超金持ちのお嬢様と超貧乏な超幼馴染に挟まれるメトロノームにも似たシーソーゲームL

第45話

とうとうパラオに向かう日が来てしまった。やはりというか当然かもしれないが、早起きしてアラームを止めた。アロハシャツをもう着つつ、バッグを持って外に出ると、定位置にアン子がスタンバっていた。

「ようアン子」

「あれ？頭赤いの。日焼けなのん？」

「まあそんな感じだ。行こう早く」

「すみれが車で迎えに来てくれるらしいのん」

「そうか、じゃあ待ってりゃいいんだな」

アン子の荷物もかなり小さい。水着とチケットとパスポートしか入ってないんじゃないかと思うほどだ。

「骨折した部分はもう平気なのか？」

「完全に治ってるのん！」

そう言ってアン子は腕を回した。

そうこうしてるうちに、ロールスロイスが家の前に止まった。

「乗ってちょうだい」

すみれは大きいサングラス姿だった。運転はもちろん守衛だ。

「キョースケ、頭赤いわね」

「日焼けだ日焼け」

「というよりはケガしてるみたいに見えるけど…」

「なんてことないさ！さあ行こう」

ロールスロイスは小さい路地には不向きなんだろうが、守衛は慣れた手つきで運転していく。

「今日、到着するのは夕方だから、ディナークルーズするわよ」

「船でか！」

「すごいのん！」

「当たり前だけど最高よ」

「すみれのグラサンやけにでかいな」

「これはアメリカのセレブがかけてる、小顔に見せる為のグラサンなの、わかる？」

「さすがすみれ、流行をおさえてるな」

「こんなの数年前からあるわよ。さあどんどんいきましょ」

１時間ほどすると、国際空港に到着した。

「護衛は２人、今日中につきます」

運転手はすみれに耳打ちし、車で帰っていった。

空港内って、帰りはグダるけど、行くときは雰囲気が独特の空気だな！

「機内食もあるから、食べたり寝たりしてちょうだい」

「ウチ、眠気でフラフラしてるん…」

どうやらアン子は家では寝られなかったっぽい。

天井から吊り下げられている案内板を見て、

「あれよ、２３１便パラオ行き！」

「急ごうぜ」

半分駆け足で向かうなか、アン子はふらついていた。

「あれ…」

「どした」

「無いの」

「何が？」

「パスポートがないん！」

「ええええぇ‼」

「どうすんのよ無いと乗れないじゃない！」

アン子はしきりにバッグをガサゴソしている。

「あ、あったのん」

バッグの奥にチケットとパスポートが入っていた。

「頼むからそういうのやめてくれよな…」

「心臓止まるかと思ったわ」

「ごめんなのん…」

「まあいい、早く手荷物検査に行くぞ」

さしたる問題もなく、手荷物検査を終え３人は駆け足でタラップを駆け上がった。

自分たちの席を見つけ、やっと一息つく。

「クーラー効いてていいわね」

飛行機が宙に浮く瞬間がたまらなく好きだ。アン子もどうやら好きみたいだ。

頭がよくないので、どうして飛行機が浮くのかはわからないが、実際乗ると声に出てしまう。

すみれは、別に？といった風だ。そんな感じでサングラスを外した。

「グァムよりは距離長いから、起きててもいいけど寝た方が楽よ」

「機内食食べるまでは寝ない！」

「子供か！」

呆れたすみれはパラオの本を眺めていた。

アン子はもう寝ちゃいそうな感じである。機内食がもったいないぞ。

しばらく外を眺めていたが、お待ちかねのディナータイムだ。

「ビーフ・オア・チキン？」

聞かれたので、

「ビ、ビーフ、プリーズ」

食べてみるとちゃんと牛の肉で安心したが、食べ盛りの俺にはやはり腹には溜まらない量だった。

よく見るとアン子もちゃっかり起きて食べていた。

「食欲はディナークルーズに取っときなさい」

そう言いつつ、すみれも完食していた。

あとは時間の問題である。食べると眠くなるのが人間だ。そんなわけで、どうしても眠くなったので眠りに入ってしまった。

アン子も同じく食べたせいか眠りに落ちてしまう。

すみれは前日たっぷり寝たので全く眠たくなかった。

そうして５、６時間は経っただろうか。

到着するので、シートベルトを着用してくださいというアナウンスで、飛行機の搭乗の終わりが手短に響き渡った。

ふう～！やっと来たかパラオへ！

タラップを降りて入り口に行くと、ハワイのダンサーみたいな人が僕たちを迎え入れてくれた。ベリーダンスってやつか？花束を首からかけられ、ほっぺにキスまでしてくれた。女性からキスもらったのって多分初めてじゃないかな。すみれはちょっとムスっとしている。

そこから一気にディナークルーズの始まりである。船に乗ると案内人が席まで誘導してくれた。

「これって俺たちの貸し切りかよ！」

「そうよ、いいでしょう？」

席に座ると、たっぷりのフルーツ盛り合わせが運ばれてくる。

「すげぇ！」

「これ前菜だから、無理しないでね」

俺は大好きなパイナップルを食べて、そのおいしさに思わず声がでてしまう。

「しあわせ～」

「スイカもあるのん！おいしいの」

「こんなんで驚かれちゃ困るわ。店主、あれを」

「かしこまりました」

すみれがシェフと話している間にも、ブドウやサクランボを食べ続けた。

と、シェフがすごい装置を持ってきた。

子豚を丸々１匹、自動回転させてやってきたじゃないか！

「文字通り、豚の丸焼きだな」

「なんか可哀そうなん…」

「あんたらが食べてる豚肉は職人が切ってる事、忘れないでちょうだい！」

すごさというよりは、ちょっと皆が引いてしまったのは、すみれの誤算だった。

「とにかく切って渡してよね！」

「はいお嬢様」

日本語で応えると、豚をそぎ落としていった。もうよだれが止まらない。

おそるおそる食ってみる。美味い！焼きたてだと、こうも違うもんか。

「焼きたておいしいのん！」

「でしょう。やっぱりお腹は正直なのよね～」

ブドウジュースが運ばれてくる。一瞬ワインかと思った。飲んでみると実にフレッシュだ。シーザーサラダも３人であっという間に平らげてしまう。

暗くて遠くまでは見えないけど、風景も実に美しい。

明日から念願の海を堪能する時だ。明後日はダイビングもする。

「じゃあ私達のホテルに戻りましょうか」

「え、豚の丸焼きがまだ…」

「あんた全部これ食べる気⁉いくわよ」

浅瀬に立つ何棟かのコテージのようなものがそこにはあった。

「え、これ？」

そうよ。３つあるでしょ。

海の上に立ってるし！

「耐久性が問題な物件だぞ」

「パラオじゃ常識なの！文句言わずに寝ましょう」

すみれははしごを使ってコテージにはいって行く。

すみれが言うんだから仕方ない。

「アン子は大丈夫か～？」

「何とか、なの…」

俺はホッとして、はしごを使い、やや狭い空間で眠りについた。