大地転移 ～宇宙人に改造され、魔法少女にされかけた俺は、サイキックマインドを内に秘め異世界を突き進む！～

第７９話 火神との対談

　コンコンッ……。

「……誰だ？」

　俺が部屋のドアをノックすると、少し間を置いて中から誰何される。

　落ち込んでる奴が多い中、その声は相変わらずしっかりとした力強さが感じられた。

「俺だ。俺だよ俺」

「…………大地か？　今、開ける」

　詐欺師っぽく答えてみたんだが、どうやら俺の声を認識したらしい。

　すぐに扉が開かれることになった。

「どうした？　お前が俺の部屋に訪ねて来るなんて初めてではないか」

　俺がノックしたのは、男寮の火神の部屋の扉だ。

　ここを訪れたのは勿論、先ほどの樹里との話の中にあった件を伝える為だ。

「ちょっと話があってな。今、時間いいか？」

「……分かった。中へ入ってくれ」

　樹里のように慌てて部屋を片付ける事もなく、火神は俺を室内へと案内する。

　部屋の中は……いかにも火神らしいといった感じだ。

　余計なものは一切置かず、きっちり整頓されて必要なものだけが配置されたといった感じだ。

「部屋の中を見ただけで、あんたの部屋だって事が分かるな」

「そうか？」

　火神は疑問そうな顔をしているが、同期の日本人だとあとは他に沙織くらいじゃないか？

　こういった部屋に住んでそうなイメージの奴って。

「ああ。もっと……こう、テーブルの上に食べかけのくいもんが置いてあったり、綺麗な花でも飾ったり……色々あるだろ？」

「綺麗な花はともかく、食べかけの食べ物を放置しておく意味が理解できん」

「そりゃあ、ちょいと小腹がすいた時につまんだりするんじゃねーか」

「間食は健康によくないのではないか？」

「健康によくない事が、必ずしも人間にとって不要って訳でもないだろ」

「大地……。相変わらずお前の言う事は俺にはよくわからん。だが、お前がそう言うのならば、そこに何かしらの意味があるんだろうな」

　かー、相変わらずこいつはカッチコチに硬い奴だな。

　ううん、こいつを柔らかくするには俺にはもう時間が足りん。

　さっさと本題に入るとするか。

「別にそんな深い意味はないさ。ただ人間ってのは、意味のある事だけを求めるもんではないと、俺は思ってるぜ」

「話というのはそういった話の事なのか？」

「ああ、いや。これは単に世間話だよ。本題は他にある」

　言いながら、俺はテーブル傍に置いてある椅子に腰掛ける。

　この辺のテーブルや椅子は、最初から備え付けられていたもので、俺の部屋のものと同じ作りだ。

「それで本題なんだが……」

　完全に話を切り出す前に、同じく着席した火神の様子を窺う。

　巌のようなゴツイ顔つきは、子供が見たら泣き出してしまうんじゃないかという程の、迫力がある。

　俺を真っ直ぐ見つめる瞳は真摯であり、奴は常に相手の目を見て話してくる。

　なので、そういうのが苦手な人や、後ろめたいものを抱えてる人は、面と接して火神と話したいとは思わないだろう。

　……うん。

　まあ、こいつなら伝えても大丈夫か。

　もし俺が話をした後に、こっそりその話を教官連中に報告したとしても、俺はそれでも構わないと思えるだろう。

「どうした？　それだけ切り出しにくい話なのか？」

「まあ……そうだな。だが、腹は決めた」

「そうか」

　まあもし密告されたとしても、ちょいと計画を早めればいいだけで、大きな問題はない。

　俺はようやく火神に脱出の事を伝えることにした。

「実はな。俺と……あと数人とで、この国を脱出しようと思っている」

「………………」

　ギロリという表現がピッタリな感じで、火神が俺を睨みつける。

　睨むといっても、憎い相手を見つめるとかそういった感じではなく、ただ眼力を強めたといった感じだ。

　だが火神がそれをやると、相手からしたらすんげーガンを飛ばされているように感じるんだよなあ。

　俺はしばし火神のガン飛ばしを受け続けると、火神がようやく口を開いた。

「この間の任務が原因か？」

「それは、あー……少なくとも俺に関しては違う。もっと前の段階から、いつかこの国を出ようとは思っていた」

「そのような事を考えていたのか……」

　俺の言葉が意外だったようで、表情が微かに険しくなる。

　こいつは普通に笑顔とかそういう変化じゃなくて、「いかつい顔」、「険しい顔」、「厳しい顔」とかで喜怒哀楽を表現するから、すんげー分かりにくいわ。

「ああ、脱出は近い内に行う予定だ。その前に、日本人たちのリーダーみたいな立場になってるお前に、ひとこと言っておこうと思ってな」

「そう……か」

　一言そういったっきり、黙りこくる火神。

　ううん、こいつとの流れるようなコミュニケーションは、俺と奴の脳の回路を直結でもしない限り無理そうだ。

「それでだな……」

「お前は……」

　この沈黙を破るため俺が話を続けようとすると、丁度同じタイミングで火神も口を開いてきた。

　むうん、どうもかみ合わん。

「何だ？　俺の方はいいからそっちから言ってくれよ」

「そうか、では……。お前は、その事を俺に伝えてどうしようというんだ？」

「それは俺が気になっていた事でもある。火神は俺が伝えた事を、どう処理するつもりだ？　教官たちに報告するか？」

「俺は……」

　そこで火神は一旦黙り込む。

　今度はただ間の持たせ方が分からない、といったものではなく、俺の質問に真剣に考えを巡らせているんだろう。

「……この事を誰かに言うつもりはない。そして俺自身は、お前にはここに残って欲しいと思っている」

　……参ったね。

　この先の呪い解除の話をする前の、ちょっとした前座のつもりだったんだが、思ってもみなかった事を言われてしまった。

「……まあ、こう見えて最弱魔甲機装を操りながら、試合では好成績を残しているからな。引き留めたくなる気持ちは――」

「そうではない。そういった事と関係なく、お前の存在がこの先必要だと思ったからだ」

　こいつは……いつも直球勝負だな。

　昔の少年漫画から抜け出てきたような性格をしてやがる。

　つか、愛の告白みたいな言い方はやめてくれ。

「だが……お前が出ていきたいと思っているのなら、無理に止めはせん」

「……悪いな。今更考えを改める気はないんだ」

「そうか。残念だな……」

　不意に顔を横に逸らす火神。

　どこか遠くを見つめているような表情だが、何を思っているんだろうか。

「ただ、ちょっと出ていく前に置きみやげは残していってやるよ」

「置きみやげ？」

「ああ。その話をする前に、前提となる少し重要な話もする。これからする話の内容は、お前の判断で他の連中に伝えてもいいし、そこはお前に任せる」

「分かった」

　ここで俺は、これまで根本達に話してきたような内容を伝えていく。

　それに加え、まだ根本らに話していない事も伝えた。

　今ここで伝えておかないと、次の機会はないかもしれんからな。

「………………」

　俺が話をしている間、火神は黙って俺の話を聞き続けた。

　大分衝撃的な内容も含まれていたと思うんだが、火神は小動もせずにジッと動かない。

「……という訳で、お前が拒否しないのならば、お前にかかっている服従の呪いを解除しようと思う。さっきも言ったように、解除する事が必ずしも良いかどうかは分からない。判断はお前に任せる」

「……その前に。幾つか質問がある」

「おう、何でも言ってくれ」

　余りに動きがなかったので、静止画像を見ているのかと思い始めていたんだが、しっかりと俺の話は聞いていたらしい。

　俺の話を聞いて気になった点などを、幾つか火神から尋ねられた。

　その一つ一つに俺は丁寧に答えていく。

「……話は大体把握した。その上でお前に頼みたい。俺に掛けられた服従の呪いとやらを解除してくれ」

「いいんだな？」

「男に二言はない」

　かー、そんなセリフ普段そうそう口にする事はないと思うんだが、こいつが言うとシックリ来るなあ。

「分かった、ではすぐに解除を行おう」

　俺は右手を火神の肩にあて、火神に仕込まれている魔法の術式を解いていく。

　恐らく施術されている火神からしたら、ほんの短い間の事のように感じられた事だろう。

　しかしこちらは精密な魔力操作や、緻密な魔法の構成を構築しないといけないので、なかなか神経が削られる作業だ。

「…………これでいい。お前に掛けられていた服従の呪いは解除された」

「……特に何も感じなかったのだが」

「感じられるようだったら、自分で呪いの事に気づいているだろ」

「ふむ、そういったものか」

　キツネやタヌキに化かされたといった様子の火神だが、俺の言った事は一応信じているらしい。

　って、そういえば俺慌てて出てきちまったから、樹里と沙織の呪い解除をやり忘れちまったな。

　そんな事を考えながら、火神とはその後も話を続けた。

　その結果、他にも呪いを幾人か解除するという方針が決まり、誰を選ぶかの話し合いがしばし行われる事となった。