ターンアウトスイッチ

第6話 実在人物

　孝行の口から出た名に、飛び上がりそうになる。

「ゆうと、って……？」

「うん。このイラスト、僕の昔の同僚の雄斗って奴にすごく似てたから」

（同僚……）

「ほら、これ」

　孝行の差し出すスマホをのぞき込む。画像の中にいたのは、まぎれもなく夢の中の夫、雄斗だった。

（なんで……？　どういうこと！？）

「ほ、本当。よく似てる……。現実にいるんだ、こんな人……」

　声が震えそうになるのを懸命に抑えつつ、私は努めて何気ない風を装う。

「あれ？　聡美、こいつと会ったことあったっけ？」

「ないよ！　一度も」

「だよね」

　孝行が笑いながら、スマホをテーブルに置く。

「前に、雄斗がめちゃくちゃ酔っぱらって店で寝てしまった時、ウチに連れて帰ろうとしたことはあったけど。連れて帰ってもいいかどうか聡美にメッセージ送ったのに、風呂にでも入ってたのか返事来なくてさ。そうこうしているうちに目を覚ましたから、雄斗には普通に自分ん家に帰ってもらったんだ」

「……そんなことあったんだ」

　つまり、雄斗は実在していて、私と出会う可能性もあったということ？

「でも、昔の同僚って？　今はいないの？」

「今、やつは本社だよ。アイツすごい技術者でさ、大きな新規プロジェクトのリーダー任命されて連れてかれたんだ。ちなみにあいつが酔いつぶれたのは、それの送別会の時」

「へー……」

「全く、天は二物を与えずなんて嘘だよ。雄斗はすごい技術持ってる上、実家も相当の金持ちでさ。それに……」

「……」

「この絵みたいに、もろ聡美好みのルックスなんだよ。あの日、やっぱりウチに連れて来なくて正解だったかも」

「！」

「聡美が心変わりしてしまう危険性があったからね」

「それはない！」

　反射的に強い口調になってしまい、すぐにハッとなる。孝行が驚いた顔で私を見ていた。

「え？　何？　そんな大声出して……」

「あ、いや、だって……」

　私は軽くこぶしを握り、ポコンと孝行の胸を叩く。

「酷いよ。私がそんな、浮気するみたいに……」

「ごめんごめん」

　孝行の手が私の頭に触れる。優しくなでられるたび、心の底からじわりととろけそうになる心地よい指先。やはり私の愛はこの人にあると実感した。

「それにしても似てるなぁ」

　笑いながら、孝行は私のイラストを手に取る。その様子を、私は落ち着かない気持ちで見つめていた。