ずっと、一緒に

第12話 感涙

　ロビーのソファに座らされた。和寿（かずとし）は、ワタルの隣に座ると、バイオリンと弓をソファの座面にそっと置いた。大事にしてるんだな、と泣きながら思った。

　和寿はワタルに、何で泣いているのか訊かない。ただ、さっきまでバイオリンの顎あてに置いていたハンカチを、裏返しにしてから渡してきた。

「ごめん。これしかないんだ。拭きなよ」

「でも……」

「いいから、気にするな」

　遠慮なく拭かせてもらった。あっという間に絞れるくらいになってしまった。一体、どれだけ涙は出てくるのだろう、と呆れていた。

　数分で落ち着くと、急に恥ずかしくなって、「ごめん」と小さな声で言った。和寿は、ワタルの肩に手を回し、軽く叩いた。

「何、あやまってるんだ？　オレさ、今、感動してるんだけど。オレの音楽を聞いて、何か感じてくれたから、だろ？　さっきの涙」

　ワタルは頷き、

「何だかわからないんだけど、すごく、すごく感動して、鳥肌立っちゃって。最初から最後まで。上手く言えないけど。そしたら、涙が止まらなくなっちゃって。すごく恥ずかしい」

　和寿は、ワタルの頭を撫でながら、

「ありがとう。オレは、本当に嬉しい。なあ、ワタル。音楽ってすごいよな。オレ、やっぱりプロになる。絶対なる。それで、世の中にこんな素敵な音楽があるんだって教えてあげたい。何だかわからないのに出る涙って、本当の、心の奥から出てきた涙だろう。オレは、その力を信じる」

　和寿は正面を向いたままワタルの頭を撫で続け、熱く語った。が、急に声の調子を変えて、

「おまえがプロのピアニストになってくれないなら、いいよ、それでも。オレは、無伴奏の曲ばっかり弾くから」

「え？」

　驚くワタルに和寿は笑い、「冗談だよ」と言った。

「今日は来てくれてありがとう。本当にありがとう。嬉しかった」

　和寿は立ち上がり、「ここで待っててくれ。楽器をケースにしまわないと」と言って去って行った。

　触れられた肩と髪に、彼の感触が残っていた。