第32話 それじゃあ、ワープゲートを潜るとするかね。
親しくお喋りするわけでもなく、淡々と案内についていけば、やがては渦巻き状の光が、三人の前に姿を現す。
（……こういうのは、紫色が相場じゃないのか？ 知らんけど）
コーザの期待に反し、その色は気味が悪いほどに赤黒かった。
ゆっくりと、観察するように少しずつ近づいていけば、コーザの背中を急かすようにギルメンが押す。不愉快な言動にむっとしたが、ためらっていてもはじまらない。意を決して、コーザは光の中へと足をいれた。
その瞬間、コーザは別の空間へと飛ばされていた。
一瞬の出来事だ。
いや、それはもっと短い時間であったかもしれない。踏みこんだ先は、もうこれまでとは違う景色だったのである。ワープの途中にあたる何かは、そこには存在していない。
ただし、違う景色と言っても、通路の配置がわずかに異なるだけで、残念ながら、ベースとなる黒緑の世界に変化はなかった。
「さすがに、ワープゲートの先が地表だった――ってのは、無理があったか」
「当たり前ですの。そんなことが起こりうるのは、地上にもダンジョン
いつの間に来ていたのか、コーザの横からチャールティンが毒づく。ニシーシが無事に来られたことは、コーザとしても喜ばしかったのだが、この妖精は、一々自分に憎まれ口を叩かなければ、気が済まないのだろうか？
苦虫を噛み潰したような顔で、コーザがチャールティンを見下ろせば、慌ててニシーシが話題を変える。
「こ、このあとはいったい、どうするのでしょう？」
「……そうさな。偶然、人に出会えたならば話を聞く。それまでは、ひたすらワープゲートを探し、そこへ飛びこむってのをくり返す感じだろうな」
「それでしたら、ワープゲートを探すだけで十分ですの。大体、どこもコーラリネットと一緒でしょう。別のセーフティと接触したいのでしたら、わたくしたちのような、放浪者を捕まえるのが確実ですの。どう考えても、ワープゲートをまたいで旅をするのですから、氷結たちと同様、先方も渦を見つけていれば、事前に占拠しているはずですの」
「ああ……。なるほどな。氷結たちがワープゲートを占拠していたのは、そういう理由なのか」
迂闊だった。
思わず、感心の声が口から漏れていた。それ見たことか、チャールティンが自慢げに、コーザのことを
「はは～ん、さてはお前。ニシーシがうちに懐いているから、妬いてんのか？」
コーザの核心を
「むきーっ！ ルーチカ、ちょっと
「おい、コラ。殺す気が満々じゃねえか」
「ダメだよ、チャールティン。落ち着いて」
「や～い、ニシーシに言われてやんの！」
「あの……言いにくいんですが、コーザさんも十分に大人げないです」
「やっぱ最高だな、お前ら」
それらはきっと、努めて明るくふるまうための、茶番であったのだろう。
（……初回の移動には成功した。だが、あとどれだけ、同じことをくり返せばいいのかはわからねえ。そしていつ外れを引くのかも……）
そうなったとき、自分たちはいったいどうなってしまうのかなぞ、言うまでもないことだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます