ずっと、一緒に

第9話 問題

　自宅に帰り着いてから、宝生（ほうしょう）に電話した。彼は、すぐに出てくれた。

「和寿（かずとし）に、自分の気持ちを伝えました」

「そうですか。行かせた甲斐がありました」

　彼は小さく笑った後、

「今度会った時、詳しい話を聞かせて下さい」

「あ。はい」

　通話を切った。

　と、その瞬間、着信音が鳴り始めた。宝生かと思い画面を見ると、違っていた。

「和寿？」

　何かあったのだろうか、と思い、あわてて通話にすると、

「もしもし？」

「あ。ワタル。体、大丈夫か？」

　切羽詰まったような声音。どうしたと言うのだろう。

「僕は何ともないよ。どうしたのさ」

　ワタルの言葉に和寿は大きく息を吐き出した。

「良かった。オレ、あれからしばらくして、急に体調が良くなったんだよ。てことはさ、おまえにうつしたから良くなったのか？　って思ってさ。違うんだな？　何ともないんだな？」

　何度も確認してくる和寿に、心の中が温かくなった。

「僕は大丈夫だよ。でも、ありがとう。そんなに心配してくれて。僕は、すごく嬉しいよ」

「心配するに決まってるだろう。大事な大事なワタルくんなんだから」

　やや声をひそめて言ったのは、家人に聞かれるのを心配したからだろう。

「和寿。僕はとっても幸せです」

「でもさ。まだ、一つ問題が残ってる」

　言われて急に冷静になった。

　南（みなみ）由紀（ゆき）。

　彼女は、この状況を説明してどう出るだろうか。わかってもらえるだろうか。

　ワタルが思いを巡らせているのを察したのか、

「ごめん。今言わなくても良かったな。オレ、頑張るから」

「僕も頑張る」

　何を頑張るんだ？　とは訊かれなかった。

「わかった。オレ、明日そっちに帰るから。明日はバイト、あるんだっけ？」

「あるよ。今日もあったんだけど、断った」

　店長に休むことを伝えると、

「君がいないとね、追加注文が来ないんだよね。ま、仕方ないね。いいよ、休んで」

　前にも一度、そのようなことを言われた。ゲストは、ピアノを聞く為に追加注文をしているようだ、と。ワタルが休んでいる日は、そういうことは、あまりないらしい。

「じゃあ、明日行くよ。出来たら、あの人も連れて行く。あそこで話すのが良い気がする」

　ワタルは、言われた意味を考えて心がざわざわしたが、覚悟を決めて、「わかった」と言った。

「オレ、頑張る。お前も頑張ってくれ」

「うん」

「おやすみ」と言い合ってから、通話を切った。

　明日のことを考えると不安だ。が、考えていても仕方ない。ワタルは大きく伸びをすると、ピアノに向かい、深呼吸をしてから弾き始めた。