　やっぱり。仕事じゃなかったんだ。

油断すると涙がこぼれそうになる。

もと子の心に出来ていたポツリとした小さなシミは先輩の話を聞いてどんどん黒く大きくなっていった。もと子はやっとの思いでアパートに着いた。

玄関を開けるとリュウの明るい声が迎えた。

「おかえり、もとちゃん。ご飯、今出来たところや。ナイスタイミングやな。」

「た、ただいま。」

おぼつかない足取りで部屋に入り、着替え始める。でも指先が震えていつものようには着替えられない。ようやく着替えてテーブルにつく。

「今日はもとちゃんの好きなオムライスにしたで。さあ、食べよ。」

リュウは手を合わせるとサッサと食べ始めた。

もと子のオムライスにはケチャップで"もと子"と書いてある。茶目っ気があるのはいつものリュウ。だけど今日はスプーンを持ったもののなかなかもと子は食べる気になれなかった。

どうしたものかと思いながらオムライスを口に運んでいるとリュウのスマホが鳴った。この頃のリュウはいつもスマホを手元に置いている。電話がかかるとすぐ仕事部屋に入ってしまう。今日もスマホを取るとすぐ仕事部屋に入ってしまった。今夜は笑い声も漏れて来る。もと子はもう一口も食べられなくなってしまった。

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