美少女な学校の王子様兼義理のお姉ちゃんに恋愛関係を迫られている件

１０ー７ 儚い恋、禁断の愛

　そのまま舞台は進んでいき、物語は中盤へと入っていった。私は特に台詞を間違えたりすることもなく、着々と演技をこなしていた。観客も戸神さんが出てくれば歓声をあげるが、あとは集中して劇を見てくれていた。私はこのまま無事に劇が終わることを願いつつ、劇を続けた。

　物語も中盤。物語の一番の有名なシーンとも言える場所になった。戸神さんことジュリエットは模造のバルコニーに肘をかけていて、私ことロミオはキャピュレットの屋敷に潜り込んだ、というシーンだ。私が顔をあげようとすると、戸神さんことジュリエットが話し出す。

「ああ、ロミオ」

　戸神さんのため息混じりの澄んだ声が、舞台に響く。一気にみんなが戸神さんの方に引き寄せられた感覚を感じた。戸神さんは続ける。

「どうしてあなたはロミオなの。モンタギューなんていう名前は捨ててしまって。それが無理なら、私を愛すると言って。そうしたら、私はキャピュレットの名前を捨てるから」

　戸神さんの鈴のような美しい声と演技に、みんな惹き付けられている。

「本当に醜い名前」

　そこで戸神さんの声に力が入る。

「モンタギューだなんだか知らないけれど、ロミオはロミオじゃないの。薔薇がなんと呼ばれようが、薔薇なのと同じ。あの美しさ。あの甘い香りには変わらないでしょう？だからロミオもロミオ。どんな名前でも、尊いあの人」

　その時、戸神さんと目があった。

「だから、ロミオ。その名前を私のために捨てて」

　目があったまま、私は台詞を放った。

「君のためなら喜んで捨てるよ！」

　戸神さんは驚いたような素振りを見せる。

「誰？」

「僕だよ」

「名乗りなさい！」

「そういわれても、今捨ててしまったから名前はないけれど」

「......もしかして、ロミオ？」

　私は照明と共に、舞台の真ん中に出た。照明が私の一帯を照らす。

「君の嫌うその名は捨てた、と、今言っただろ？」

「どうやってここに？見つかったら殺されるじゃない！」

　戸神さんの白熱した演技に負けないように、私も声を大きくする。

「愛の翼で飛び越えたのさ。それに何十本の剣よりも、君の目のほうがずっと怖い。君に優しい眼差しを向けてもらえたら、もうなにも怖くないよ」

　戸神さんはすこし動揺したあと、また体を揺らして、前に出した。

「お願い、帰って。見つかっちゃう」

「君に愛してもらえないなら、見つかったほうがましさ。君を手にいれるためなら、どんな危険も冒すよ」

私は自分が練習より、この台詞に熱がこもっているのに気がついていた。ジュリエットに向けているはずなのに、何故か他人事に思えないのだ。

「君を愛しているんだ。こんな中途半端な気持ちのまま、帰れない」

　戸神さんが尋ねる。

「中途半端って？」

　私は戸神さんを見上げて言う。

　「君の愛を確かめたい」

　そういうと戸神さんの顔が火照った気がした。

「月に向かって言った私の言葉、聞いていたんでしょ？ああ、取り消したい」

「取り消したい？どうして」

「だって、ちゃんとあなたに向かって言いたかったから」

　その言葉に、ロミオは微笑む。

「それに、本当なら最初は釣れない演技をしなくちゃいけないし」

「そんなことしなくても、僕はもう君を愛してるよ。月に誓って」

　戸神さんは不安になったように首を振る。

「やめて。月なんてダメ。夜ごと姿を変えるんだもの。誓うなら、そうね、あなた自身に誓って」

「じゃあ、この心からの愛が…」

　戸神さんはもう一度首を振る。

「やっぱりそれもダメ！だいたいこんなの無鉄砲よ。今はもう帰って。明日になったら気持ちが変わってるかもしれないでしょ？」

　私は不安そうな戸神さんの声を掻き消すように、断言する。

「絶対に変わらないよ」

「仇の娘でも？」

「関係ない」

　戸神さんはしばらく私を見つめた。

「じゃあ、明日になっても同じ気持ちだったら、愛を誓い合うことにしましょう。そのときはわたし、どこまでもついていく」

　その時「お嬢様！」と舞台袖から呼ぶ声がする。

「今行く！」

　と、ジュリエットは返事をして、ロミオにささやく。

「大好きよ、ロミオ。明日の朝、使いのものをやるから返事をことづけて」

「わかった。じゃあ九時に使いを寄越して。僕の変わらぬ愛を伝えるよ」

　戸神さんは微笑して、でも嬉しそうにしながら、

「きっとね。おやすみなさい」

　と返事をした。私もそれに

「おやすみ」

　と、台詞を返す。そこで幕は閉じた。

　そこで10分の休憩が入った。私は衣装を一旦上着だけ脱いで、そこに座った。秋とはいえ、やはり舞台の上は暑い。私は手で風を扇ぎながら、すこし覚めるのを待った。すると、舞台の奥から光がやって来た。

「い～ろり～ん！」

「ああ、光」

「さっきのシーン、すごくよかったよ！照明してた子も、照明忘れそうになったっていってた！」

「うん、ありがとう。すこしでもよく見えたならよかったよ」

「今頃みんな、とがみんといろりんの話題で持ちきりでしょ～」

光はいつもより、大分興奮して話していた。私もさっきのシーンは練習よりよかったと思ってはいたので、単純に嬉しかった。

「じゃあ、ラストまで、頑張ってね！」

　そう言って光が照明に戻っていったあと、私はあることに思い至っていた。