『購入無双』 復讐を誓う底辺冒険者は、やがてこの世界の邪悪なる王になる

第46話 シズクの目標

　それは純粋な疑問だった。　

　その言葉に悪意はない。あるはずもない。

「君は……巨大な力を得て何がしたいんだ？」　

　だが、そこ言葉を発した後、ジェルから湧き出たものは後悔だった。

　空気がヒリつく。

　シズクが纏った感情は怒気……いや、違う。

　怒気を間違うほどに圧倒的な熱量――――より正確には熱意だった。

「私の目的は――――」と言いかけて彼女は視線を空に向ける。

「一言で説明するのは難しい。けど、強いていうならば私を増やすって事だな」

「シズクを増やす？　それは種の繁栄って意味かい？」

　ジェルは聞き返しながらも、納得していた。

　種の繁栄。それは生物が持つ本能だ。

　増して、シズクのような特別怪物（エクストラモンスター）……

（今となってみれば、とても怪物として認識できなくなっているシズクに、その言葉を当てはめる事に違和感があるのだけれども……）

　そう思いながら……しかし、そのジェルの考えをシズクは否定した。

「違う、そうじゃないのさ」

「え？」

「種の繁栄じゃない。なんて言うか仲間かな？　あの古代魔道具（アーティファクト）みたいな物が存在している以上。同胞……みたいな連中がたくさん隠れているに違いないだろ？」

「あぁ、そうだな。君みたいな連中がたくさんいるなら、人間と魔物も仲良くできるかもしれないな」

「――――」とシズクは目を大きく見開いて驚いていた。それから……

「私は、憧れていたのかもしれないな。人間の仲間ってやつに」

「仲間……」とジェルは悲しそうに微笑んだ。その言葉は、ジェルに取って重い。

「だからかもしれない。あの日、仲間から傷つけられて、置き去りにされたお前を見た瞬間。私は怒った。それから――――お前の仲間になりたいって思った」

「――――っ！？」と今度は、ジェルが驚かされる番だった。

（何か言わなければ）

　ジェルの考えとは裏腹に出てくるのは「――――」と言葉にできない音だけだった。

　そんなジェルをニヤニヤと笑いながらシズクは、

　「さぁて、そろそろ目標が見えて来たぜ。殲滅戦だ、準備はOKか？」

　彼女は空を指す。旋回するワイバーンの群れ。

　周辺は薄暗い。

　なぜなら、空を飛ぶワイバーンたちの影が太陽の光を覆い隠すからだ。

　ワイバーンたちの羽に隠され、隙間から極僅かに空の青が見えている。

　要するに――――

「滅茶苦茶だ」とジェル。

「見た事もない数のワイバーン……本当にやれるのか？」

「やれるさ」とシズクは笑って返す。

「私とお前……２人なら、このくらい余裕って感じだろ？」

「あぁ、分かったよ」とジェル。彼は肩にかけた雑嚢に手を入れる。

　中から取り出したのは本だった。

　一冊の本。当然、ただの本のはずもなく――――

『雷撃上昇の魔導書』

　それは、ジェルが迷宮深くで古代魔道具（アーティファクト）から手にした魔導書。

（剣聖ガチャのハズレではあるけれど……使うなら今がベスト）

　ジェルが本を開く。　黄色い光が中から飛びだして彼の体を覆い始めた。

　その光は雷撃の魔力。　魔導書に書かれた文字は、魔法発動時の詠唱と同等の効果を発揮させる。　

「行くぜジェル！　その魔力を私に寄越せ！」

　まず、最初にシズクが発動した魔法は『フライト』

　ジェルも習得している飛翔魔法を使用して、天空を舞うワイバーンの位置まで飛翔していく。