万年警部と殺しの流儀

第39話 見てろ、ボンクラども

　科学捜査課の主任は青銅のトロフィーに興味を示し、凶器として使われた可能性はあると言った。

「ふん、どいつもこいつも口を開けば可能性、可能性って言いやがる。明らかだろうが、これが教授の頭蓋骨を割った鈍器なのは。おれの天才的ひらめきを誰も信用しないんだもんな」

「あんたのひらめきが成果につながることが少ないからじゃないか？」

　ジャンニは丸めた紙をヴォルペに投げつけた。紙つぶては閉まったドアにぶつかって落ちた。

　マヤは大学教授の家にトロフィーがあったというジャンニの推測を裏付けた。しかし、それがなくなっていたことには気づかなかったと言った。

「最近、盗撮された学生がいたんだって？」

　デスクの前の椅子を勧められ、落ち着かない様子で腰を降ろす。

「盗撮？　ああ、あのこと。友達が教えてくれたの、写ってるのはあたしじゃないかって。ナイトクラブで撮られたらしくて」

「なんと、被害者はあんたなのか？」

「そう。チャットでまわってきたんだって。誰が撮ったかは突き止められなかったみたい。すっごく気持ち悪かった」

「被害届を出しといてくれ。そいつの股間に膝蹴りを入れに行く日が来るかもしれないから。火曜日の出来事をもう一度話してもらえるかな」

「午前中の講義に出て、午後は３時頃にフラヴィアの学校の作品展に行ったの。夕方は彼女とその彼氏と一緒に夜間開館日だった美術館に行って、レストランで食事して家に帰った……こういうこと、もう全部病院で話さなかった？」

「大家の婆さまはあんたが２時半に家を出たと言ってる」

　ぴったりした黒のＴシャツを着た肩がすくめられた。

「思い違いしてるんじゃない？」

「作品展にいた時間は？」

「７時半頃までだったかな」

「そこで何をしてたんだ？」

「何って、作品を見てたんだけど」

「あんたは４時間も芸術鑑賞するタイプじゃない。30分もすれば飽きてくる。で、もっと刺激の多い場所に行きたくなる」

「確かに、いない時間もあった。あの手のアートって感想に困るんだよね。途中でつまらなくなって、１時間ぐらい近くのバーにいたの。準備の手伝いはしたし、いなくてもいいかなって。フラヴィアには内緒ね」

「死体を見つけたとき、教授の家の呼び鈴は押した？」

「いいえ。壊れてるから」

「そうなのか？」

「押しても鳴らないの。もう家に帰ってもいいんでしょ？　しばらく大学を休むようママに言われてるし」

「必要あれば来てもらうけど、それまではこっちにいなくても構わない。協力に感謝する」

　やりとりを聞いていたミケランジェロは納得がいかなかった。これではただの死体発見者への聴取だ。彼女の話は大家やフラヴィアの証言と食い違うのに、警部はなぜ追及しないのか。頻繁に物忘れするようだが、本当に耄碌（もうろく）爺さんなのかもしれない。

「失礼ですが、バス会社の回数券は使っていますか？」

　マヤがミケランジェロに顔を向けた。

「使ってるけど、それがどうしたの？」

　フラヴィアが回数券に言及したことを思い出したのだ。乗車時刻は磁気カードに記録される。時刻表によると、下宿先の前の停留所から３時20分発のバスがある。自宅を出てまっすぐ旧市街に向かったなら、それに乗っただろう。

「差し支えなければ見せてもらえますか？　あなたが家を出た時間を確認したいんです」

「いやよ。あたしを疑ってるの？　あたしが彼を殺したと思ってるわけ？　証拠は？」

「それは……」

　そこを突かれると黙るしかなかった。今のところ、証拠どころか動機さえつかめていない。

　黙って聞いていたジャンニがマヤに尋ねた。

「見せられない理由があるなら聞くけど？」

　マヤは小さなバッグから磁気カードを取り出し、叩きつけるようにミケランジェロの前に置いた。

「ほら、これよ。嘘をついてると思うなら調べてみれば？」

「お借りします」

　見てろ、ボンクラども。ミケランジェロは心の中で言った。ぼくがこの仕事にふさわしいことを証明してやる。