異世界少女の地球生活

第23話 同好会設立

「君達、待たせたな」

　数分経って、金剛寺は一人の教師を連れて戻って来た。

　その教師を見て、有希は驚いたように名を呼ぶ。

「――あっ、アージェント先生！」

　ルイズ・アージェント。

　部活と話題を二分する、もう一人の人物がそこに現れた。

　名前を呼ばれたルイズは、有希へ言う。

「ルイズで良い。毎度毎度アージェントは長いからな……それと良ければ周囲の友人にも、そう呼ぶように伝えておいてくれ」

「分かりました、ルイズ先生！」

　有希は手を上げて、元気よく肯定する。

　そんな様子にルイズは少し目じりを和らげ、シェリルと美珂の二人とも軽く会釈をした。

「君達も知っての通り、ルイズ先生だ。要件を話したところ、引き受けてくれた……で、構いませんよね、ルイズ先生？」

　金剛寺の言葉にルイズは頷く。

「ああ、もちろん構わないとも。私でよければ引き受けよう」

「だそうだ。君達は問題ないか？」

　金剛寺の確認に三人は顔を見合わせる。

　担任に顧問を頼みに行ったら、なぜか話題沸騰中のルイズがやって来た件。

　金剛寺には悪いが、海老で鯛を釣ったような気分だ。

　むろん、三人に否はない。

「お願いします」

　三人はそう言って、顧問ルイズを歓迎する。

　それにルイズも、

「困ったときはいつでも相談してくれ」

　と応じた。

　一段落したのを読み取った金剛寺は、席を立つ。

「……ではルイズ先生、俺はこれで失礼します。押し付けたみたいになって、すみません……君達もせっかく誘ってくれたのに悪かったな」

　金剛寺の言葉にルイズは首を振る。

「気にしないでくれ金剛寺先生。私の方が適任だと見たのだろう？　それに恥じぬよう努めてみせるさ」

　同じく三人もルイズを紹介してくれたことに礼を言う。

　それらを受け取った金剛寺は、自身のデスクへと戻って行った。

「さて、では同好会設立に向けての最終確認をしよう。これから読み上げていくから、相違があれば言ってくれ……同好会名、新世界研究会。活動内容はダンジョン探索と、魔法や武術などの研究。メンバーは１年A組の朝比奈シェリル、朝比奈美珂、市ヶ谷有希の３名。このうちリーダーは朝比奈美珂。顧問は……私だな。あとは魔法実験が可能な部屋と、練習場の優先使用権を求む、か。ふむ……」

　そこまで言って、ルイズは何か思案するかのように黙り込む。

　何か問題でもあったのかと、シェリルと有希は心配そうにルイズを見つめる。

　そんな二人に代わって美珂が訊ねた。

「あの、もしかして同好会部屋、取れなさそうですか？」

「……ん？　ああ、すまない。私が考えていたのはそちらではなくてね……」

　問いかけに少し遅れて返答したルイズは、申請用紙に書かれた、魔法実験が可能な部屋、の部分を指さして続ける。

「魔法実験と書いているのなら、三人のうちの誰かが魔法を使えるのだろう？　私はそれに興味を持っただけだ……それと、同好会部屋は恐らく確保できる。基本的に申請した順で振り分けられるからな。問題は練習場の優先使用権だが……混み合うことが予想されるので少々厳しいかもしれん」

　現状、魔法を使用できるのはシェリルだけ。

　なので同好会部屋を確保出来ても、作業できるのはシェリルだけになってしまう。

「人数が少なければ、逆に端の方を借りられたりしませんか？」

　美珂はダメ元で聞いてみる。

「交渉してみないことには分からんな……同好会の承認はこの後の職員会議で行われる。その時にでも聞いてみよう」

「ですよね……」

　今はその可能性に賭けるしかなさそうだ。

　とにもかくにも、これで一通り確認を終えたことになる。

「最終確認は以上だが、他に何か問題点はあったか？」

　特にない。

　三人はそのことをルイズに伝える。

「そうか。まあ、練習場に関しては私にも当てがある。校内で使用権を取れなければ、多少手間だが校外に行けば良い……同好会の承認は、今日の職員会議で行われる。まず間違いなく通るだろうから、明日から活動可能だ。詳細は今日の１８時頃、各自の端末にて通達されるので、確認しておくように……これで受理は完了だ。では、私はこれから会議があるのでこれで失礼する」

　用紙を手に、ルイズは職員室奥へと去って行く。

　それを見送ったシェリルたちも、職員室を後にする。

「それにしても、驚いたよね？　まさかルイズ先生が顧問になってくれるなんて！」

　まだ初日にも関わらず、ルイズはあっという間に生徒たちの憧れの的となった。

　有希から見ても、ルイズという教師は憧憬に足る人物だ。

　授業は分かりやすく、生徒思いで情熱的な一面も持ち合わせ、おまけに美しく格好いい。

　ルイズ本人が何一つ狙っていないのが、なおのこと好感度を上げていた。

「ん、私もそう思う。先生の知識は、私の魔法をもっと良くできる。そんな気がする」

　有希に続いてシェリルも言う。

　シェリルは、ルイズという教師が信用に足ると知っている。

　自分の正体を知る金剛寺が紹介したのだ。わざわざ信頼できない者を寄越すはずがない。

　シェリルの見立てでは、ルイズもまた、自分の正体を知る者の一人だと認識している。であるならば自重は不要だろう。

「ところで私たち、勢いで同好会なんか作っちゃったけど、具体的にいつからどんな活動するか決めてないよね？　一度どこかで話し合わない？」

　話がスムーズに進み過ぎて忘れていたが、同好会設立を考えてからまだ１時間くらいしか経っていない。

　もう少し中身を詰めていく必要があると、美珂は提案する。

　その意見に有希も同意して言う。

「あっそれ賛成！　なら、カフェで話さない？」

◆◆◆

　有希の提案に乗ってカフェへと向かった三人。

　世間ではティータイムと呼ばれるような時間。混み合いを予想して少し速足で向かったものの、思いのほか席は空いていた。

「結構空いてるね～。部活勧誘とか忙しいのかな？」

　今朝の教室内での評判を聞けば、もう少し客足があってもよさそうだが、席は半分ほどしか埋まっていない。

「うん。それと来週あるダンジョン実習のパーティ決めとかもありそう。私たちはもう決まってるけど、そうじゃない子も多いだろうし」

　この三人が初日に組めたのはほとんど奇跡のようなものだ。

　注文を終えて、三人でドリンクを受け取る。シェリルは一つ、パンケーキも頼んでいた。

　メニューの乗ったトレーを持って、三人は適当な席へ座る。

「ダンジョン実習かあ……私たちが参加するのって、特別実習だったよね？　何人くらい来ると思う？」

　ダンジョン実習は、全員が参加可能な基本実習と、実技成績上位５０名が過半数を占めるパーティのみ参加できる特別実習がある。

　基本実習はGランクダンジョンで行うのに対し、特別実習はFランクダンジョンで行う。当然、危険度も難易度も後者の方が高い。

　上位５０名に余裕でランクインしている三人は、当然、特別実習を希望していた。

「ううん……この学校へ実技で入って来た生徒なら特別実習を選ぶだろうから、５０人以上はいると思う。私達以外の参加パーティが９人全員揃えた場合、最大で８４人だけど……そこまで増えることは無いと思う。たぶんだけど、６０人前後になるかな」

　大まかな予想を美珂は提示する。

「はえ……結構多いね。バス一台じゃ済まなさそう……というか今更だけど、私たちまだ陣形とか決まってないよね」

「陣形？」

　それまでパンケーキを無言でほおばっていたシェリルが聞き返す。

「そう、陣形。教科書には戦陣って書かれているんだけど、要はダンジョン探索をより安全に、効率的に探索するための布陣みたいなものだよ」

　有希は説明を始める。

　戦陣は今のところ９種類。

　前衛、中衛、後衛の三種を基準に、アタッカー、サポーター、ブロッカーの三つの役割がそれぞれに振り分けられている。

「アタッカーが攻撃役。サポーターがアタッカーとブロッカーの援護役。ブロッカーがアタッカーとサポーターの守備役。配置の基準は武器や攻撃時のリーチ、場合に応じた役割で変わるよ。近接武器なら前衛、槍や遊撃なら中衛、魔法なら後衛、みたいな感じ……ちなみに私は前衛サポーター志望。武器はナイフだよ」

　有希は座ったままナイフを構えるポーズを取る。

　その姿は確かに様になっていた。

「おおお……有希、かっこいい」

　シェリルが目を輝かせて言うと、有希は照れたように笑う。

「えへへ……でしょ？　……ところで二人はどうなの？」

「私はアタッカーならどこでも。武器も魔法も両方使えるし、たぶん遊撃が一番良い」

　シェリルに続いて美珂も言う。

「私は前衛アタッカー志望だよ。武器は刀。陣形は私と有希のツーマンセルに、シェリルが遊撃で暴れてもらう形になると思う」

「私は美珂をサポートすれば良いんだよね？」

「うん、そうしてくれると嬉しいかな。とはいえお互いの実力とかちゃんと知らないし……実習前に最低一回はダンジョン探索に行って、連携の確認とかしたいね」

　美珂の言葉に二人も同意する。

「有希、明日の放課後、空いてる？」

「うん、特に予定はないかな」

　有希の返事に美珂は満足そうに頷き、

「それじゃあ明日の放課後、同好会の活動として、第１回ダンジョン探索へ向かおうと思います！　そのつもりでよろしくね？」

　と、宣言をした。