先輩に振られた俺。でも、その後、いとこと幼馴染が婚約して結婚したい、という想いを一生懸命伝えてくる。俺を振った先輩が付き合ってほしいと言ってきても、間に合わない。恋、デレデレ、甘々でラブラブな青春。

第47話 夏森さんについて

　その日の夜。

　俺はベッドに横たわりながら、今日の夏森さんのことを思い出していた。

　彼女は、今日、俺にその想いを伝えてきた。

　もちろん、最近毎日伝えられてはいるのだが、今日はいつもより激しいものだったと思う。

　その勢いに飲み込まれそうになったといっていい。

　彼女の誘いを全部断った形になってしまったわけだが、それでよかったのだろうか。

　彼女は幼馴染。一緒に遠出をするのは無理でも、お茶することはＯＫしてもよかったのでは。別に恋人どうしじゃなくても、友達どうしだったらしてもいいのでは……。

　そういう気持ちがどうしても残っている。

　一緒にお茶をすることすら断ってしまったので、もしかしたら今日は送信してこないかもしれない。彼女が送信をしてこなかったら、それはそれで寂しいものがある。

　それにしても、なぜ彼女はそこまで俺のことが好きなんだろう。

　彼女はかわいいし、一途なところがあり、俺も魅力的に思っている。

　しかし、それであればこそ、他の人が好きになっても良さそうな気がする。

　俺より素敵な人はいるだろうし、恋人寸前の女の子がいる男の子よりも、そういった人がいない男の子の方がいいと思うんだけど……。

　ルインで「好き」と送信されてくる度に、そう思うこともある。

　もちろん、俺のことを好きになってくれること自体はありがたいし、うれしい。

　俺も彼女に好意を持ち始めているところはある。

　しかし、恋というところに行くのは遠いと思う。

　そう思っていると、彼女からルインが入ってきた。

「こんばんは」

「わたし、海春くんが好き」

　今日は送信してこないかもしれない、と思っていたので、ちょっとホッとした。

　俺も、

「こんばんは」

　といつものように返す。

　すると、

「今日はごめんね」

「急ぎすぎてごめん」

「でもわたし、海春くんのことが好き」

「もっともっと話がしたい」

「もっと海春くんと一緒にいたい。好き」

「今まで疎遠だったから、ずっと一緒にいたい」

「ごめんなさい。また続けて送っちゃった」

「お茶、これからも誘いたい」

　と夏森さんが送信してくる。

　彼女の想いがどんどん伝わってくる。

　どう返事すべきか。

　俺はちょっと悩んだが、

「夏森さんの気持ちは理解したい」

　と書いて返信をした。

　夏森さんの想いは受け止めることはできないけど、理解はできると思ったからだ。

　すると、

「ありがとう。海春くん、優しい。それだけでもうれしい」

　と彼女は返信してきた。

　俺にはこういう返事しかできない。それでも「ありがとう」と言ってくれる彼女。

　俺は心の中で、彼女に「ごめん」と言った。

　やり取りが終わると、俺はジユースを飲み始めた。

　俺は夏森さんとどうしていくべきなのだろう。

　仲の良い友達として、すごしていきたいと思ってはいるのだけれど……。

　彼女に告白された当初は、そうしていこうと思っていたし、今もその気持ちは変わっているわけではない。

　変わらないようにしたいし、そうでありたいと思っている。

　しかし、彼女の「好き」という甘い言葉。直接言われると、心がどうしても動かされるところがある。

　紗緒里ちゃんの「好き」という言葉がもちろん一番好きだが、夏森さんの「好き」も心地良いものに思う。

　夏森さんは仲の良い友達として接していかないといけない。

　でも恋の対象にしないままでいられるのだろうか。

　幼馴染でかわいくて、俺に一途な女の子。

　彼女とは、恋とは違うとしても、一緒にいて楽しかった。そういう思い出はある。

　その思い出を大事にし、彼女と恋人どうしになっていきたい、という気持ち。

　今までは疎遠だったので、そういう気持ちはほとんどなかった。しかし、彼女に想いを伝えられてからの俺は、少しその方向に心が動いている。

　仲の良い友達でいたいという気持ちは強いが、一方では彼女の気持ちにも応えたい気持ちもある。。

　改めて夏森さんの気持ちを思うと、お茶をしてもいいのでは、と思ってくる。

　仲の良い友達ならば、恋人どうしではないとしても、おしゃべりをするだろう。お茶をするということは、その中でおしゃべりを楽しむということでもある。

　彼女との話は、結構楽しいと思っているので、恋を語るのでなければ、いいという気がする。

　そう思うと、今日断らなければよかった、という気持ちになってくる。

「お茶、これからも誘いたい」

　と夏森さんは送信してきた。

　俺をお茶に誘いという気持ちは強い。それだけ俺ともっと一緒にいたいのだろう。

　明日もまた誘ってくると思う。対応については、これからも悩みそうだ。

　しかし、彼女のその俺に対する気持ちは、これからも続くのだろうか。

　今だけで、そのうち冷めていってしまうのではないだろうか。

　そういうことも思ったりする。

　いや、あれだけ今日も、俺に想いを伝えてきた彼女だ。冷めていくということはないと思う。

　俺は幼い頃、彼女に好意を持っていた。

　今また、少しずつではあるが、好意は高まってきていると思う。

　しかし、紗緒里ちゃんがいる以上、恋の対象と思ってはいけないんだけど……。

　俺はジュースを飲み終わると、寝る為の準備に入った。