第51話 行き先が分からない船
「分からないってどういうこと?」
「へっ?」
ステファニアが一歩下がった。両手を腰にあて、徹底議論の構えだ。
「愛してるかどうか、なんで分からないのって聞いてるの」
「だって……ずっと会ってなかったし。正直言って分からない。考えたことがない」
「じゃ、この5カ月間何を考えてたの?」
「深く考えたことがないって意味だよ。
「意味不明なんだけど。
「愛してるとか愛してないとか……そういうのは、簡単に言えない。時間が必要だと思う。頭がぐちゃぐちゃになる」
「時間ってどのくらい? ここまで人をほったらかしてその言い草? あと何カ月必要なの? 1年? 10年?」
「ステフィ……」
「どうせ考える気なんかないんでしょ。あーあ、来なきゃよかった。煩わせてごめんね。一人で永遠にぐちゃぐちゃになってれば?」
「帰るのか?」
「帰ってほしいでしょ」
「なんでそんなふうに言うんだ。いてほしいに決まってるだろ」
「今さら? さんざん放置だったくせに。私がいなくなって清々してたくせに!」
「そういうことを言うから会いたくなくなるんだよ!」
どこかで陽気なメロディが鳴っていた。彼女の携帯電話だ。画面を見てステファニアがためらった。
「出ろよ」
ドアの前で双方とも動かず、2匹の毒蛇みたいに睨み合った。
「こんなことを続けていられないの。私だって時間を無駄にできない。ずっと考えてたんだ、私たちって何だろうって。それをはっきりさせたいから来たの」
「出ろってば」
「この関係が本物かどうか知りたかった。偽物ならそれでいい。次に進めるから」
「偽物って? 勝手に決めるなよ。一緒にいたいって前は言ってただろ。それが嘘だったのか?」
「行き先が分からない船には乗っていられないってこと」
言うが早いか鳴り続ける電話に応答すると、その顔が柔らかくほころんだ。
「ハーイ、ケヴィン。……うん、場所は知ってるから。じゃ、あとでね……待ってる♡」
「誰だよ、それ!」
「誰だってよくない? 私たち終わりなんだから」
「男がいるのか?」
「関係ないでしょって言ってるの。どいて」
「誰なんだ?」
「ネットで知り合った友達」
「で、そいつと会うからついでに寄ったのか? 会わなかったあいだに男をつくったのか?」
「自分はどうなの? 人を尻軽女みたいに言うけどさ、女は一人もいなかった?」
「……えっと」
5カ月間、修道士みたいに生きていたわけではなかった。女の子を家に連れ込んだこともある。しかし本気にはならなかったし、彼女を忘れていたわけでもない。むしろ思い出していたのだが、そう言っても火に油を注ぐだけだろう。答えあぐねていると、サファイア色の目に怒りが燃えあがった。
「くそったれ、出てって!」
レンツォはアパートの廊下に押し出された。ドアが閉まった。また着信音が鳴ったが、今度は自分の電話だった。
『今どこだい?』
ジャンニがいきなり訊いた。
電話を耳にあてたまま鍵を捜してポケットをまさぐった。くそ、テーブルに置きっぱなしだ。
「ステファニア、開けろ!」
『カシーネ公園で死体が見つかったんだ。事件が疑われるんで見てほしいって言ってきてるんだよ。付き合う気があるか――』
ドアの奥から声が返ってきた。
「出ていけって言ったのよ、クソ男!」
「クソはどっちだよ。おれの家だぞ!」
『――と思って電話したんだけど、忙しそうだからやっぱりいいよ』
「大丈夫、行ける」
思わず戸を叩いた。彼女に男がいる。部屋から閉め出されて、鍵がない。状況に対処しようと脳が忙しく働いているが、真っ白で何も思い浮かばない。
「ステフィ、行かなきゃ。ここにいろ。帰ったら話そう、分かったか? どこにも行くなよ」
そして返事を待たずに階段を駆け下りた。
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