　そして、二人は宿の外へ出て、月を眺めながら会話する。

　「アルフレッドさんのあの…力、デクスターさんは知っているんでしょう？アレはなんなんです？」

　デクスターも頭を抱えながら、言葉を返す。

　「俺も詳しくは知らないんだ。ただ、アルフレッドの父親のタルフレッドに、固く口止めされている。あの力のことはまだ、アルフレッドにも、誰にも話すなとな。」

　疑問めいた顔をする、アーサー君。思わず、なぜ、僕を信用してくれるのか、デクスターに尋ねた。

　「それは、アルフレッドの友達になれそうだからさ。俺は冒険者になれなかった男だ。だが、何はともあれ、アルフレッドのあの力で俺はあの忌々しい国から出ることができたんだ。それだけでも、アルフレッドには、一生分の感謝ができたよ。」

　「…そこまで、アルフレッドさんを思っているのですね…」とアーサー君は、何か、物欲しげにアルフレッドを羨む。

　「いいなぁー、アルフレッドさんは、お父さんにも、デクスターさんにも、大事にされて、僕の父や兄は僕がどうなろうと、一切関わりはないというような様子なのに…。」

　「たしかに、そうかもな」と納得するデクスター。さらに続ける。

　「アーサーは、これからどうしたいんだ？」

　デクスターの問いに、顔をクシャクシャにさせながらこう言った。

　「僕はアルフレッドさんやデクスターさんと、旅がしたい、冒険がしたい、みんなで強くなりたい、それが僕にとって１番の幸せだと思うから」

　デクスターは納得の笑みを浮かべながら、「ああ、そうだな」と、今後への期待を抱かせて、今日はもう休むことにした。

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