愛情たっぷり！ 歳下ママに産み落としてもらったから、僕弟Vtuberになります！ ～僕を拾ってくれたママが全力で才能を見つけてくれたから億万長者！ 帰ってこい？ あなたたちは僕を捨てたんですよ！？～

第41話・師匠

「そ、そうだ。か、帰る前にサインが欲しい……」

「え！？　サインですか？」

　ギターの基礎を一通り教えてもらって、常識的なギターを身につけた頃、立花さんは色紙を出して言った。

　だけど、困ったことに、サインなんてしたことがない。

「う、うん……。り、リン君の歌本当に好き。ま、MalumDivaも満月も……。さ、作曲家としてだけじゃなく、ふぁ、ファンとしても応援したい……」

　そういえば、よく考えてみると、Ryuさんの僕のライブへの出席率は100％だ。僕がいると、必ずRyuさんもいる気がする。Ryuさんはスパチャよりも貴重なものをいっぱいくれる。お金なんかじゃ買えないものだ。僕のための歌、音楽の知識、熱。だから、できることなら答えてあげたい。

「あの……名前書くだけでもいいですか？　サインなんて作ってなくて」

　でも、それはファンにとって何よりも貴重なものだった。サインを作る前の本人の直筆サイン。そんなもの、絶対に手に入らないものだ。普通は……。

「う、うん……り、立花へで頼むよ……」

　僕は言われたとおり、自分の名前……秋葉リンと書いて、その下に『親愛なる立花さん、僕の音楽の師匠へ』と書いた。ついでに、洒落てハートマークなんて添えてみた。自分がそうされたら嬉しいから。

「はい」

　受け取ると、立花さんはワナワナと震える。

「ふふふふ……う、嬉しい。嬉しいよ！」

　そう言って、大急ぎでそれを額縁にしまった。

　こんなに喜んでもらえるなら嬉しい。それと、そういえばUtubeの収益が僕の口座に振り込まれたんだった。

「そ、そういえば作曲代お支払いします」

「作曲代は、す、スパチャだと思って……」

　そうは言われても、MalumDivaの再生回数は今や430万回。最初の100万回は収益化前だけど、その収益は、馬鹿にならない。

「スパチャにしても額が大きすぎます！　あの一曲で三十三万円も稼いでるんですよ！」

　つまり、たいたい月給分を稼いでしまっている。

「じゃ、じゃあ、私の取り分はだいたい八万円弱だね……。そ、その分スパチャしたと思ってよ」

「あれ？　作曲家の取り分ってそんなもんですか？」

　もうちょっと、作曲家にお金が入ると思っていた。でも、よく考えたらそうかもしれない。

　でも、これは作曲家だけの取り分である。今回Ryuさんは作詞作曲だ。だから、ほぼその倍の印税が入ることを立花さんは誤魔化したのである。

「う、うん。さ、作曲家の、い、印税率は、に、23.5％だからね……」

　嘘の中に本当のことを混ぜる、それは嘘をつくテクニックだ。これをすると、嘘はぐっとバレにくくなる。

「わかりました。じゃあ、MalumDivaの収益はRyuさんのスパチャだと思うことにします。でも、次の曲からは払いますからね！」

「わ、わかったよ！」

　僕は有無を言わせない態度で、勝ちを掴み取ったつもりでいた。だけど、実際は、立花さんの手のひらの上だったのである。

「あ、あと……こ、これ……も、持って帰って」

　そう言って、立花さんが僕に差し出したのは、USBだった。

「これは……？」

「な、夏マケ用の新曲のデータ。ぜ、全部入れた。わ、私の、に、二ヶ月の、けけけ、結晶だよ……」

　これが、今月の僕の課題曲だ。その曲はRyuさんらしく、クラシックやオペラの要素とロックを組み合わせたものだった。曲のタイトルは、Monochrome。

「ありがとうございます。絶対に完全に仕上げてみせます！」

　その歌は、またしてもなんの奇縁か今の僕に重なった。色あせた過去を歌う追憶の歌だった。

「う、うん……。り、リン君なら、だ、大丈夫」

「そうですか？」

　信頼されることは、嬉しいことだ。でも、だからこそ答えたくもなるものだと思う。

　僕は、また全力で歌う。この曲の物語を全て歌声で表現するまで。

「そ、それじゃあ、き、気をつけて帰って。ま、また来月も、き、来て欲しい」

「次はヴァイオリンを習いに来ますよ！」

　ヴァイオリンもまだまだ中途半端だと思う。だって、音感で無理やり弾いているだけだ。だから、僕はヴァイオリンもちゃんと知りたい。

「も、もちろん。い、いくらでも、お、おしえる」

　だからこそ、立花さんは僕の音楽の師匠だ。

「ありがとうございます！　じゃあ、また！」

「う、うん！　ま、またね！」

　立花さんの家を後にする。今からなら、弾き語り枠の開始も間に合いそうだ。それに今日は日曜日。きっと視聴者さんもいっぱい集まってくれる。