ずっと、一緒に

第６話 ソナチネ第一番

　それは、シューベルトのソナチネ第一番だった。ワタルは、勉強不足で、どんな曲かわからない。楽譜を見ていると、和寿（かずとし）がワタルの方を見て、

「初見は、得意？」

　訊かれてワタルは頷く。和寿は、「そうか」と言い、

「じゃあ、第１楽章だけでいいから、最後まで見て。大丈夫そうなら声掛けて」

「わかりました」

　ワタルは、楽譜を真剣に目で追った。実際に聞いたわけではないが、今、頭の中で音楽が鳴っている。わくわくしてきて、楽譜から目を離すと、

「油利木（ゆりき）くん。始めましょう」

　催促するような口調で言っていた。和寿は楽器を構えると、

「じゃあ、悪いんだけど、А（アー）ください」

「А？　ああ。はい」

　言われた意味を理解し、ラの音を鳴らす。それを聞いて、和寿はペグを回して音を決めていく。器用なものだ、と感心した。

「テンポはこのくらい」

　言って、ピアノの側面をコンコンと叩く。ワタルが頷くと、

「オレが息を大きく吸ったら、それが合図だから。じゃ、始めようか」

「はい」

　合図が来て、演奏を始めた。ワタルは今まで、バイオリンの伴奏をしたことはなかったが、音楽が進むにつれて、楽譜に目を通した時の感情が沸き上がってくる。

　楽しい。

　和寿が楽器から弓を離すと、スタッフと二人の先生たちが大きな拍手をくれた。

「ブラボー」という声さえ聞かれた。和寿は、バイオリンを持ったまま左手を突き上げた。中村（なかむら）が和寿のそばに駆け寄ると、

「何だか君、急に上手くなったんじゃないか？　今、何かが起きたよ」

　喜んでいると言うよりは、むしろちょっと恐れているような顔に見えた。そんな中村の表情など全く気にしていない様子の和寿は、満面の笑みで、

「やっぱりそうですか。オレもそう思ったところです。今、ワタルのピアノに引っ張られて、弓の使い方が急に良くなったと感じていたんです。先生がそう言うなら、本当にそうなんですね。やったね」

「レッスンでも、今の感覚を忘れないでくれるといいんだけど」

「忘れませんよ。今日帰ったら、すぐに練習します」

「本当だね？　明日のレッスン、楽しみにしてるからね」

「はい。オレもすごく楽しみです」

　二人のやりとりを聞いていると、宝生（ほうしょう）がワタルのそばにゆっくりと歩いてきた。

「先生。どうでしたか、今の演奏」

「良かったですよ。君たち、相性が良さそうですね。でも、油利木くんには伴奏者がいるんでしたね」

　高揚していた気持ちが、一気に沈んでしまった。今日だけ、と言い出したのは自分だったと思い出した。

「あ、はい。そうですね」

　それしか言えなかった。宝生は、ワタルを横目で見ながら、

「あれ？　僕、何か悪いこと言いましたか？」

「いえ、別に言ってません」

「それなら良かったです」

　微笑する宝生。本当に愛弟子と思ってくれているのだろうか、とワタルは疑いの気持ちを持たずにはいられなかった。