サヨナラの旋律～僕が恋した先輩へ涙の祝福を～

奏でる意味とは

　そんな生活を3ヶ月過ごして7月の終わり。夏休みに入ってから、僕はサックスに触れていなかった。

　近所迷惑になるから、練習ができない。と、言うのは言い訳で。

　僕がサックスを始めた理由が、先輩に近ずきたいからって。醜くて穢れた、不純な動機だったからだ。欲望の先にある行動って。欲望を満たすための手段の時、長続きしない。

　だから、学校に行かなくなったら。楽器を持たなくなった。楽器自体はそもそも、学校から借りてるのなんだけど。

　きっと先輩はもっと綺麗で、崇高な理由で楽器を手にしてるんだろうなって思う。欲望の種類が違うんだ。

　音楽が好きだとか、もっと上達したいとか。そんな欲望なんだ。だって先輩だから。

　僕の知らないところで先輩は、今日もフルートの練習をしてると思う。

　自分の部屋で先輩のことを考えていたら、スマホに連絡が来た。夏休みだし、友達と連絡を取り合うことも多いけど。

　今回は、先輩からだった。連絡先を交換したのは、部活のためという。事務的な理由だったけど、それでも僕は嬉しかった。

「おはようございます、先輩どうしたんですか？」

「おはよ、後輩くん。今日一緒に練習しないかなと思って」

　先輩から練習の誘いが来るなんて、思って無かった僕は驚いた。自分でも分かってるんだ、あくまで僕は部活の後輩止まりの存在だって。

　だから先輩から、夏休みに連絡が来ることは無いと。そう思い込んでたから。

「練習ですか」

「忙しかったら無理にとは言わないけど」

「練習しに行きます。場所どこですか？」

　少しかぶせ気味に僕は言った。嫌がってるふうに聞こえたんじゃないかって思ったから。嬉しい気持ちを抑えるのに必死で、嫌そうに言った僕が悪いんだけど。

　練習場所は学校の音楽室だった。サックスが自転車の籠に入らないから、歩きで学校まで行くのは大変だったけど。先輩に会えるならと、僕は欲望に忠実だった。

　高校に着くと、校庭では運動部が忙しなく動いていて。途中歩道を走る生徒ともすれ違った。

　本当に運動部は活動的だとおもう。

　音楽室の方からはもうフルートの調べが聞こえてきていて。先輩はひと足早く練習してると気づいて、急ぎ足で音楽室に向かった。

『ガラッ』と戸を開けると、その音に気がついた先輩が演奏を止めて微笑んでくれた。

「待ってたよ、後輩くん」

「おはようございます」

　その笑顔はやっぱりかわいくて優しくて、好きだと思う僕がいる。

「練習前に話したいことあるんだけど良いかな？」

「いいですよ」

　何の話だろうと、考える時間はなかった。そもそも考えて分かる自信もなかったんだけど。

「文化祭に、二人で出し物しない？」

「文化祭って、出し物するんですか」

　新入生の僕は、文化祭の事なんてよく分からないから。何をするのか先輩に聞かなきゃいけなかった。

「えっとね、ステージ発表があって、そこで一緒に演奏がしたいの。吹奏楽ブラシ活動もしてないから、文化祭くらいは何かしたいと思ったの。ダメ……かな？」

　ダメ……かな？　って好きな人から言われて断れるのかな。僕には無理だった。

「はい、先輩のお願いならなんだって」

「ありがと、後輩くん」

　先輩の優しい笑顔を見るためなら、僕はなんだってする。そう思う僕はやっぱり、欲望に忠実で。

　どんな曲を演奏するのかも聞かないで、先輩にお願いされたからと言う理由で安請け合いした。でも、後先考えない選択って言うのは。やっぱり後悔するように世界はできているらしくて。

「曲は私がいつも引いてる曲なんだけど、ちょっと事情があってね」

「事情ですか？」

　僕の心の中で「ガンガン」と鐘がなる。良くないことが起きる予感がして、熱いはずなのに寒気がして。鳥肌が『ぞわっ』と、肌に浮き上がってきて。

　だって、いつもの曲ってことは。もしかしたら、想い人を思って奏でているかもしれない曲のことで。

「曲を聴いてほしい人が居るの。でも、私一人は度ちょっと恥ずかしくて。だから後輩くんに、一緒にステージに立ってほしかったんだ」

　曲を聴いてほしい人って、つまり……

　僕は意を決して、先輩に聞いてみることにした。

「曲を聴いてほしい人って、先輩の……」

「うん、やっぱりわかっちゃうかな。好きな人。私が吹奏楽部に入った切っ掛けの人なんだ」

　やっぱり、そうなんだ。最初はそう思って話を聞いていた。でも、最後まで話を聞いたら。そうなんだ、なんて思えなくなっていて。

「初めて彼の演奏を聴いたとき、凄くドキドキしたの」

　僕の中の先輩という印象にひびが入って。『ガラガラ』と崩れ落ちる音がした。

　だって、先輩が吹奏楽部に入った切っ掛けってことは。

「わたしね、これが恋なんだって知って。すごく舞い上がちゃって」

　僕とおなじような理由だってことで。

　僕は先輩は綺麗なんだって、勝手に思ってただけで。僕が勝手な理想を、先輩に押し付けていただけなんだって。

「彼に近づきたくて吹奏楽部に入ったの。後輩くんみたいに、新しいことに挑戦したいって言う。綺麗な理由じゃないんだ」

　僕の入部理由なんてただの嘘で。先輩にただ近づきたくて、

「失望しちゃったかな」

　失望されるのは僕の方なのに、

「ごめんね、やっぱり忘れて。文化祭の事は」

　先輩はやっぱり優しくて、

「やります！」

　柄にもなく僕は、大きな声を出していた。

　砂のように崩れた、心の中の先輩の像は。風に吹かれて消え去った。

　代わりに、僕の心の中には。目の前にいる先輩がいた。

　僕の勝手で生み出した像じゃなくて。今見えている、聞こえている。先輩そのものが、僕の心の中に立っていて。

「いいの？」

「いいんです」

　だって僕は、

「部活と関係ない理由だよ？」

「構わないです」

　どんな先輩だって、

「本当に、いいの？」

「僕なりに応援したいんです」

　好きだって、気づいたから。本当の隙を見つけられたから。