僕たちは恋人を寝取られたくない！～次に寝取られたら女の子になっちゃう呪いにかかった彼氏と、そんな彼氏が実は美女を引き付ける異能持ちだと知って頭を抱える彼女の物語～

第51話：一度話がしたかった

　渚と晶の仲が気になる。

　確かにそれもある。

　が、結衣が書道に集中出来ないのは何もそれだけじゃなかった。

　迷っていたのだ。

　どうしても。

　どうしても渚の前衛書が見せる表現力に勝てる術が見つからない。

　書道を習い始めて十数年。

　その中で次のステップとなる課題を見つけては、悉くそれを乗り越えてきた結衣。

　が、今回ばかりは乗り越えようにも、その足掛かりすらいまだ見つからない。

　合宿初日だから、ではない。

　春の市展から、いいや、ゴールデンウィークが終わった深夜の書道室で渚の書を見た時から、ずっとあれを乗り越えようともがいている。

　でも、もがけばもがくほど上手く行かない。

　そのくせ気ばかりがどうにも急ぐ。

　まるで閉じ込められた迷路で、我武者羅に走り回っているような気分だった。

　そしておそらくそれは曜子も同じなのだろう。

　大学に入ってからぷっつり表舞台から姿を消した曜子。

　彼女に何があったのかは知らない。

　でも今、曜子が求めようとしているものが自分と同じなのは分かる。

　同じく深夜の書道室で自分のと見比べた曜子の書。

　あの時は随分と迷走しているなと思ったものの、今なら彼女が何を成し遂げようとしているのが痛いほど分かった。

　そして曜子の方がきっと自分より先に行っていることも……。

「はぁ……」

　そんなこんなで迎えた二日目の深夜１１時。

　結衣はひとり、お風呂に入っていた。

　まるで立派な旅館の大浴場のような大きなお風呂。

　ジェットバスとか、電気風呂とか、そういうのはないけれど、代わりに浴槽は贅沢な檜造りで木の香りが心地よい。

　リラックス効果は絶大と言えた。

　これをお昼前の一時間を除いて二十四時間使えるのは、お風呂好きな結衣にはありがたかった。

　実は本日だけで既に４回目の入浴だったりする。

「これで書道も二十四時間出来たら最高なのですが」

　でも、さすがにそうはいかない。

　昼間に書道している大部屋は、夜になると書研生たちの寝室になるからだ。

　もちろん男女を隔てる襖はその度に設置し直している。

「でも、この調子ではまともなのが書けそうにない、か……」

　ぶくぶくぶくと、結衣は湯船に鼻の下まで沈み込む。

　気持ち的には頭ごと沈み切っているようなものだったが、そうしないのは意地みたいなものだった。

「ただ、先輩の方はあまり気にしなくてもよさそう……」

　今日も今日とて晶が夕食時に訪れてきた。

　その晶を見つめる渚の目が、どうにも昨日と違うように結衣には見えた。

　渚と付き合って三カ月余り、そういう所にも気が付いてくる結衣さんである。

「やっぱり先輩にとって晶さんはお兄さんみたいなもので……。だから先輩のあの眼差しはきっと……」

　と、その時。

　不意に浴場の扉がカラカラと小気味よい音を立てて開く。

「あら？　入っていたのは結衣さんだったのね」

　慌てて湯船から口を出していつもの澄まし顔に戻る結衣を見て、にっこりと微笑むその女性――

「でも丁度良かった。結衣さんとは一度話がしたかったの」

　渚の母親・静だった。