愛情たっぷり！ 歳下ママに産み落としてもらったから、僕弟Vtuberになります！ ～僕を拾ってくれたママが全力で才能を見つけてくれたから億万長者！ 帰ってこい？ あなたたちは僕を捨てたんですよ！？～

第135話・火種

　NANAMIさんは芸能界を引退すると言った。だけど、彼女のツブヤイッターは稼働している。完全実力主義の彼女らしからぬ言葉で……。

NANAMI

秋葉リンの歌はひどかった。ピッチはずれてるし、感情表現も稚拙だった。でも、VTuberの技術はすごいよ。エフェクターであそこまでごまかせる技術があるなんて知らなかった。

　NANAMIさんは、芸能界に居場所を失くすことを覚悟して僕の歌を褒めた。だから、わかる。彼女は歌に関しては絶対に嘘をつかない人だ。

　どこまでも実力だけを評価し、劣れば見下すし、優れたるは尊敬する。それだけを突き詰めた性格をしている。だから、わかる。NANAMIさんのアカウントを動かしているのが、彼女本人ではないことが。

　それでも、NANAMIさんのアカウント自体が持つ力はとてつもなく大きい。歌の権威であると言っても過言ではなかった。

　盲目的にそのアカウントの発言を信じる人間は、何も一般人だけではない。ミュージシャンだって、それを信じる人がいる。

　だけど、ミュージシャンが故にそれに反発をした人もいた。

ASAGAERI公式

秋葉リンちゃんの歌を、DAWに取り込んでみた。

確かに、これはピッチがずれてる。

だけど、倍音が綺麗に本来の音程に合わせられているのが観測できた。

実際、ASAGAERIが使っているDAWで倍音を聞かせるように調整したみた。聞いて判断してほしい。

　そのツイートには画像ファイル一個と、音声ファイル一個が添付されていた。

　画像ファイルは、僕の歌を取り込んだDAWの画面だ。DAW上では、僕の声は本来の音程の１オクターブ下と認識されている。音程を１オクターブ上げるということは、周波数を倍にするということなのだ。

　そして、音声ファイルはASAGAERIのヴォーカルの声が加工されたものだろう。だけどそれは、もはや五十音の体裁を保てていなくて、電子音にしか聞こえなかった。

　そして、他にも今回の件に関するミュージシャンのつぶやきは投稿されている。

IeCo

エフェクターを使えばここまでの表現が出来るだけの素材を作り出す力。それを、NANAMIが評価しないなんてあるかな？

ひょっとしたら、NANAMIのアカウントが乗っ取られてるかもしれない。

みんな、気をつけて……。

　NANAMIさんのアカウント乗っ取り。それは、僕も考えたことだった。

　僕を目の敵にする人と、僕をシンガーとして評価してくれる人がネット上で対立している。それはさながら、戦争だった。

　これが、秋葉家の歴史で初めての炎上ということになる。

「ねぇ……こうなるってわかってた？」

　ママは今、電話で孔明お兄ちゃんとしゃべっている。

　電話はスピーカーになっていて、その会話の内容は僕にも聞こえていた。

『炎上をすることになるっていうのはわかってた。だけど、もっと小さい火種を予想してた……。今、すごくリンに謝りたいんだ』

　電話の向こうで言う、孔明お兄ちゃんは聞けば聞くほど普通の人だ。この人が、秋葉家の頭脳だなんて誰が思うだろうか。

　渡されたママの携帯電話に、僕は声を投げた。

「初めまして。リンです……」

　秋葉家は家族。とは言っても、孔明お兄ちゃんとは初対面。距離感が掴めなかった。

『リン。本当にすまない！　予想が間に合わなかったせいだ！　辛い思いをさせた！』

　確かに、今の状況は辛いといえば辛かった。だけど、家を飛び出すつもりもなければ、一人になるつもりもない。僕は、甘えるということを少しづつ覚えてきたのだ。

「気にしないでください！　それより、本来想定してた火種を教えて欲しいです」

　火種になると思ったのだったら、それは今から発火してもおかしくないと思う。だからこそ、知っておいて損はないと思った。

『わかった。本来想定してたのは、VTuberの企業だ。リンは今、とてつもないファン数を誇っている。それを取り込むために、一旦炎上させる可能性があると考えた。考えられるのは、カサ・ブランコとクロノ・ワールだな。それで、今の状況、絶対に炎上は起きると思う。リンは賢いよ……』

　孔明お兄ちゃんにそう褒められた。

　考えれば分かるのだ、弱らせてから仲間に引き入れる作戦。それなら、テレビ芸能界という巨大な力が僕を攻撃しているこの瞬間が好機。ここで、行動を起こさないなんてありえない。だから、僕は敵がどんなものか知りたかった。

「ありがとうございます。それで、僕はどう動けば？」

『今はとにかくじっと耐えて欲しい。どっちの企業が炎上の火種になるか、あるいは両方か……その情報が欲しいんだ』

「分かりました！」

　なんだか、元気が沸いてくる。こんな状況なのに、テレビ芸能界に負ける気なんてちっともしない。

「不安かもしれないけど、私たちがついてるからね！」

　そう、ママが言う。

　そうだ、僕はそう思ったのだ。僕には秋葉家のみんながついている。異能集団なんて言われている僕たちだ。できないことなんて、あるはずがないのだ。

『リン、もう一つ謝らせて欲しい。誘拐の件、予測できなくて本当にすまなかった』

　それに関しては、僕は孔明お兄ちゃんが悪いなんてこれっぽっちも思わない。

「僕が秋葉家に来たばっかりの話じゃないですか！？　それを予測できるのは、頭がいい人じゃなくて預言者ですよ！」

　そう言って、笑い飛ばした。

　僕は孔明お兄ちゃんとも、もっと話したい気分になったが、状況がそれを許さなかった。

『そっか、ありがとうリン。じゃあ、俺もちょっとばかし手を打つか！　平凡な一手だけどな……』

　それを最後に電話が切れた。

「リン君、辛くない？」

　ママにそう尋ねられても、僕は自信を持って答えることができる。

「辛くないよ！　ひとりじゃないから！」

　秋葉家が居る。それだけで百人力を超えて万人力だ。家に閉じ込められていた僕なんて、もうどこにもいないのである。