女神のバーサタイル

第8話

　シャザーレィは強敵だ。

　近距離で振り回す鉄のアームに、硬い装甲。

　そして距離に関わらず撃ってくる光条。

　クレイはよく戦ったが、何度目かの光条を躱しきれず、ついに床に膝をついてしまう。

　容赦なく近づきとどめを刺そうとするシャザーレィに対し、クレイは気合で立ち上がり、睨みつける。

「ここだけは絶対に、死んでも通さねぇ！」

　異変が起きたのはそのときだった。

　アームを振り上げたシャザーレィがその状態で動きを止め、赤いモノアイが素早く点滅する。

「オマエ……ナンダ？」

　目の前のシャザーレィは、明らかに交易共通語を喋っている。

　その事実にクレイは困惑しながら、しかし構えは解かない。

　シャザーレィの言葉は続く。

「ナゼ……カノジョト、オナジ、メヲスル」

「お前喋れるのか？　彼女とは誰のことだ？」

「シンリャクシャハ、ハイジョ……キマリ……ダガ、ナゼ、オマエハ……」

　クレイは会話を試みるが、通じる様子はない。

　剣を握る手に力が籠る。

　状況は分からないが、考えようによっては千載一遇のチャンスといえた。

　防御を捨て両手で剣を持てば、ひょっとしたら硬い装甲を切り裂きダメージを与えられるかもしれない。

　しかし、その考えを実行する寸前、背後の部屋から踊り出る影があった。

「待って！」

「バカ！　なぜ出てきた！」

　クレイの叱責には応えず、部屋を出たバニラはシャザーレィの前まで歩を進める。

　彼女の手には、一枚のバーサタイルがあった。