2千pv【全１０４話】フェアリィ・ブレット ～妖精迷宮の銃弾～

第94話 人としてのフレデージア。

　図らずも、けりをつけようとしていたのは、ミージヒトたちも同様であった。天邪鬼（マリシャス）により、コーザが吹き飛ばされるのを確認すると、ミージヒトは労わるようにして、フレデージアを見やった。

「そろそろ、準備運動はおわったかな？」

「はい、お待たせしました。次で決着をつけます」

　本来であれば、さっきコーザを仕留める予定だった。しかし、ルーチカがコーザから離れ、逆方向の通路に逃げてしまったため、計画は大いに狂った。

　禁止区画（デッドエンド）の中でも、妖精は問題なく突き進むことができる。だが、これは妖精が人でも機械でもないという、イレギュラーな存在だからこそのものだろう。そうであるがゆえに、天邪鬼（マリシャス）は妖精が単独で存在する区画を、書き換えることができない。端的に言えば、同地を対象としてスキルを発動することは、かなわないのだ。

　だが、それもコーザをルーチカのほうへと、無理やりに弾けば解決する。

　あとは、複数のスキルを同時に（・・・・・・・・・・）使えばよい。

　感覚が戻るのに、だいぶ時間がかかってしまったが、もう十分だろう。完璧に体を制御した。

　天邪鬼（マリシャス）で三方を封じ、逃げ場をなくしたうえで死神の愛（アムネスティー）を放つ。

　さすれば、何人であろうと刈り取ることが可能だ。

　残りの二か所を、一斉に閉鎖してやろう。

　刹那――。

　フレデージアがスキルを発動するより早く、コーザが目の前に姿を現していた。

「どうして！？」

　悲痛な声でフレデージアが叫ぶ。

　完全に意表を衝かれてしまった。

　禁止区画（デッドエンド）による排除に、若干のタイムラグがある以上、天邪鬼（マリシャス）の直後に風を飛ばすやり方が、ベストだった。特に、禁止区画（デッドエンド）への置き換わりには、スキルごとに変動する時差がある。複数のスキルを一度に用いるのは、それを回避する意味も込めていた。置き換わりのタイミングが、共通になるからである。しかして、逃れる時間は生まれない。

　それなのに、まだ天邪鬼（マリシャス）さえ使えていないではないか。これでは到底、死神の愛（アムネスティー）は間に合わない。

　第一、自分が同時にスキルを使えると、なぜわかったのだ？　それはだれにもない発想のはずである。

　コーザがトリガーを引く。

　懲りずに蛇の舌（スネーク）、あるいはそう見せかけた通常弾か。

　風の贄（エロード）？　いや、すでにすべてのスキルが、発動モーションに入ってしまっている。自分の残数はすでにゼロだ。それらを強引にキャンセルしたところで、使える弾数は変化しない。

　ならば、受け止めるのだ。己の体で。

　幸いにして、この状態で負った傷ならば、強制顕現（フレデージア）の解除とともに、きれいさっぱり消え失せる。人であるミージヒトを守ることのほうが、遥かに優先されるはずだ。

「――ッ！」

　しかし、同じ心配をミージヒトもするのである。

　今、フレデージアは人の状態にある。では、もしもそのとき、深手を負ってしまったら？　死なないはずの妖精も、倒れてしまうことがあるのではないか。

　ゆえに、フレデージアを庇うべく、ミージヒトは前へと飛びだしていた。

　発砲。

　コーザに遅れて放った弾丸は風となり、両者の軌道をわずかに変えた。

　互いの腕をかすめ、火傷をしたときのような痛みが走る。

　なおも、コーザは前進する――幾度もトリガーを引きながら。

　それが弾ぎれを誇張するための、単なるパフォーマンスであることは、ミージヒトにはわかっていた。

　火の弾（ショット）か、それとも純石（じゅんせき）の短刀か。

　いずれにせよ、切り札の種はわかっているのだ。対応は容易である。

「自分の勝ちだ！　コーザ！」

「ミージヒト！」

　大声を発しながら、コーザが自身の拳銃を放り投げる。

　そうして、腰から情報屋の形見を取りだしていた。

　やはり、そっちが本命だったか。

　ミージヒトは己の勝利を確信し、そして二度の発砲音が鳴った。