「銀河鉄道の夜」と私

第4話 「現代に生きる物語」？

　ところで。

　さっき、私は、ジョバンニが、なぜ、「銀河が星の集まりだと知っているのに答えられなかったか」ということを書きました。いじめられっ子で、目立ってしまうとさらにいじめられることがわかっていたから、という説明です。いじめられている事情として、お父さんが、漁師で、密漁をしたためにつかまっているかも知れない、ということも描かれています。そして、お母さんが病気で、子どものジョバンニが働いて家計を支えなければいけない。

　あ。

　ジョバンニってヤングケアラーだったのか！

　「銀河鉄道の夜」ってヤングケアラー小説？

　……いま気づきました。

　つまり、「子どもらしい生活」ができないので、クラスの多数の子どもたちにいじめられるわけですね。

　しかも、ジョバンニが思っているほど、クラスの多数の子どもには「いじめている」という自覚がないわけです。

　うーん。

　なんかすごく現代的な物語に思えてきたぞ。

　「銀河鉄道の夜」が現在も生命力を持ち続けているのは、そういう要素もあるからなのでしょうけど。

　でも、「現代の社会問題を描いている」という「現代」は移り変わっていく。もし、日本社会が、家族の世話をしなければいけない若者がいる、という問題を解決したとしたら「銀河鉄道の夜」は読者の心に響かなくなるか？

　たぶん、そんなことはない。

　やっぱり響き続ける何かを持っていると、私は思います。