ヤンデレ僕っ娘よ、お幸せに。

第5話

「いづっ……」

「初さ、く……」

　無我夢中で詩姫に飛びついて、カッターナイフを取り上げた。その拍子に、頬を少し切ってしまった。

「あ、ああぁ……」

　少し顔に傷がついただけの、大したことのないケガだ。けれど、詩姫のほうが傷ついたような顔をしていた。

「僕が、僕がしたんだ。僕のせいで、嫌だ、嫌わないで、嫌わないで……」

「いでで……。こんくらいで嫌うかバカ」

「でも、でもぉ……」

　おどおどと俺の顔を気にし続ける。確かに痛いし傷が残ると嫌だが、このくらいで嫌いになるのは訳が分からない。

「大丈夫だって言ってるだろ。そんなに気にするなら手当てでもしてくれよ」

「そ、そうだね！　手当てしなくちゃ、ああでも道具なんて持ってないし……」

　こういう時にポンコツになるんだよな。いつもは飄々と、なんでもできますみたいな顔してるくせに。こんなところが、ほんとに可愛い。

「とりあえず保健室に……」

「ぼ、僕が手当するよ！　責任はちゃんととる！」

　責任とかじゃないんだが……。痛いからさっさと手当したいのに、詩姫は僕がやると言って聞かない。

　こういう頑固なところも可愛いとか思ってるあたり、俺も病気だな……。

「痛くないかい？　辛かったらすぐに言ってね？　僕が必ず治すからね」

「大げさだって……」

　詩姫の部屋で、俺はベッドに寝かされていた。必死な様子で手当をしてくれた。といっても、消毒して絆創膏を貼っただけだが。

「大げさなんかじゃないよ。僕の大切な人にケガをさせてしまったんだ。時代が時代なら切腹ものだよ」

「戦国時代かよ……」

　好きな子が切腹してるところなんて見たくもない。俺の顔には価値はないが、コイツの命は値札をつけるのさえ失礼だ。

「……お前さ。さっきから好きだの大切だの言ってるけど、本気か？」

「本気だよ。好きでもないのに好きなんて言うかい？　好きだよ、初咲」

「……無理だ。お前の思いは受け取れない」

「どうしてだい？」

　さっきよりかは落ち着いて聞いてくれたが、穏やかではないオーラをまとっている。

　とはいえ、しっかりと断らないといけない。俺とコイツじゃ、どうやったって釣り合わないから。

「俺とお前じゃ釣り合わない。俺はバカにされようとどうだっていいが、お前が俺のせいでバカにされたり、価値が下がるのは嫌だ」

　一息にそう言い切ると、詩姫はきょとんとした顔で首を傾げた。

「……それだけかい？」

　あまりの言いように、俺は泣きそうになる。かなり気にしていることだし、勇気を出して言ってるんだけどな。

「そんな周りのバカ共なんて気にしないでいいじゃないか。僕と付き合おうよ」

「あのなぁ……」

　ベッドに寝ている俺の顔を、詩姫は覗き込んでくる。好きな子のベッドに寝かされて心臓はうるさいのに、顔を覗き込まれるなんて殺しにきている。

「僕のことが嫌いなのかい？」

「なわけ……」

　反射的にそう言ってしまった。すると詩姫はニンマリと笑い、もっと顔を近づけてくる。

「僕のこと、好きなのかい？」

　からかう声音にムキになってしまう。子供の頃からそうだった。コイツが俺をからかって、俺はムキになって。

　そんな昔とは変わってしまった。けれど、たまにこうして昔に戻る瞬間が、たまらなく好きだ。

「好きだよ」

「……友達として？」

「一人の女の子として」

　言うつもりなんてなかった。墓場まで持っていくつもりだった。

　けれど、溢れるものは抑えられなかった。

「ふぇ？」

　顔を真っ赤にして、詩姫は驚いていた。

　そんなことに気づいてやれるほど、俺は余裕はない。

「お前が好きだ。好きだ好きだ好きだ」

「ふぇ、あの、僕は……」

「お前のことが何もかも好きだ。弁当の味も、俺より高い身長も、綺麗な顔も、ちょっと好きって言われただけで真っ赤になるところも」

　なんで俺、こんなこと言ってるんだろな。好きな子に、赤裸々に想いを伝えるなんてこっ恥ずかしいこと。

　顔から火が出そうなくらい熱いが、それは向こうも同じなようだ。

「ぼ、僕のほうが好きだよ！　お弁当だって食べてほしくてわざとからかってるし、君が使った後のお箸は舐めてるし、朝は君のことを見つめてよくバレてるし……」

　一体コイツはなにを張り合ってるんだ。それに箸を舐めるとか、俺のことを見つめてるとか。一体なにをしてんだ？

「おま、そんなことしてたのか……」

「あっ。ご、ごめん……嫌だった？」

「……嬉しい」

　そうだ、嬉しかった。たぶん普通なら嫌なんだろうが、嬉しいと思ってしまった。

　だって、そんなに思われてるってことだ。ずっとずっと好きだった子に、こんなに思われてたなんて。

「ぼ、僕が君のことを思いながら一人えっちしてたり、君がいない時に、君の制服の上着の匂いを嗅いでたりしても？」

「可愛い、好きだ」

「え、えへへ……」

　なんだそりゃ、可愛いな。……待った、コイツ今一人えっちだとか言ったか？

　そこまで赤裸々に言わなくてよかったんだが……。案の定、自爆して涙目の顔真っ赤になっている。こういうところも可愛い……以下略。

「と、ととととにかくさ！　僕らは両想いじゃないか！　こんなに素晴らしいことはないよ！」

「そ、そうだな！　両想い……両想い？」

　ん？　両想い……。俺たちって、両想いだったのか。

　じゃあ、今までのことはなんだったんだよ。距離が遠ざかることにドギマギしたり、俺はなんとも思われてないと心が苦しくなったり、コイツから離れるために酷いことを言ったり。

　全部、時間の無駄だったってわけか。

「……あのさ、こんなことになってからで悪いけど」

「な、なんだい？」

　なんで今更になって緊張なんかしてるんだか。こんなアホみたいな展開で、バカみたいに悩んで。

　でも、今言わなきゃ。きっと言わなきゃ、本当にこの思いは墓場行きだ。

「俺じゃ釣り合わないかもしんないけど、でも幸せにするから。世界の誰よりも好きだから」

　言葉を連ねるたびに、自信がなくなっていく。そんな自分の心に蹴りを入れながら、想いを伝えた。

「俺と、付き合ってください」

　あんなに顔を近づけてきたのに、詩姫は恥ずかしいのか照れているのか、どんどん顔を遠ざけていく。

　自分の頬をムニムニと揉んでいる。照れ隠し、だろうか。

「か、顔ニヤけちゃうな。あは、あはは……」

　ニヤけていたかと思えば、今度はポロポロと涙を流し始めた。

　喜怒哀楽の激しさに、思わずこっちが困ってしまう。止まらない涙に、俺も詩姫も困惑しているようだった。

「止まらないや。なんでかな……」

「だ、大丈夫か？」

「安心しちゃったからかな？　えへ、初咲に好きって言ってもらえたぁ……」

　安心したような、嬉しそうな顔で、しきりに目元を擦っている。それでもポロポロと涙は溢れていく。

「僕、嫌われたと思って……好きって言ってもらえてよかった、ほんとによかったぁ……」

　どうやら俺は、本当にひどいことをしてしまっていたらしい。この涙の数が、この子の心の重りだと思うと胸が苦しくなってくる。

　だから、そんな心を癒せるかは分からないけれど。

「……好きだよ」

　たくさんの想いを伝えよう。

　今まで伝えられなかったことも、今まで伝えたかったことも。

「僕も、僕も大好き」

　この子の想いを、墓場に行くまでずっと伝えていこう。