　二人の若い女性が、里山歩きを楽しんでいた。

　歩きながら、一人の女性が不安そうに前を歩く親友の女性に訊ねた。

「ねぇ、この山。大丈夫？　最近近くの山に、人の肉の味を覚えた人食いクマが出没したってニュースを見たよ」

　食べ物が入ったリックを背負った、前方を歩く女性が明るい声で言った。

「大丈夫、大丈夫、リックに付けた『クマ避けの鈴』を鳴らしていれば、クマの方から逃げていくから」

　後方を歩いていく女性が、前方の親友に質問する。

「この山に来たの何回目？」

「初めてだよ、案内の矢印もある山だから、初めての人も迷うこともないって……えーと、頂上を示す案内の矢印だと、こっちの横道かな？　少し雑草が繁った道だね」

　後方を歩く女性は、矢印が不自然に傾いて方角を示していたのを、少し気にしながら前方の女性についていく。

（気のせいかな？　ずっと、山の木々の間から視線を感じる）

　女性の視界にチラッと動く黒い何かが映ったが、一瞬だったので見間違いだと自分に言い聞かせて、茂みが激しくなってきた山道を。

　少しばかり山歩きに慣れている親友のリックで揺れる、クマ避け鈴を目印に進んだ。

　そして、二人はその日……日帰り登り予定の里山から降りてこなかった。

　二人が里山から実家に帰ってきたのは、一人は数ヶ月後、もう一人は半年を経過してからだった。

　　～おわり～

【説明】動物は人間が思っている以上に賢い、学習してドコに行けば人間が捨てた食べ物ゴミがあるのか、どんな人間が食べ物を持っているのか？学習して知っている。

『クマ避けの鈴』普通のクマなら鈴の音で、人間の存在に気づいて逃げていくだろう。

　だが、人間の肉の味を知ってしまったクマにとっては、エサが近づいてくるコトを知らせる音色…まして、人間が矢印の道を歩くコトを知っている賢い人食いクマだったら……。

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