ。

　大きな川を越えたから、半分くらい来たかな。

　ここまでに狩った魔物は、ゴブリン6体・狼3体・ウサギ3体。魔物の数が多いのか少ないのかは分からない。

　ゴブリンは魔石を取り出して、忘れずに耳も切り取った。狼は魔石と毛皮、ウサギは魔石・毛皮ともも肉に解体してリュックに入れた。

　この時代のウサギも牙を剥き出して襲い掛かって来たけど、動きがそれほど早くないから問題なく倒せたよ。

　ウサギの肉が手に入ったから、枝を見つけて突き刺し『火魔法』で焼き始めた……しまった、塩を持ってくるのを忘れた。大阪に着いたら調味料を買わないと。

　◇

　食事を終えて大阪に向かって歩き出すと、遠くで魔物の声が微（かす）かに聞こえた。

『ギャ――！　ギャ――！！』

　けたたましい声が段々と近くなって来る。

　声の方を見ると、褐色の大きな翼を広げた魔物が、高架の上を走る列車に突っ込んでいるのが見えた。段々と列車がこっちに来る。

『ギャギャ――！！』

　あれは――ワイバーンか。

　列車の中が丸見えだから、乗客たちが騒いでいるのが見える。

　護衛のハンターか？　車両の屋根のない連結部で、列車の上を旋回するワイバーンに向かって弓や魔法を撃ち始めた。

　弓なんかでAランクのワイバーンを倒せる訳がない。魔法の威力も弱くて、スキルCくらいに見える。

　あぁ、倒さなくても追い払えれば良いのか。だけど、神戸にワイバーンを連れて行かれたらいやだな――あっちには一輝たちがいる。

　倒さないのなら、あのワイバーンもらっても良いかな？　ナイフでは無理だけど、MPをケチらずに強めの魔法を撃てば倒せるだろう。

『身体強化B』にして、高架近くまで全力で走る。

　近付いて来た列車が通り過ぎると同時に、ワイバーンに『雷魔法』を撃って『挑発』を入れた。

『グゲッ！？　ギャ、ギャ――！！』

「フフ、こっちだ」

　ワイバーンを高架から離す為に草原に向かって全力で走り、振り返ってワイバーンを待ち受ける。僕が小さいからか、ワイバーンが大きく見えるな。

　列車はそのまま通り過ぎて行った。

　――先ず、狙うのは翼だ。

　タイミングを見計らって、大きな槍のような『火魔法B』をワイバーンの片方の羽に撃ちこんだ。

　ボワッ、シュ――、バァ――ン！

『ギャ――！』

　続けて燃えた羽を狙ってもう1発炎の槍を撃つと、ワイバーンの羽に穴が開いた。

『ギャ、ギャ――！』

　バランスを崩したワイバーンが地面に落ちて来る。

　ドサッー！

　素早く、ワイバーンの胴体を囲むように『土魔法』で大きな岩山を地面に突き刺し、動けないように固定する。

　岩から突き出した首に向けて『風魔法B』を撃った。ワイバーンに止めはさせたけど切り落とせず、2発目でワイバーンの首を落とせた。結構、魔力を使ったな。

「ワイバーンは、肉・爪・皮が売れるはずだけど、解体に時間がかかりそうだな。血抜きもしないと……」

　ここで解体したら日が暮れてしまう。取りあえず、魔石と爪をリュックに入れて、血抜きが終わったら、肉の肩ロース・リブロース・サーロインとヒレの部位を切り取ろう。

『ステーキや焼き肉にするならこの部分が美味しいのよ～』って、『彼女』に教えてもらったんだ。フフ。

　皮も売れるだろうから、残った残骸もリュックに入れておこう。リュックをアイテムバッグ（中）に拡張していて良かった。

　◇

　大阪の防壁が見えたのは夕方で、結構時間が掛かってしまった。ワイバーンの後にもゴブリンや狼を狩ったからね。

　しかし、大阪の防壁は神戸より高いな。

　壁に大きな穴が開いていて、列車の高架がそこに向かって伸びている。列車はあそこから街に入るのか。

　あれ？　大阪に近付くと、街の中に『彼女』の気配がない。あぁ、もっと東か……大阪で必要なものを買って、更に東へ行かないと。

　普通に大阪の街に入ろうかとも思ったけど、5歳の子供が1人で街の外から歩いて来たら……呼び止められそうだから、神戸を出た時のように、魔法で姿を消して入ることにした。

　ハンターギルドに行って、魔石やワイバーンを換金してもらおうか。

　ギルドの職員に、大阪に来る途中でワイバーンを狩ったと話す……ダメだ、止めておこう。爪だけ出して、途中で拾ったって言ったら……それもダメだな。

　宿代が必要なだけだから、ゴブリンや狼・ウサギの魔石と素材を換金すれば足りるかな。

　◇

　北門から中に入ると、道の両側には畑が広がっている。

　門の近くに『大阪』と書いた街中の地図があった。

　これを見ると、大阪の街は四角い3重の防壁に囲まれている――外側に防壁を増やしていったんだろうな。

　1番外側の防壁と2つ目の防壁の間は畑みたいで、北側には大きな川が流れている……神戸より広そうだ。

　四角い街の東西南北にある門を、十字に繋ぐ大きな道が書かれていて、街中を走るバスもあるみたいだ。

　大阪のハンターギルドは2つあって、2つ目の防壁の南門と東門の近くにある。ん？　街中にダンジョンがあるのか。

　外側の防壁、東門の北側に『梅田ダンジョンA』と書かれている――聞いたことがあるな。

　ダンジョンは防壁に囲まれていて、その入口は、東門から外に出て壁沿いに北に行った所にある……スタンピードになっても、魔物が直接街に入れない作りになっているのか。

　地図には、南門から出た先に矢印が書いてあって、その先にもダンジョンがある。『難波（なんば）ダンジョンA』……あったかな？　覚えていない。

　それぞれのダンジョンの近くにハンターギルドがあるのか。取りあえず、東門のギルドに向かおう。

　姿を消したまま街の中に向かうと、畑エリアにある川には大きな橋が架かっている。

　川上を見ると、川が流れ込む辺りに柵がしてある――魔物が街に入り込まないようにしているのか。

　2つ目の坊壁を抜けて町に入ると、周りは５階建ての建物ばかりだ。神戸には、４階までの建物しかなかったのに。

　人が多くて、走っている車も多いな。神戸では余り見かけなかった自転車も走っている。ダンジョンが近くに2つもあるからか、ハンターがやたらと目に付く。活気があって賑やかだな。

　――そろそろ、姿を見せてもいいかな。

　適当な路地で姿を現して東門へと向かうと、2つ目の坊壁近くにハンターギルドの看板が見えて来た。

　僕の世界にある剣や盾を描いた看板ではなく、【大阪東門ハンターギルド】って書いてある。あぁ、こっちの人は、みんな読み書きが出来るんだったな。

　◇

　ハンターギルドは白い５階建ての建物で、賑（にぎ）やかな声が聞こえてくる。

　入口に立つと透明の扉が勝手に開いた。これは知っている――センサーが人を感知して……とか聞いたな。センサーが何か分からなかったけど。

　中に入ると、正面に受付カウンター、右手奥に飲食できるフードコーナーがあって、ハンター達が酒を楽しんでいる……何か、懐かしいな。

　僕を見て、頭に「？」マークを浮かべているハンターがいる。うん、子供がギルドをうろつくなんて変だよね……どう見ても、僕は5～6歳にしか見えないからね。

　絡んでくる前に、さっさと買取りカウンターへ行こう。右側が飲食コーナーなら左だよね。

　思った通り、正面の受付カウンターを通り過ぎて左奥に行くと、買取りカウンターがあった。

　まだ少し時間が早いからか、買取りカウンターには誰も並んでいない。窓口は2つあるけど、ベテランそうな職員が1人だけ座っている。

「あの、魔石を買い取って欲しいんだけど」

「えっ……と、君は1人かな？　一般人からも買い取るけど、魔石をどこで手に入れたんだ？」

　買取りカウンターに座っていた50代くらいの男性が不思議そうに僕を見る。

　嘘を言ったらバレそうだけど、本当のことを言っても信じてもらえないだろう……どこまで話そうか、さじ加減が難しいな。