『購入無双』 復讐を誓う底辺冒険者は、やがてこの世界の邪悪なる王になる

第134話 地下２階と突入者

　上の階は静かになった。　

　倒せたのかは不明だが、巨人ゾンビは動きを止めたのは確実だろう。

「さて、もう一度、床を切り裂いて、倉庫とやらを見ても良いが……」

　ジェルは周囲を確認する。　ほとんど、地下１階と変わらない光景。

　培養液が満たされたガラス容器が並んでいる。中身は――――

「――――いや、これは！　……ゾンビではないのか？」

　地下１階でゾンビが入れられたガラス容器と同じ物と思われたソレ。

　しかし、中身が違った。　

「中身は人間……いや、エルフか？　生きているのか？」

　ジェルは考える。

　地下１階の状況を考えると、おそらく中に入っているには、ゾンビ化する前の人間。

「いや、逆なのか？　ゾンビ化していく経過観察をしているように見えるが……ゾンビを人に戻している？　あるいは――――」

　ゾンビを材料にして、理想の人間を製造している？

　ジェルは背中に寒気を感じた。なぜならそれは────

「正解か？　俺たちの、いや、俺が求めている技術の1つ」

　魔物を人間化する技術。それは、古代魔道具『自動販売機』にもあったもの

「なら、この下の階層。倉庫とやらには完成品が────」

そこでジェルは言葉を止める。

　感じ取ったのは、急接近する脅威の存在。

　ソイツは上の階層を────床を破壊して現れた。

　土煙の中、微かに見えたのは巨人ゾンビ。

　上の階層に出現した、迷宮の主とも言えるソイツは……

　ゴトッと音を鳴らし、切断された巨人ゾンビの頭が床を転がる。

　戦場で打ち取った敵将の首標のような扱い。

　巨人ゾンビを倒して、首をはねた人物の正体は────

「俺の予想よりも遅かったな。レオ・ライオンハート……俺の部下たちはどうした？」

「倒したさ。無限に生き返る怪物だって、殺さないなら倒す方法はいくらでもある」

「……ほう、流石のお前でも殺せなかったか？」

「俺とお前の間で挑発する意味があるか？」

「確かに……ない。俺たちは、もう――――」

「殺し合わなければならない」

　レオが剣を抜く。　それは、『勇者の聖剣』

　溢れる輝きをジェルにぶつけるために、高速で接近を開始した。

　対するジェルも剣を――――『魔王の魔剣』

　禍々しい闇が周囲を輝きを奪い去る。　迫り来る脅威への追撃に込められた魔力は、レオが間合いに入った瞬間に解き放たれる。

　衝撃が周囲の空気を震わせた。　両者は離れた。

　たった一合の打ち合い。　だが２人とも、呼吸が大きく乱れ、頬には切傷が複数できていた。

　自動的に回復魔法が傷を癒し、体力の消耗すらも回復していく。

　２合目――――　３合目――――止まらない。

　体力とダメージは受けた瞬間に回復していくが、魔力の消費は膨大だ。

　戦いは短期決戦となる。