王城モブ衛兵に転生したので姫をさらおうとする魔王軍を撃退したら勇者のハーレム要員から次々に惚れられた件。あ、姫は俺が守ってるんで俺様系自己中勇者さんはどうぞ勝手に魔王退治の旅へ

第51話 不死の存在

　玉座の間。そこで意識があるのはたった数人。俺と魔王、レイア姫の3人だった。地面に座り込むレイア姫から離れた場所で、俺と魔王は火花を散らしていた。

「魔王ぉぉぉッ！」

「グゥッ‼」

　俺は次から次へと攻撃を繰り出す。怒り、それが俺の体を駆り立てて、神がかり的と言えるほどに槍の腕が冴（さ）えわたる。突き刺した槍の穂先（ほさき）で、しかし魔王は不敵な笑みを浮かべたままだ。

　……このクソ野郎が、姫の心を揺さぶって楽しむなんて許せねぇ……！　太古の魔術の発動阻止のために死ぬべきは魔王か姫か？　わざわざそんな問いを持ち出しやがって！　そんなもん考えるまでもなく魔王に決まってんだろうが！

　俺は魔王の繰り出す攻撃全てをギリギリのところでいなし、『雷影』、『千槍山』、『流水千本突き』、『溜め突き・超』、『クアトルデント・フォーサー』など、手にするすべてのスキルを駆使して、ダメージを重ねていく。

「──グハァッ！　ク、クハハハッ！　やるではないかグスタフとやらっ！　『グロリアント・デミルマ』！」

「『千槍山』！」

　超強力な闇属性攻撃は俺の槍のスキルでも相殺はできない。一瞬を持ちこたえるだけで地面から伸びた槍の山が砕け散った……が、しかし俺はそのスキルのおかげで生まれた闇の攻撃の合間を縫（ぬ）うようにかわし、魔王の前に出る。

「なッ⁉」

　足払い。魔王の体勢が崩れた。槍の柄（つか）で顔面をぶん殴ってその体を地面へと転がすとさらに『千槍山』。今度はそれで、魔王を宙へと打ち上げる。

「トドメだッ！」

　スキル『雷影』。電撃的な一撃が繰り出され、正確に魔王の頭を打ち抜いた。魔王の顔面には大穴が空き、その体はゴロンゴロンと地面を転がって……しかし。

「クックックック……」

　ユラリ、と魔王は立ち上がった。顔面の大穴はシュウ、という音を立てて煙を上げるだけで、その後すぐに回復していく。

「無駄無駄。余を殺すことのできる存在はこの世に勇者のみ。いくらお前が強かろうとその法則は変わらないのだ」

「それなら……死ぬまで殺し続けるまでだッ！」

　俺はそれからもがむしゃらに攻撃を続ける。

「らぁぁぁあッ！」

　頭がダメなら体だ。『流水千本突き』で穴を空けまくる。『雷影』で心臓を穿（うが）つ。『溜め突き』を打ち込んで首から上を吹き飛ばす。

「うがぁぁぁあああッ！」

　槍の柄で魔王の頭を叩き潰す。『千槍山』で串刺しにしたその首をねじり上げて1回転させる。『クアトルデント・フォーサー』で四肢をバラす。頭を2つに割る──だが。

「無駄無駄無駄なのだよッ、グスタフッ！」

「くそっ！」

　何度何度殺しても、魔王はその度によみがえった。

　……どうするっ？　どうすればいいっ⁉　何をしても殺せない。本当に俺じゃ殺せないのか？　そしたら姫はどうなる？　

　太古の魔術が発動した後のことなんて分からない。何故ならゲームじゃその前に勇者が魔王にトドメを刺して、レイア姫を救い出していたのだから。

「どうしたグスタフ？　攻勢は終わりかな？　『デスサイズ』」

「くっ……！」

　魔王の鎌のように伸びる闇属性攻撃魔術を辛うじてかわし、俺は距離を取る。余裕の笑みを浮かべる魔王が憎い。それは何をされても俺に殺されないと、そんな確信を見て取れるものだった。

　……クソ、どうする？　今から勇者を探しに玉座の間を出るか……？　だが、今の勇者はお荷物すぎる。この場に来たところで一太刀だって魔王に浴びせることはできないだろう。

　……いや、それにそもそも乱戦模様のこの王城じゃ探すのに時間が足りない！　しかも探しに行くにしろ、このまま魔王の元へと姫を置いていくことなんてできない。殺す以外で何をされるか分かったものじゃないのだから。

　……だったら姫を連れ一時撤退をして……いや、ダメだ！　魔王を1人にして、その間にどこかに逃げられでもしたら、それこそ完全に【詰み】じゃないかっ！　もう魔術の発動を止める鍵が姫の命しか無くなってしまう……！

　……それなら、ならば……どうする、俺……！　考えろ、考えろ……！

「──魔王カイザースッ！」

　そんな時、凛（りん）とした声が玉座の間を通った。振り返った先にいるのは、レイア姫。彼女は深紅に光るその眼で、魔王を射貫（いぬ）かんばかりの強い視線を向けていた。

「私を侮りましたね、カイザース！」

「ほぅ？　何を始める気だね、姫？」

「あなたが私に太古の魔術の解除条件を教えたのは、私の絶望するその表情を見たいがためなのでしょう？　ですが私は……王国のためならこの命、少しだって惜しくはありませんッ！」

　レイア姫は背後に回して隠していた右手を首元に当てる。そこに握られていたのはガラスの破片。

「グスタフ様、ありがとう、こんな私のためにいつも戦ってくれて。ですが、先に逝かせてもらいます──」

　レイア姫が目をつむる。そしてその右手に力を入れる直前。

「やめろぉッ！」

　俺は地面を思いっきり蹴りつけて、そうしてレイア姫の元まで駆けつける。そしてその右手に握るガラス片を粉々に砕いた。

「グ、グスタフ様……何をっ」

　戸惑いに瞳を揺らすレイア姫。何を、だと？　そんなの決まってる。いったい俺が何のために戦っていると──。

「クハハッ！　ようやく隙を見せたな、グスタフッ！」

「グッ⁉」

　俺の体を、横から強力な闇属性攻撃が襲った。体がバラバラになりそうなほどの威力、そして精神に作用する暗い力が俺の意識を揺らす。

「グスタフ様ッ！」

　レイア姫の悲鳴に大丈夫と応じる余裕も無い。俺の体は勢いよく吹き飛び、ズガァンッ！　と大きな破壊音を立てて玉座の間の壁をブチ破る──壁の向こう側は外だった。

「グッ……！」

　俺は辛うじて床に指を立てて掴まり、危ういところで地上数十メートルの高さからの落下を逃れた。だが……あまりのダメージに体が痺れている。それに、上から降り注ぐガレキが邪魔をして、上にあがれない。

「クハハハッ！　まったくもってお前ら人間は愉快（ゆかい）極まりないッ！　どんな強者も弱者も、そうやって勝手に庇い合って死んでいくのだからなぁッ！」

　魔王は腹を抱えて笑うと、今度はどこからか短刀を取り出してレイア姫へと渡す。

「ホレ、レイア姫よ。今度はそれで喉を突いて見るがいい。きっとまたグスタフが飛んでくるぞ……！　嗚呼（ああ）、なんとも良い見世物があったものだ！」

「……っ！　このっ、外道っ！」

　レイア姫が短刀を振りかぶって魔王に突き立てる。しかし、それはいとも容易く指で掴まれた。

「無駄なことをするな」

「うぅっ！」

　レイア姫が殴られ、床を転がった。そして魔王は手放された短刀を再び姫の元へと投げる。

「レイア姫よ、お前にできるのは自害を試みることのみだ。しかしそれも叶うまい。お前の騎士様がきっと邪魔をするのだから」

「くっ……どうか、止めないでグスタフ様……！」

「だ、そうだがっ⁉︎　どうするグスタフ、余は止める気はないぞっ⁉︎　これでお前の絶望の表情が見られるのであればそれはそれで一興だっ！」

　レイア姫が短刀を喉へ。俺はガレキを弾き飛ばして這い上がる。そして駆けた、風よりも速く。決して死なせはしないと、俺は姫の元に駆けつけその短刀を掴み、奪い取って投げ捨てた。

「ハハァ、良くやったグスタフ。ところで、隙だらけだぞ？」

　姫の自害を止めた直後、黒い魔力が集中した魔王の右手が俺の腹に叩き込まれる。メシャリ、とその拳がめり込んだ。

「ガ、ァッ……！」

　腹部の鎧が完全に砕け、血と胃液が喉にこみ上げてきた。攻撃の勢いのあまり、俺の足が地面から浮く。

「フン、これで終わりか、呆気ないものだ」

　再び、闇の槍のような形をした魔王の最大威力の攻撃魔術『グロリアント・デミル・ゾムニア』が俺に向かって放たれる。宙に浮いている俺に避ける術はない……魔王はそう思ったのだろう。だけど。

　……俺は、こんなとこで死んでられねぇんだよッ！

　俺は槍の柄（つか）でしたたかに床を打ちつけて、スキルを発動した。

　──冥界の門が開くまで、あと168秒。