少女漫画のヒロインに転生した男子高校生は恋愛フラグをへし折りたい

１９ 彼らの家庭事情

　初対面の印象は、子犬っぽくもあり、子猫っぽくもある──そんな亜矢瀬だったが、今では完全にお猫様と成り果てていた。

　亜矢瀬のご主人様になって一週間。

　俺は昼休みになると必ず飲み物を買ってきて、屋上で亜矢瀬と弁当を共にしている。毎回昼食に誘ってくれていた綾小路は、遂に誘ってこなくなった──本気で亜矢瀬と付き合っていると思って、気を遣ったらしい。

「おそーい」

「いつもと同じ時間だろ」

　昼休み。弁当と二人分のお茶を持って屋上に向かい、給水塔の裏に回る──亜矢瀬がつまんなそうに俺を見て言った。ついでとばかりに、お茶代を渡してくる。

　パシリではあるものの、自腹を切る必要はなくて、亜矢瀬は毎回代金を支払ってくれている。いじめではないのが、また憎めないところだ。実質、自分の飲み物を買うついでに、亜矢瀬の分も買うだけだから、そんなに手間ではない。

　料金と交換でお茶を手渡して、隣に座る。以前、あぐらをかいて座ったら、スカートでそんな座り方するな、と亜矢瀬に注意されたのを思い出した。

「生徒会長と、不良少年と──あと、綾小路さんのことだけどね」

　お茶から口を離した亜矢瀬が唐突に喋り始めた。

「綾小路さんと鬼塚くんは、二人とも結構なお金持ちのお家なんだって」

　二人の両親が稼いでいるであろうことは、知っていた。綾小路は学校まで車での送迎だったし、鬼塚は──家がデカかった。この家に生まれてきて、どうして不良やってんだって聞いてしまいそうになった。どうせ答えてはくれないだろうから、必死で飲み込んだけど。

「あれ？　伊集院は？」

　幼馴染で、三人でよく遊んでいたと言っていたなら、伊集院家も同じくらいの金持ちでありそうなものだけど。

「生徒会長は別に、お金持ちでもなんでもないよ。むしろ──鬼塚くん家のお手伝いさんだったみたい」

　伊集院が、鬼塚家のお手伝い？

　三年生で生徒会長で、鬼塚に対しても偉そうな伊集院よりも、鬼塚のほうが金を持っていて、身分も上だったってことか……？

　身分差のある三人が幼馴染だった疑問は解決された──伊集院一家が鬼塚家と親しくしていたなら、そこから子どもたちが仲良くなってもおかしくはない。

「正確には、生徒会長のお父さんが、鬼塚くんのお父さんに雇われていたらしいよ」

「父親同士、か……」

　亜矢瀬は俺にそう伝え切って、弁当に向き直った。

　鬼塚と伊集院の仲が悪くなった原因に、家庭環境が関係するのだろうか？

　どうして綾小路まで気まずくなってしまったんだ？

　鬼塚と綾小路の、金持ち同士の間でも、何かあるのか？

　知れば知るほど、クエスチョンマークばかりが浮かび上がってくる。

「乙女ちゃん」

「なに……んむっ」

　亜矢瀬に名前を呼ばれて振り向くと、口に卵焼きを押し込まれた。ふわふわの甘い卵焼きだった。

「糖分ないと、考えられるものも考えられないでしょ？」

「…………」

　モグモグと卵焼きを咀嚼する。美味しい。

「僕の知ってることは全部教えてあげるから、今はお弁当食べなよ」

「……サンキュー」

　初対面ではあまり良い印象ではなかった亜矢瀬が、いつの間にか優しくなっている──どういう心変わりかは知らないが、俺は素直にお礼を言って、弁当にありついた。