愛情たっぷり！ 歳下ママに産み落としてもらったから、僕弟Vtuberになります！ ～僕を拾ってくれたママが全力で才能を見つけてくれたから億万長者！ 帰ってこい？ あなたたちは僕を捨てたんですよ！？～

第121話・唐突に悪夢は襲い来る

　投票投票のための端末が全員に行き渡る。端末には、全員の名前が席順並んでいて、名前をタッチするだけで投票が行える。

　グレランということもあって、僕は知らない人に投票することになる。

　僕が選んだのは、兎塚ツカサと言う人だった。彼女に投票した理由、それは議論時間に雑談をしていたからだ。真面目に議論する気がないのだと思った。

「さて、全員の投票が終わりました！　開票と行きましょう！」

　アイナさんが言う。それと同時に、掲示板に名前が表示された。

1位・兎塚ツカサ　9票

2位・白鳥明日羽　1票

2位・瑞葉蒼　1票

　同時に、投票者の名前も公開される。だが、そこには知らない情報ばかりで、推理の参考にはなりそうもない。

「なんで！？　なんで私なの！？　ねぇ、おかしい！！」

　その言葉には鬼気迫るものがあった。まるで、あたかも今から本当に死んでしまうかのような、恐怖に満ちた表情で叫んでいる。

　ツカサさんは、髪の長さがとにかく特徴的だ。腰より下まで伸びている。

　身長は、大体僕と同じくらいだ。

「いい気味だよ、ツカサ。一人だけ人気出しちゃってさ……。ずっと君に嫉妬してたから、ここで、死んで……」

　そう言い放ったのは、位置から考えて蒼さん。ボーイッシュで、女性にしては短い髪と、ツカサさんとは正反対の人だった。

　冷たく、本当に人を殺しそうな目で言う。興味など何もないかのように。

　ふたりの演技力はとてつもなかった。さすが大手企業と思える。

「なんでそんなこというの！？　蒼……私たち親友じゃ……」

　乾いた破裂音が響き渡る。

　銃殺、そういうふうに視聴者さんに思ってもらうのだろう……。

　僕は、悲鳴を上げる準備をした。

「ごぷっ……」

　おかしかった。

　なぜ、ツカサさんは今血を吐いているのだろう。

　なぜ、ツカサさんの胸元は赤く染まってゆくのだろう……。

　ツカサさんは、地面に崩れ落ち、二度痙攣して、動きを止めた。

　なぜの濁流の中に徐々に事実が混ざり始める。

　人間が、死んだのだ……。

「いやあああああああああああああああああ！！」

　一番に悲鳴をあげたのは、シルフェさんだった。

　思考が混乱する。こんなもの、嘘だと思いたい。

　動悸が収まらなくて、胸が苦しい。

　でも、シルフェさんの悲鳴は、明らかにリアクションではない。

　僕だって悲鳴をあげて逃げ出したい。

　でも、僕らはVTuberだ。この反応を収録するために、この展開が予定されていた可能性もある。

「生死を確認してもよろしいですか？」

　麗清さんがそう、言った。

「ええ、どうぞ。私、射撃には自信がありまして。一撃でしっかりと仕留めましたよ！」

　そう言って、軽薄にフォルセさんが笑った。

「では……」

　麗清さんが、ツカサさんの死体と思われるものに近づいていく。

　首筋に手を当てた。

　そして、首を横に振りながら言う。

「人の子よ……なんと儚い……」

　なぜ、そんなにも冷静でいられるのだろう。それはつまり、死んでいるということなのに。

「そんな……嘘……？」

　そうつぶやかずにはいられなかった。

　ひとりの人の人生が目の前で終わって、莫大な喪失感が胸を打った。

　力が抜けて、膝が笑って立っていられない。

　それは、シルフェさんも同じなようで、かがみ込んでいた。

「逃げよ……リン、今すぐ逃げよ……」

　か細い、消え入りそうな声でシルフェさんは僕にそう言う。

　逃げ出したい。今すぐ逃げ出したい。でも……。

「逃げることは不可能なのでございましょう？　処刑の人数が増えるだけ。彼らは銃を持っております」

　そう、あの破裂音は明らかに火薬が炸裂した音だ。

　はっとして、フォルセさんを見ると、その手には拳銃が握られていた。

「嘘……銃刀法は……？　なんで、なんで！？」

　それは、僕のトラウマを呼び覚ますのに最も効果的だった。監禁、それは僕が声を失った原因。怒りと恐怖が入り混じって、呼吸がうまくできなかった。

「ニューナンブ……」

　麗清さんが口にしたのは、一般的に警察で使われる拳銃の名前だった。

　人生がここで終わるのだと思った。幸せだったのに、手に入れた幸せは長く続かない。

　あの時、人狼の話など受けていなければ良かった……。

「逃げ……られない？」

「おそらくは……」

　麗清さんが淡々と絶望を告げる。

「やだやだやだやだ！　帰る！　家に帰る！」

　頭を抱えながら、シルフェさんは狂ったように叫ぶ。

「生き残りましょう。絶対に！」

　麗清さんはそう言って、僕たちを励ましたのであった。

　投票、処刑が終わると、ゲーム内で夜として扱われる時間が訪れる。

　僕たちは間仕切りされた部屋に入れられた。僕の部屋、そこには一枚の紙があってそこにはこう書いてあった。

『兎塚ツカサは人間でした』