武器に契約破棄されたら健康になったので、幸福を目指して生きることにした【web版】

第41話 膨張

（カタリナ視点続きです）

　周りを見ましたが、冒険者や騎士たちはすでに森の方へ向かっていて、馬車のあるこの場所は静かなものでした。

「ライリー、このうるさいのを殺さない？　耳障りだよ」

　ゾーイがそういうのを聞いて、私は目を見開きました。

　痛みをこらえながら、顔をあげます。

　が、私の体は剣に戻ってしまいました。

「なんで……」

「ライリーからあなたに流れる魔力は私が管理しているの。あなたを元の体にもどすことなんて簡単に出来るんだよ？　だからこうやって、壊すことも出来る」

　ゾーイは私の剣の体を持ち上げると力を入れました。

「嫌です！　殺さないでください！　死にたくない！！」

「呪いが解ければカタリナもきっと使えるようになる。連れていこう」

　ライリーはそういいましたが、ゾーイはため息を吐きました。

「ならないと思うけど？」

「私は優秀です！　今は呪いがかかっているだけです！　だからどうか……」

　ゾーイは私を人型に戻しました。

　私は荒く呼吸を繰り返しながら自分の体にふれました。

　本当に私の体はゾーイの思うままのようで、背筋が凍りました。

「ライリーは連れて行くって言ってるけど私は反対だな。今まで私達のことバカにしてたでしょ？　わかるんだよ？」

「そんなことしてません」

「わかるって言ってるの。……ねえ、謝ってよ。そしたら許してあげる」

　私は歯を食いしばりました。どうして謝らなければならないのかわかりません。

　彼女たちがおぞましいことをやっていたのは事実です。

　それにライリーのアビリティの使い方が下手なのも。

　私は渋々頭を下げました。

「すみませんでした」

「もっとちゃんと！！」

　ゾーイはまたアビリティを使いました。

　嫌悪感を伴う苦しみが襲ってきます。

　私はひざまずいて体を抱え、呻きました。

「いいよ、その格好。さあ、謝って」

　私は痛みに声を震わせて言いました。

「申し訳ありませんでした……」

「……まあ、いいか」

　ゾーイはそうつぶやきました。

　私はものすごい屈辱で顔が熱くなるのを感じました。

　命乞いなんて……。

　惨めで苦しくて、私はしばらく頭をあげることが出来ませんでした。

「あーあ、また遅れちゃった」

　と、声が聞こえました。見ると女性がちょうど馬車から降りてきたところでした。確か、スザンナとか呼ばれていた冒険者です。領主の娘らしいですが、ライリーとはあまり関わりがなかった貴族です。

　金のネックレスをつけた黒髪の女性で、ヒョロヒョロとしたサーバントを連れていました。

「あんたたちも遅れたくち？　っていうかあんた、女性にしてはでかいね」

　スザンナはゾーイに近づくとそういいました。

「もっと大きくなるよ」

「は？」

　スザンナが首をかしげた瞬間、ゾーイの胸元がばくんと開いて、真っ赤な花が咲きました。

　肉なのか、金属なのかわからない、薄気味悪い色をした空間が露わになって、そこから棘の生えた触手のようなものが伸びると、一瞬でスザンナの体を捕らえ、引き込みました。

　悲鳴も聞こえず、スザンナの体はゾーイの中に飲み込まれてしまいました。

　私はそれをただ呆然と見ていることしか出来ませんでした。

「スザンナ様！！」

　サーバントの男が叫び、ゾーイに殴りかかろうとしましたが、彼の体は剣の形に変わってしまいました。

「くそ！！　どうして……！！」

「この女の魔力は私のもの。あなたはこの女と契約が続いているけれど、アビリティを使うことは出来ないの。だからね、あなたはもうただの棒切れ」

　ゾーイはそう言うと剣になったサーバントを掴んで力を入れました。

「やめろ！！」

　彼は叫びましたが、それもすぐに消えてしまいました。

　ゾーイは金属の剣をねじ切ると、地面に投げ捨てました。

「すごい！　すごい力だ！！」

　ライリーのはしゃぐ声が聞こえてきます。

　ああ、もう彼の精神はゾーイに汚染されてしまったのだと、その時思いました。

「これなら兄さんを殺せる！！　僕をバカにしていた貴族も見返せる！！」

「うん、行こう！」

　ゾーイはそう言って、私を剣の姿にして手に持つと、森の前でだらけていた貴族たちの方へと向かいました。

　武力実力主義の貴族たちは、交流と言って試合をよく行っていました。

　そこで子爵の息子に負け、たくさん醜態を晒してから、ライリーは見くびられるようになっていました。

　ここにはその貴族の息子が一部参加していました。もちろん、ライリーを倒したアーガヴェニー子爵の息子も。

　ゾーイ/ライリーはまっさきに彼のところに向かいました。

　それからのことはよく覚えていません。

　ただ苦しくて辛くて、痛かった。

　真っ赤な風景。

　ゾーイ/ライリーは地面を蹴るとその巨体のまま飛び上がり、岩の柱を見つけました。

「きっとあれが、混乱の元凶だ！　倒しちゃおう！！　きっと皆認めてくれる！」

　ライリーがそういったのを聞きました。

　それからまた痛み、苦しみ。

　私はニコラの名前を叫びました。

　助けて下さい！

　助けて、ニコラ！！

　私の契約者でしょう！？