星空のサーチライト

Episode.2

「よっ」

「よぉ」

　放課後。

　蒼空が帰り支度をしていると、クラスメイトで友人の小花（おばな）優音（ゆうと）が声をかけてきた。

「なぁ、今からみんなでハンバーガー食いに行くんだけど、アオも行かね？」

「みんな……って、誰だよ」

「えー、リックン、イッチー、ハルル、ミナピー、ツムツム、かな」

「はあぁ？」

　最初の二人は仲の良い男友達だから分かったものの、残りはもはや呪文か何かにしか聞こえない。

　誰とでもすぐ仲良くなれる能力を持っている優音は、みんなに愛称を付けて呼ぶ。

　蒼空（そら）の事を“アオ”と呼ぶのも優音だけだ。

「待て待て待て。名字で言ってくれ。リックンとイッチー以外は誰だか分からん」

「えーと、何だっけ？まあ、そこの廊下にいるメンバーよ」

　優音が指差す方を見ると、廊下で男女が集まって何やら話していた。

　男子二人の他はほとんど話した事のない女子ばかりだったが、まあ優音達と話しておけば大丈夫だろう。

「うん、俺も一緒に……」

　行く、と言いかけた時、蒼空のスマホが鳴った。

＜今日は久々に早く帰れそう！＞

　颯汰（そうた）からのメールだった。

「ごめん、やっぱ今日はパス」

「えー、何で」

「用事思い出した。今日は帰るわ」

「そっかあ、残念。また今度行こうぜ」

「うん、また今度な」

「じゃあ俺もう行くわ。アオ、ばいばーい！」

「ばいばい」

　大きく手を振りながら走って行く優音に、蒼空も小さく手を振り返して見送った。

（今日は駅前のドラッグストアでトイレットペーパーが安売りだったな。商店街のスーパーはタイムセールで肉が安かったし……。今から出れば間に合うな。よし、買い物して帰ろう）

　急いで鞄に荷物を詰め込むと、蒼空は足早に教室を後にした。